মার্কিন সামরিক বাহিনী উত্তর অস্ট্রেলিয়ায় অবকাঠামো নির্মাণ করছে যাতে তারা চীনের সাথে সঙ্কট শুরু হলে দক্ষিণ চীন সাগরে শক্তি প্রজেক্ট করতে সহায়তা করে, রয়টার্সের নথির পর্যালোচনা এবং মার্কিন ও অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা কর্মকর্তাদের সাথে সাক্ষাৎকার দেখায়।
অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব উপকূলের রাজধানী ক্যানবেরার চেয়ে ফিলিপাইনের কাছাকাছি, ডারউইন দীর্ঘদিন ধরে অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনী এবং মার্কিন মেরিন রোটেশনাল ফোর্সের জন্য একটি গ্যারিসন শহর ছিল যা প্রতি বছরের ছয় মাস সেখানে থাকে।
দক্ষিণে কয়েকশ কিলোমিটার দূরে, RAAF ঘাঁটি টিন্ডাল অস্ট্রেলিয়ার বিমান শক্তির মূল উপাদানগুলির আবাসস্থল এবং সাম্প্রতিক অনুশীলনে মার্কিন জেট বিমানগুলির একটি অস্থায়ী ঘাঁটি ছিল৷
চীনের সাথে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যে উত্তর অস্ট্রেলিয়া একটি কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ ইন্দো-প্যাসিফিক অবস্থান হিসাবে পুনরায় আবির্ভূত হওয়ায়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নীরবে সেখানে B-52 বোমারু বিমান, F-22 স্টিলথ ফাইটার, সমর্থন করার জন্য কয়েক মিলিয়ন ডলার মূল্যের সুবিধা নির্মাণ শুরু করেছে। এবং রিফুয়েলিং এবং পরিবহন বিমান – এই অঞ্চলের চারপাশে মার্কিন বাহিনীকে বিতরণ এবং তাদের কম অরক্ষিত করার একটি বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ।
কর্নেল ব্রায়ান মুলভিহিল বলেন, “যখন আপনি উত্তর অস্ট্রেলিয়ার অবস্থান, বিশেষ করে ডারউইনের অবস্থানের দিকে তাকান, এই অঞ্চলের ক্ষেত্রে… যেখানে আপনি আপনার বাহিনীকে যেকোনো ধরনের সংকটে ফেলতে চান সেখানে একাধিক বিকল্প থাকা সবসময়ই ভালো।” মার্কিন মেরিন রোটেশনাল ফোর্সের কমান্ডিং অফিসার।
টেন্ডার নথিগুলি দেখায় গোয়েন্দা ব্রিফিং রুম, বোমারু বিমানের জন্য আপগ্রেড করা রানওয়ে, গুদাম, ডেটা সেন্টার এবং রক্ষণাবেক্ষণ হ্যাঙ্গারগুলির কাজ চলছে। দুটি উত্তর ঘাঁটিতে একটি বিরল সফরে কর্মকর্তারা রয়টার্সকে বলেছেন, ব্যাপক জ্বালানি স্টোরেজ সুবিধা ইতিমধ্যেই তৈরি করা হয়েছে।
প্রকল্পগুলি, ২০২৪ এবং ২০২৫ সালে নির্মাণের জন্য নির্ধারিত, উত্তর অস্ট্রেলিয়াকে মার্কিন বিমান বাহিনী এবং নৌবাহিনীর নির্মাণ ব্যয়ের জন্য শীর্ষ বিদেশী অবস্থানে পরিণত করে, সেই বছরগুলির জন্য মার্কিন কংগ্রেসের প্রতিরক্ষা অনুমোদনের অধীনে $৩০০ মিলিয়নেরও বেশি বরাদ্দ রাখা হয়েছে৷
দিগন্তে আরও অনেক কিছু রয়েছে: মার্কিন নৌবাহিনী জুন মাসে চীনকে মোকাবেলা করতে একটি কর্মসূচির অধীনে অস্ট্রেলিয়ার কোকোস দ্বীপপুঞ্জ এবং প্রতিবেশী পাপুয়া নিউ গিনি এবং তিমুর লেস্টে সহ বিভিন্ন স্থানে ঘাঁটি, রানওয়ে, জ্বালানি সঞ্চয়স্থান এবং হ্যাঙ্গার নির্মাণের জন্য ২ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত প্রকল্পের জন্য ঠিকাদারদের চেয়েছিল।
চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
এয়ার কমোডর রন টিলি, রয়্যাল অস্ট্রেলিয়ান এয়ার ফোর্সের মূলধন সুবিধা এবং অবকাঠামোর মহাপরিচালক, নিশ্চিত করেছেন ওয়াশিংটন ডারউইন এবং টিন্ডালের সুবিধাগুলির জন্য অর্থ প্রদান করছে, যা মার্কিন ক্রিয়াকলাপকে সমর্থন করবে।
“আমি বিশ্বাস করি না যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আমাদের উত্তর ঘাঁটিতে এই সমস্ত অর্থ ব্যয় করবে যদি এমন একটি ব্যবস্থা না থাকে যেখানে তারা সংঘাতের সময় তারা যে সুবিধাগুলি অর্থায়ন করছে তা ব্যবহার করতে পারে,” তিনি যোগ করেছেন।
ক্যানবেরা পরবর্তী দশকে অস্ট্রেলিয়ায় মার্কিন পারমাণবিক সাবমেরিন প্রযুক্তি হস্তান্তর করার জন্য AUKUS চুক্তির অধীনে তার শীর্ষ নিরাপত্তা মিত্র ওয়াশিংটনের কাছাকাছি এসেছে। তবুও এটি উত্তরে মার্কিন সামরিক নির্মাণের বিষয়ে অনেকাংশে নীরব ছিল।
অস্ট্রেলিয়ান সরকার সম্প্রতি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর দেশের সবচেয়ে বড় প্রতিরক্ষা পরিবর্তনের অধীনে উত্তর ঘাঁটিগুলিকে “কঠিন” করার জন্য A$১৪ বিলিয়ন ব্যয় করার নিজস্ব পরিকল্পনা হাইলাইট করেছে।
এই গল্পের জন্য সাক্ষাত্কার নেওয়া অস্ট্রেলিয়ান এবং মার্কিন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেছেন নতুন সুবিধাগুলিকে মার্কিন ঘাঁটি হিসাবে চিহ্নিত করা উচিত নয়। বিদেশী ঘাঁটি অস্ট্রেলিয়ার জন্য একটি সংবেদনশীল অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক সমস্যা; প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ সহ পরবর্তী সরকারগুলি বলেছে যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কোনও মার্কিন ঘাঁটি নেই।
“সমস্ত ঘাঁটি অস্ট্রেলিয়ার ঘাঁটি থাকবে, তবে আমাদের আন্তর্জাতিক অংশীদাররা ব্যবহার করতে পারবে,” টিলি বলেছেন।
ভিত্তি স্থাপন
ডারউইনে অস্থায়ীভাবে প্রশিক্ষণের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সাথে ২০১১ সালের চুক্তিটি প্রতি বছর প্রায় ২,০০০ মেরিনের জন্য একটি আঞ্চলিক প্রতিরোধ ভূমিকায় পরিণত হয়েছে, মুলভিহিল বলেছেন। এই মাসে যুদ্ধের খেলায় ফিলিপাইন এবং তিমুর লেস্টের সৈন্যরা অন্তর্ভুক্ত ছিল।
মেরিনরা তাদের MV-22 Osprey বিমানের জন্য ডারউইনে সুযোগ-সুবিধা যোগ করছে, যা সৈন্য ও যন্ত্রপাতি শাটল করতে পারে।
ডারউইনের লারাকেয়া ব্যারাকে এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “এই অঞ্চলে স্থিতিশীলতা আনতে সাহায্য করার জন্য ডারউইন আমাদের জন্য একেবারে মূল ভূখণ্ড।” “আমরা অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীর সাথে সেই আন্তঃব্যবহারযোগ্যতার উপর বেশি মনোযোগী – কিভাবে আমরা উত্তর অস্ট্রেলিয়া থেকে এই অঞ্চলে শক্তি প্রজেক্ট করতে পারি।”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে তার বৃহত্তম ঘাঁটি যেমন গুয়াম এবং ওকিনাওয়া থেকে দুর্বলতা কমাতে তার বাহিনীকে ছড়িয়ে দিতে সক্ষম হতে চায়।
অস্ট্রেলিয়ার জন্য, উত্তরের ঘাঁটিগুলি দক্ষিণ চীন সাগরে আরও বেশি অ্যাক্সেসের প্রস্তাব দেয় এবং টিন্ডালের সাথে, অস্ট্রেলিয়ার F-35A স্টিলথ বিমান এবং এর MQ-4C ট্রিটন দীর্ঘ-পাল্লার নজরদারি ড্রোনের জন্য একটি নিরাপদ অভ্যন্তরীণ অবস্থান। একটি মার্কিন F-22 র্যাপ্টর স্কোয়াড্রন এই মাসে ব্যায়াম পিচ ব্ল্যাকের সময় সুবিধাগুলি ভাগ করেছে।
টিন্ডালের অবস্থান “অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ”, RAAF বেস টিন্ডাল উইং কমান্ডার ফিওনা পিয়ার্স বলেছেন, “আমাদের নিকটবর্তী অঞ্চলে আরও বেশি পৌঁছানো”।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেন্ডার নথি এবং টিন্ডালের জন্য প্রকৌশল পরিকল্পনা ছয়টি B-52 বোমারু বিমানের জন্য পার্কিং এবং হ্যাঙ্গার এবং রিফুয়েলিং বিমান দেখায়।
অস্ট্রেলিয়া টিন্ডালের পুনঃউন্নয়নে A$১.৫ বিলিয়ন ($৯৮১.৪৫ মিলিয়ন) ব্যয় করছে এবং জুলাইয়ের মধ্যে একটি নতুন টার্মিনাল, কন্ট্রোল টাওয়ার, হ্যাঙ্গার এবং অতিরিক্ত কর্মীদের জন্য থাকার ব্যবস্থা সম্পূর্ণ হওয়ার কাছাকাছি ছিল। পৃথক ইউএস এবং অস্ট্রেলিয়ান জেট ফুয়েল স্টোর পাশাপাশি বসে আছে, এবং বোমারু বিমান সম্প্রসারণের জন্য টারমাক খনন করা হচ্ছে।
‘ইতিমধ্যে একটি লক্ষ্য’
অল্প জনবসতিপূর্ণ উত্তর অঞ্চলের বাসিন্দাদের এক তৃতীয়াংশ আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ান, যদিও তারা ডারউইনের জনসংখ্যার মাত্র ১০%।
মার্কিন এবং অস্ট্রেলিয়ান কর্মকর্তারা বলেছেন, ঐতিহ্যবাহী মালিকরা, আদিবাসী অস্ট্রেলিয়ানদের হিসাবে যাদের স্থল বা সমুদ্রের একটি অঞ্চলে সাংস্কৃতিক অ্যাক্সেসের অধিকার রয়েছে তাদের অস্ট্রেলিয়ায় উল্লেখ করা হয়, তারা ঘাঁটিতে পবিত্র স্থানগুলি দেখতে পারেন, মার্কিন এবং অস্ট্রেলিয়ান কর্মকর্তারা বলেছেন।
টিবি কোয়াল, ৭৫, বেশ কয়েকটি ঐতিহ্যবাহী মালিকদের মধ্যে একজন যারা বলেছেন ডারউইনে প্রতিরক্ষা-সম্পর্কিত আবাসনের জন্য ক্রমবর্ধমান চাহিদার ফলে তারা সুরক্ষিত বনভূমি পরিষ্কার করেছে, যখন ক্রমবর্ধমান দাম আদিবাসী পরিবারগুলিকে শহরের বাইরে ঠেলে দিয়েছে৷
পরিদর্শনের অধিকার থাকা সত্ত্বেও, তিনি বলেছেন, কীভাবে জমিটি ব্যবহার করা হয় সে সম্পর্কে তার পরিবারের কোনও সত্য কথা নেই।
“প্রতিরক্ষা হল বিশিষ্ট নাগরিক,” কোয়াল বলেছেন, একজন সামরিক অভিজ্ঞ।
ডারউইনের মেয়র কন ভাটস্কালিস বলেছেন তার শহর, যেখানে একটি চীনা কোম্পানি বন্দর চালায়, প্রতিরক্ষা উপস্থিতি বৃদ্ধির সাথে সাথে অর্থনৈতিক উন্নতিকে স্বাগত জানায়, যদিও কিছু বাসিন্দা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে মার্কিন সামরিক বাহিনীকে হোস্ট করা শহরটিকে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করতে পারে।
“বাস্তবতা হ’ল আমরা ইতিমধ্যেই একটি লক্ষ্য: আমরা অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে উত্তরের বন্দর, আমরা সেই শহর যা গ্যাস এবং তেল শিল্পের পরিষেবা দেয়,” বলেছেন ভাটস্কালিস, যিনি সামরিক সম্প্রসারণকে সমর্থন করেন৷
($1 = 1.5284 অস্ট্রেলিয়ান ডলার)
