সিঙ্গাপুর – আমেরিকান প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন শনিবার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ওয়াশিংটন তার মিত্র ও অংশীদারদের চীনের প্রতি “জবরদস্তি, তর্জন ও সংঘর্ষ” এর পক্ষে দাঁড়াবে না এবং বেইজিংকে আশ্বস্ত করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ানের উপর স্থিতাবস্থা বজায় রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং সংলাপকে অগ্রাধিকার দেবে।
তথাকথিত শাংরি-লা ডায়ালগে, শীর্ষ প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা, কূটনীতিক এবং নেতাদের একত্রিত করে একটি বার্ষিক ফোরামে বক্তৃতা করে, অস্টিন ওয়াশিংটনের হয়ে “নিয়ম ও অধিকারের বিশ্বে একটি মুক্ত, উন্মুক্ত এবং নিরাপদ ইন্দো-প্যাসিফিকের দৃষ্টিভঙ্গি সমর্থনের জন্য লবিং করেছিলেন৷ “এই অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান দৃঢ়তা মোকাবেলা করার সর্বোত্তম পথ হিসাবে।
তাইওয়ান প্রণালী এবং দক্ষিণ চীন সাগরের উপর দিয়ে নিয়মিত নৌযান চালানো এবং উড়ান সহ চীনের কাছ থেকে ব্যাপক আঞ্চলিক দাবি মোকাবেলা করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইন্দো-প্যাসিফিকের চারপাশে নিজস্ব কার্যক্রম প্রসারিত করছে।
ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ থিঙ্ক ট্যাঙ্ক দ্বারা আয়োজিত ফোরামে তিনি বলেন, “আন্তর্জাতিক আইন যেখানে অনুমতি দেয় সেখানে প্রতিটি দেশ উড়তে, জাহাজ চালাতে এবং পরিচালনা করতে পারে তা নিশ্চিত করতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।” “এবং প্রতিটি দেশ, বড় বা ছোট, বৈধ সামুদ্রিক কার্যক্রম পরিচালনার জন্য স্বাধীন থাকতে হবে।”
অস্টিন উল্লেখ করেছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মহামারীর উচ্চতার সময় COVID-19 ভ্যাকসিনের লক্ষ লক্ষ ডোজ সরবরাহ করেছিল এবং এই অঞ্চলে দুর্যোগ ত্রাণ এবং মানবিক সহায়তার প্রচেষ্টায় নিয়মিত জড়িত। তিনি বলেছিলেন এটি জলবায়ু পরিবর্তন, এবং অবৈধ মাছ ধরার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য কাজ করছে এবং সরবরাহ চেইনগুলি যাতে বাধাগ্রস্ত না হয় তা নিশ্চিত করতে কাজ করছে – এশিয়ান-প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশগুলির জন্য গুরুত্বপূর্ণ অনেকগুলি বিষয়কে টিকিয়ে রাখতে কাজ করে যাচ্ছে।
“আমরা আমাদের জোট এবং অংশীদারিত্ব দ্বিগুণ করছি,” তিনি বলেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র উত্তর কোরিয়ার ক্ষেপণাস্ত্র হুমকি এবং তাইওয়ানের উপর চীনের দাবিকে প্রতিহত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, একটি স্ব-শাসিত দ্বীপ গণতন্ত্র যা বেইজিং বলে এটি তার অঞ্চল, এবং বলেছেন ওয়াশিংটন অংশীদার দেশগুলির সাথে প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা, সমন্বয় এবং প্রশিক্ষণের পদক্ষেপ নিচ্ছে।
“স্পষ্ট করে বলতে গেলে, আমরা সংঘাত বা সংঘাত চাই না,” তিনি বলেছিলেন। “তবে আমরা ধমক বা জবরদস্তির মুখে নড়ব না।”
চীনা লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিং জিয়ানফেং, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী জেনারেল লি শ্যাংফুর সাথে থাকা প্রতিনিধি দলের একজন সিনিয়র সদস্য, অস্টিনকে অভিযুক্ত করেছেন “চীনের বিরুদ্ধে গোপনে মিথ্যা অভিযোগ করেছেন”।
অস্টিনের কথা বলার পর সাংবাদিকদের সাথে কথা বলার সময়, জিং অভিযোগ করেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই অঞ্চলে “তার প্রভাবশালী অবস্থান” রক্ষা করার জন্য তার নিজস্ব স্বার্থকে এগিয়ে নিতে এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশগুলিকে “প্রতারণা ও শোষণ” করছে।
তিনি আরওবলেছেন ওয়াশিংটন “ঠান্ডা যুদ্ধের অবশিষ্টাংশ” জোটকে ধরে রেখেছে এবং ব্রিটেন ও অস্ট্রেলিয়ার সাথে AUKUS চুক্তি এবং অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও জাপানের সাথে “কোয়াড” গ্রুপিংয়ের মতো নতুন চুক্তি প্রতিষ্ঠা করছে “বিশ্বকে বিভক্ত করার জন্য। আদর্শিকভাবে চালিত শিবির এবং সংঘাত উস্কে দেয়।”
জিংকোনও প্রশ্নই করেননি, বলেছেন বিপরীতে, “চীন, এই অঞ্চলের উন্নয়ন ও সমৃদ্ধির জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
অস্টিন চীনকে আশ্বস্ত করতে চেয়েছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দীর্ঘদিনের এক-চীন নীতির প্রতি “গভীরভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ” রয়ে গেছে, যা বেইজিংকে চীনের সরকার হিসাবে স্বীকৃতি দেয় কিন্তু তাইওয়ানের সাথে অনানুষ্ঠানিক সম্পর্কের অনুমতি দেয় এবং “একতরফাভাবে স্থিতাবস্থায় একতরফা পরিবর্তনের বিরোধিতা করে।”
তিনি যোগ করেছেন ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসন বিশ্বকে কতটা বিপজ্জনক হতে পারে তা বোঝাতে সাহায্য করেছে যদি বড় দেশগুলি “শুধু দায়মুক্তির সাথে তাদের শান্তিপূর্ণ প্রতিবেশীদের আক্রমণ করতে” সক্ষম হয়।
“সংঘাত আসন্ন বা অনিবার্য নয়,” অস্টিন বলেছিলেন। “প্রতিরোধ আজ শক্তিশালী – এবং এটি সেইভাবে রাখা আমাদের কাজ। তাইওয়ান প্রণালীতে শান্তি ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সমগ্র বিশ্বের ভূমিকা রয়েছে।”
কিন্তু জিং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে এক-চীন নীতিকে ফাঁকা করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন, ওয়াশিংটনকে কোনো প্রমাণ ছাড়াই তাইওয়ানের বিচ্ছিন্নতাবাদীদের সমর্থন করার অভিযোগ করেছেন এবং বেইজিংয়ের দাবি পুনর্ব্যক্ত করেছেন যে “তাইওয়ান চীনের সার্বভৌম ভূখণ্ডের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।”
তিনি বলেন, ‘আমাদের মেনে নেওয়ার বা আপস করার কোনো সুযোগ নেই।
তিনি যোগ করেছেন “দক্ষিণ চীন সাগরের দ্বীপ এবং সংলগ্ন জলের উপর চীনের অবিসংবাদিত সার্বভৌমত্ব রয়েছে।”
মার্চ মাসে চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হয়ে ওঠা লি, সম্মেলনের সাইডলাইনে কথা বলার জন্য অস্টিনের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, যদিও শুক্রবার ফোরাম খোলার সাথে সাথে একই টেবিলের বিপরীত দিকে বসার আগে দুজনে করমর্দন করেছিলেন।
অস্টিন বলেছিলেন এটি যথেষ্ট নয়।
“নৈশভোজে একটি সৌহার্দ্যপূর্ণ হ্যান্ডশেক একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যস্ততার বিকল্প নয়,” তিনি বলেছিলেন।
লি, যাকে মার্চ মাসে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসাবে মনোনীত করা হয়েছিল, তিনি আমেরিকান নিষেধাজ্ঞার অধীনে রয়েছেন যা রাশিয়ার বিরুদ্ধে পদক্ষেপের একটি বিস্তৃত প্যাকেজের অংশ তবে এটি ইউক্রেনে আক্রমণের আগে চীনের 2018 সালে মস্কো থেকে বিমান ক্ষেপণাস্ত্র ও যুদ্ধ বিমান কেনার ক্ষেত্রে লির জড়িত থাকার কারণে আরোপ করা হয়েছিল।
মার্কিন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেছেন, নিষেধাজ্ঞাগুলি লিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যবসা করতে ব্যাপকভাবে বাধা দেয়, তাকে আনুষ্ঠানিক আলোচনায় বাধা দেয় না।
অস্টিন কথা বলার সময় লি (রবিবার সকালে ফোরামে ভাষণ দেবেন) রুমে ছিলেন কিনা তা স্পষ্ট নয়।
তিনি আমেরিকান প্রতিরক্ষা সচিব এবং পরে মন্ত্রী পর্যায়ের গোলটেবিল বৈঠকে যোগ দেন।
অস্টিন আহ্বান পুনর্ব্যক্ত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ ফোরামে তার উদ্বোধনী ভাষণে চীনকে যে কোনও সম্ভাব্য সংঘাত প্রতিরোধে সহায়তা করার জন্য নিয়মিত, সরাসরি যোগাযোগে জড়িত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।
“দায়িত্বশীল প্রতিরক্ষা নেতাদের জন্য, যে কোনো সময় কথা বলার সঠিক সময়,” অস্টিন বলেছিলেন। “কথা বলার সঠিক সময় প্রতিবারই। আর কথা বলার সঠিক সময় এখন।”
জিং বলেন যোগাযোগের লাইনগুলি “পারস্পরিক শ্রদ্ধা” এর উপর ভিত্তি করে হওয়া দরকার।
“কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একদিকে যোগাযোগের আহ্বান জানিয়ে আসছে এবং অন্যদিকে চীনের স্বার্থ ও উদ্বেগকে ক্ষুণ্ন করছে,” তিনি বলেছিলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র উল্লেখ করেছে 2021 সাল থেকে (লি প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হওয়ার আগে) চীন মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগের সিনিয়র নেতাদের সাথে কথা বলার জন্য এক ডজনেরও বেশি অনুরোধের পাশাপাশি স্থায়ী সংলাপ এবং কাজ করার জন্য একাধিক অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে বা ব্যর্থ হয়েছে।
