জুন 27 – মঙ্গলবার ইউ.এস. সুপ্রিম কোর্ট উত্তর ক্যারোলিনায় রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের কাছে পরাজয় হস্তান্তর করে রাজ্য আদালতের তাদের কর্ম পর্যালোচনা করার ক্ষমতা সীমিত করে ফেডারেল নির্বাচনের উপর রাজ্য স্তরের রাজনীতিবিদদের আরও ক্ষমতা দিতে অস্বীকার করেছে।
রক্ষণশীল প্রধান বিচারপতি জন রবার্টস দ্বারা রচিত 6-3 সিদ্ধান্তটি রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের বিরুদ্ধে উত্তর ক্যারোলিনা সুপ্রিম কোর্টের 2022 সালের রায়কে বহাল রাখে। এটি করার ফলে উচ্চ আদালত একটি একসময়ের প্রান্তিক আইনি তত্ত্বকে গ্রহণ করতে অস্বীকার করেছে যা এখন অনেক রক্ষণশীলদের দ্বারা পছন্দ করা হয়েছে যা রাষ্ট্রপতি এবং কংগ্রেসের নির্বাচন নিয়ন্ত্রণে রাজ্য আদালত এবং রাজ্য সংবিধান থেকে যে কোনও ভূমিকা সরিয়ে দেবে।
আইনি তত্ত্বকে “স্বাধীন রাষ্ট্রীয় আইনসভা” মতবাদ বলা হয়, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর ভিত্তি করে। সংবিধানের বিবৃতি যে ফেডারেল নির্বাচনের “সময়, স্থান এবং পদ্ধতি” “প্রতিটি রাজ্যে আইনসভা দ্বারা নির্ধারিত হবে।”
“নির্বাচন ধারা রাষ্ট্রীয় বিচারিক পর্যালোচনার সাধারণ অনুশীলন থেকে রাষ্ট্রীয় আইনসভাকে আলাদা করে না,” রবার্টস সেই সাংবিধানিক বিধান সম্পর্কে লিখেছেন।
কনজারভেটিভ বিচারপতি ক্লারেন্স থমাস, স্যামুয়েল আলিটো এবং নিল গর্সুচ এই সিদ্ধান্তে ভিন্নমত পোষণ করেন।
রাজ্যের 14 মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের দ্বারা আঁকা একটি মানচিত্র নিয়ে লড়াই হিসাবে মামলাটি শুরু হয়েছিল। হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভ ডিস্ট্রিক্ট – একটি যেটিকে নর্থ ক্যারোলিনা সুপ্রিম কোর্ট ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের বিরুদ্ধে বেআইনিভাবে পক্ষপাতমূলক বলে অবরুদ্ধ করেছে৷ অন্য একটি রাজ্য আদালত সেই মানচিত্রটিকে একটি দ্বিদলীয় বিশেষজ্ঞদের দ্বারা আঁকা একটি দিয়ে প্রতিস্থাপিত করেছে, এবং এটি 2022 সালের নভেম্বরের নির্বাচনের জন্য কার্যকর ছিল।
সুপ্রিম কোর্টের পদক্ষেপটি এপ্রিলে উত্তর ক্যারোলিনার শীর্ষ আদালতের পরে আসে, সেই আদালতে পক্ষপাতমূলক রচনার পরিবর্তনের পরে, তার আগের সিদ্ধান্তটি বাতিল করে দেয় যা রিপাবলিকান-অঙ্কিত নির্বাচনী মানচিত্রকে অবৈধ করেছিল।
উত্তর ক্যারোলিনা সুপ্রিম কোর্টের বিচারকরা রাজ্যের ভোটারদের দ্বারা নির্বাচিত হন, নভেম্বরের নির্বাচনে 4-3 গণতান্ত্রিক সংখ্যাগরিষ্ঠতা থেকে 5-2 রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠতায় উল্টে যায়৷ তার এপ্রিলের সিদ্ধান্তে সেই আদালত স্থির করেছিল যে রাষ্ট্রীয় আদালতের ক্ষমতা নেই রাজনীতিবিদদের দ্বারা একটি দলকে ক্ষমতায় বসানোর জন্য নির্বাচনী মানচিত্র অঙ্কনের উপর লাগাম দেওয়ার একটি অভ্যাস যা পক্ষপাতদুষ্ট জেরিমেন্ডারিং নামে পরিচিত।
গত বছর যখন সেই আদালতে গণতান্ত্রিক বিচারকদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছিল, তখন এটি রায় দিয়েছিল যে কংগ্রেসের জেলাগুলির একটি মানচিত্র ডেমোক্র্যাটদের বেআইনিভাবে সুবিধাবঞ্চিত করে এবং সেই পক্ষপাতদুষ্টতা নর্থ ক্যারোলিনা রাজ্যের সংবিধান লঙ্ঘন করে।
গেরিম্যান্ডারিং হল এমন একটি অভ্যাস যা ভোটারদের একটি নির্দিষ্ট সেটকে প্রান্তিক করতে এবং অন্যদের প্রভাব বাড়ানোর জন্য নির্বাচনী জেলার সীমানা কারসাজির সাথে জড়িত।
প্রতি দশকে ফেডারেল সরকার দ্বারা পরিচালিত দেশব্যাপী আদমশুমারিতে নথিভুক্ত জনসংখ্যার পরিবর্তনগুলি প্রতিফলিত করার জন্য সারাদেশের আইনসভা জেলাগুলিকে পুনরায় আঁকা হয়। উত্তর ক্যারোলিনার রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত আইনসভা 2020 ইউএস অনুসরণ করে একটি নতুন ভোটিং মানচিত্র গ্রহণ করেছে আদমশুমারি।
“স্বাধীন রাষ্ট্রীয় আইনসভা” মতবাদের সমালোচকরা, যার মধ্যে অসংখ্য আইনজ্ঞ, ডেমোক্র্যাট এবং উদার ভোটাধিকারের সমর্থকরা এটিকে আমেরিকান গণতান্ত্রিক রীতিনীতির জন্য হুমকি হিসেবে আঁকেন। এই সমালোচকরা বলেছেন এর প্রয়োগ আইনসভাগুলিকে সহজেই আরও ভোটদানের বিধিনিষেধ পাস করতে দেবে বা চরম পক্ষপাতদুষ্ট জেরিম্যানন্ডারিং অনুসরণ করবে। 2019 সালে সুপ্রিম কোর্ট ফেডারেল বিচারকদের পক্ষপাতিত্বের জেরিমেন্ডারিং রোধ করতে বাধা দেয়।
এই মতবাদটি রক্ষণশীল এবং রিপাবলিকান রাজনীতিবিদদের মধ্যে স্থান পেয়েছে, যারা অনেক রাজ্যে নতুন আইন এবং বিধিনিষেধ পাস করেছে বলে তারা বলেছে ভোটার জালিয়াতির বিরুদ্ধে লড়াই করা। রিপাবলিকান প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের মিথ্যা দাবির পরে এই প্রচেষ্টাগুলি ত্বরান্বিত হয়েছিল 2020 সালের নির্বাচন তার কাছ থেকে ব্যাপক ভোট জালিয়াতির মাধ্যমে চুরি করা হয়েছিল।
উত্তর ক্যারোলিনা রিপাবলিকানরা যুক্তি দিয়েছিলেন সংবিধান রাজ্য আইনসভাগুলিকে দেয় (এবং অন্যান্য সংস্থা যেমন রাজ্য আদালতকে নয়) নির্বাচনের নিয়ম এবং নির্বাচনী জেলা মানচিত্রের উপর কর্তৃত্ব দেয়৷তারা দাবি করেছিল রাজ্য আদালত ফেডারেল নির্বাচন নিয়ন্ত্রণ করার জন্য সেই বিধানের অধীনে উত্তর ক্যারোলিনা সাধারণ পরিষদের কর্তৃত্ব দখল করেছে।
2021 সালে উত্তর ক্যারোলিনার আইনসভা তার কংগ্রেসনাল ম্যাপের সংস্করণ পাস করার পরে গণতান্ত্রিক ভোটার সহ অসংখ্য বাদী মামলা করেছিলেন। বাদীরা যুক্তি দিয়েছিলেন মানচিত্রটি অন্যদের মধ্যে অবাধ নির্বাচন এবং সমাবেশের স্বাধীনতা সম্পর্কিত উত্তর ক্যারোলিনা রাজ্যের সংবিধানের বিধান লঙ্ঘন করেছে।
ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসন রিপাবলিকান অবস্থানের বিরুদ্ধে যুক্তি দেখিয়েছিল যখন ইউ.এস. সুপ্রিম কোর্ট ডিসেম্বরে এই মামলায় যুক্তিতর্ক শুনানি করে।
