আটলান্টা – সারা দেশ জুড়ে সম্প্রদায়গুলি সোমবার মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র দিবসের ছুটি উদযাপন করেছে, প্রার্থনা এবং প্যারেডের মাধ্যমে৷ কিন্তু নভেম্বরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পটভূমিতে, কিছু ঘটনা প্রকাশ্যে রাজনৈতিক মোড় নেয়।
কিংয়ের নিজ শহর আটলান্টায়, ঐতিহাসিক এবেনেজার ব্যাপটিস্ট চার্চে 56 তম বার্ষিক স্মারক সেবায় বেশ কয়েকজন বক্তা, যেখানে কিং যাজক হিসাবে কাজ করেছিলেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিভাজনকারী পক্ষপাতমূলক জলবায়ুকে স্পর্শ করেছিলেন।
প্রাক্তন ইউএস রিপাবলিক লিজ চেনি (যিনি হাউস কমিটিতে দায়িত্ব পালন করেছিলেন 6 জানুয়ারী, 2021, ক্যাপিটলে বিদ্রোহের তদন্ত করেছিল) ট্রাম্পের কঠোর সমালোচনা করেছিলেন, তবে তিনি নাম উল্লেখ করেননি। সেই দিন, ট্রাম্পের সমর্থকরা কংগ্রেসকে ইলেক্টোরাল কলেজের ভোট গণনা থেকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছিল যা 2020 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে জো বাইডেনের বিজয় নিশ্চিত করে।
“একজন প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি স্বীকার করতে অস্বীকার করেছেন যে তিনি হেরেছেন, এবং তিনি লক্ষ লক্ষ মানুষকে বিশ্বাস করিয়েছেন যে আমাদের নির্বাচন এবং আমাদের গণতন্ত্র আর কাজ করে না,” তিনি বলেছিলেন। “তিনি আমাদের জাতির ভিত্তি এবং ডক্টর কিং বাঁচানোর জন্য অধ্যবসায়ী সমস্ত কিছুর জন্য হুমকি দিয়েছেন।”
তিনি কিছু ধর্মীয় নেতার সমালোচনাও করেছিলেন যেভাবে তারা ট্রাম্পের উপাসনা করে, ঈশ্বরকে নয়।
ইউএস সেন রাফেল ওয়ারনক, ইবেনেজারের দীর্ঘদিনের সিনিয়র যাজক, শ্রোতাদের বলেছিলেন, “আপনারা উঠে দাঁড়ান এবং ভোট দিন!” প্রবল করতালির জন্য “যদি আপনার ভোট গণনা না হয় তবে লোকেরা আপনাকে ভোট দেওয়া থেকে বিরত রাখার জন্য এত চেষ্টা করছে কেন? দাঁড়ান এবং আপনার ভয়েস ব্যবহার করুন। উঠে দাঁড়ান এবং আপনার ভোট ব্যবহার করুন।”
প্রয়াত নাগরিক অধিকার নেতার কন্যা বার্নিস কিং সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে “আমাদের মানবতা আক্ষরিকভাবে আক্রমণের মধ্যে রয়েছে।” কিন্তু তিনি উল্লেখ করেছেন তার পিতার অহিংসার উত্তরাধিকার বিশ্বকে শিখিয়েছে “আমরা অন্যায়, অজ্ঞতাকে পরাস্ত করতে পারি এবং একই সাথে লোকেদের ধ্বংস, হ্রাস, অবমাননা বা বাতিল না করেই জবাবদিহি করতে পারি।”
সাউথ ক্যারোলিনা স্টেটহাউসে ডোম সমাবেশে এমএলকে দিবসে বক্তৃতা করতে গিয়ে, ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস বলেন, কিং থেকে সরিয়ে দেওয়া দুই বা তিন প্রজন্মের তরুণরা তাদের স্বাধীনতা সঙ্কুচিত হতে দেখেছে – ভোটদানে সীমাবদ্ধ আইন থেকে শুরু করে গর্ভপাতের ওপর নিষেধাজ্ঞা এবং সর্বদা বর্তমান হুমকি। বন্দুক সহিংসতা, বিশেষ করে স্কুলে।
“তারা এমনকি আমাদের অতীতের কুৎসিত অংশগুলিকে মুছে ফেলার, উপেক্ষা করার এবং পুনরায় লেখার চেষ্টা করে। উদাহরণস্বরূপ, গৃহযুদ্ধ – যা আমাকে বলতে হবে দাসত্ব সম্পর্কে ছিল?” হ্যারিস বলল।
হ্যারিস ইভেন্টে তার বক্তৃতাও ব্যবহার করেছিলেন (যা 2000 সালে ক্যাপিটল গম্বুজের উপরে থেকে কনফেডারেট পতাকা সরানোর জন্য রাজ্যকে চাপ দেওয়ার জন্য শুরু হয়েছিল) ভোটদান এবং কর্মের মাধ্যমে সেই অধিকারগুলি ফিরে পাওয়ার জন্য তরুণ প্রজন্মকে অনুরোধ করেন।
“গেটিসবার্গের মাঠে, লিটল রকের স্কুলে, এই স্টেটহাউসের মাঠে, ফার্গুসনের রাস্তায় এবং টেনেসি হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভের মেঝেতে প্রজন্মের পর প্রজন্ম — আমরা জনগণ সর্বদা প্রতিশ্রুতি দেওয়ার জন্য লড়াই করেছি। স্বাধীনতা বাস্তব,” হ্যারিস বলেন।
ফিলাডেলফিয়ায়, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন একটি অলাভজনক খাদ্য ব্যাঙ্ক ফিলাবুন্ড্যান্সে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র দিবস উদযাপন করেছেন। তিনি দান বাক্সগুলি আপেল দিয়ে পূর্ণ করেন এবং সংস্থার কর্মীদের সাথে নৈমিত্তিক কথাবার্তা বলেন, যেখানে তিনি তৃতীয়বারের মতো রাষ্ট্রপতি বা নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি হিসাবে সেবার দিনটি চিহ্নিত করতে স্বেচ্ছাসেবক হয়েছিলেন।
29 তম বার্ষিক গ্রেটার ফিলাডেলফিয়া মার্টিন লুথার কিং ডে অফ সার্ভিসকে দেশের প্রথম এবং বৃহত্তম রাজা দিবস হিসাবে বিল করা হয়। স্বেচ্ছাসেবী কার্যক্রমের মধ্যে রয়েছে বন্দুক সহিংসতার শিকারদের জন্য যত্ন প্যাকেজ প্রস্তুত করা এবং ভোটার তথ্য প্যাকেট বিতরণ।
এছাড়াও শহরের মধ্যে, ফিলাডেলফিয়া এমএলকে অ্যাসোসিয়েশন স্বাধীনতা মলে লিবার্টি বেলের বার্ষিক টোকা দিয়েছিল এবং ন্যাশনাল কনস্টিটিউশন সেন্টার নাগরিক অধিকার যুগের ইভেন্ট এবং একটি স্কুল সাপ্লাই ড্রাইভের স্লেট সহ বিনামূল্যে ভর্তির প্রস্তাব দেয়।
ওয়াশিংটনে, মার্টিন লুথার কিং III তার বাবার স্মৃতিসৌধে পুষ্পস্তবক অর্পণ অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করেছিলেন।
উইসকনসিনে, গভর্নমেন্ট টনি ইভার্স, রাজ্যের ক্যাপিটল রোটুন্ডায় একটি দুপুরের অনুষ্ঠানে, ছুটির দিনটি স্বাস্থ্য বৈষম্য মোকাবেলা করার, পাবলিক স্কুলকে সম্পূর্ণ অর্থায়ন এবং সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন, শিশু যত্ন এবং পরিবহন প্রদানের জন্য পুনরায় প্রতিশ্রুতি দেওয়ার একটি সুযোগ।
ডেমোক্র্যাটিক প্রাক্তন শিক্ষাবিদ বলেন, “আমরা সবাই আমাদের রাজ্যের জন্য দেখতে চাই এমন ভবিষ্যত আমরা তৈরি করতে পারি।”
লস অ্যাঞ্জেলেসে, হাজার হাজার বার্ষিক কিংডম ডে প্যারেডের জন্য জড়ো হয়েছিল, যার থিম ছিল “থেমে যাবে না, থামবে না, প্রতিশ্রুত দেশে যাওয়া।” এলএ মেয়র কারেন বাস অ্যাঞ্জেলেনোসকে গৃহহীন সহ দুর্বল সম্প্রদায়ের যত্ন নেওয়ার মাধ্যমে কিং-র উত্তরাধিকারকে সম্মান করার আহ্বান জানিয়েছেন।
“বৈষম্য বিস্ময়কর, 70% এরও বেশি ঘরবিহীন অ্যাঞ্জেলেনো বর্ণের মানুষ। যখন আমরা আজ ডাঃ কিং এর উত্তরাধিকার উদযাপন করছি, তখন আমাদের অবশ্যই আমাদের সময়ের এই সংকট মোকাবেলায় পুনরায় অঙ্গীকারবদ্ধ হতে হবে,” বাস এক বিবৃতিতে বলেছেন।
এদিকে, একটি বিপজ্জনক ঠান্ডা শীতের ঝড় কিছু পরিকল্পিত কার্যক্রমকে সীমিত করছে। মেমফিসের ন্যাশনাল সিভিল রাইটস মিউজিয়াম ঘোষণা করেছে বরফের রাস্তার কারণে এটি সোমবার বন্ধ থাকবে কিন্তু তবুও কিং-র জন্মদিনের সম্মানে একটি ভার্চুয়াল উদযাপন করবে। টেনেসি-উত্তর ক্যারোলিনা সীমান্তের গ্রেট স্মোকি মাউন্টেন ন্যাশনাল পার্কটিও বন্ধ ছিল, একটি ক্যাম্পগ্রাউন্ড পরিষ্কারের ইভেন্ট বাতিল করে।
ন্যাশভিলের ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে সোমবারের জন্য মার্টিন লুথার কিং জিমন্যাস্টিকস আমন্ত্রণমূলক সেট আবহাওয়ার কারণে বাতিল করা হয়েছে।
ঐতিহাসিক বৈঠকে ফিস্ক, ব্রাউন, আইওয়া স্টেট, রুটগার্স, তাল্লাদেগা (আলা) এবং উইলিয়াম ও মেরি অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই প্রতিযোগিতার লক্ষ্য ছিল প্রথমবারের মতো খেলাধুলায় একমাত্র আফ্রিকান আমেরিকান নারী প্রধান কোচদের উপস্থিত করা।
1986 সাল থেকে ফেডারেলভাবে পালন করা হয়, ছুটির দিনটি জানুয়ারী মাসের তৃতীয় সোমবার ঘটে, যেটি এই বছর রাজার প্রকৃত জন্মদিন। 1929 সালে জন্মগ্রহণ করা নিহত নাগরিক অধিকার নেতার বয়স 95 হবে। এই বছরটি নাগরিক অধিকার আইন এবং কিং-র নোবেল শান্তি পুরস্কার পাসের 60 তম বার্ষিকীও চিহ্নিত করেছে।