মেক্সিকানরা সম্ভবত রবিবার দেশের ইতিহাসে প্রথম নারী রাষ্ট্রপতিকে বেছে নেবে একজন প্রাক্তন শিক্ষাবিদ যিনি বর্তমান নেতার পপুলিস্ট নীতিগুলিকে আরও এগিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং একজন প্রাক্তন সিনেটর এবং প্রযুক্তি উদ্যোক্তা যিনি মারাত্মক ড্রাগ কার্টেলের বিরুদ্ধে লড়াই করার অঙ্গীকার করেছেন।
প্রায় ১০০ মিলিয়ন মানুষ বিদায়ী রাষ্ট্রপতি আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডোরকে প্রতিস্থাপন করার দৌড়ে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত হয়েছেন। ভোটাররা দেশের ৩২টি রাজ্যের মধ্যে নয়টিতে গভর্নর নির্বাচন করবে এবং কংগ্রেসের উভয় হাউস, হাজার হাজার মেয়র পদ এবং অন্যান্য স্থানীয় পদের জন্য প্রার্থীদের বেছে নেবে৷
নির্বাচনগুলিকে ব্যাপকভাবে লোপেজ ওব্রাডরের উপর গণভোট হিসাবে দেখা হয়, একজন জনতাবাদী যিনি সামাজিক কর্মসূচি প্রসারিত করেছেন কিন্তু মেক্সিকোতে কার্টেল সহিংসতা কমাতে ব্যর্থ হয়েছেন।
তার মোরেনা পার্টি বর্তমানে ৩২টি গভর্নরশিপের মধ্যে ২৩টি এবং কংগ্রেসের উভয় কক্ষে একটি সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন রয়েছে। মেক্সিকোর সংবিধান প্রেসিডেন্টের পুনর্নির্বাচনকে নিষিদ্ধ করেছে।
পরিষ্কার আকাশের নিচে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন থাকায় রাজধানীতে প্রাথমিকভাবে ভোটার উপস্থিতি বেশি ছিল।
মোরেনা কংগ্রেসে দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের আশা করছেন, তত্ত্বাবধান সংস্থাগুলিকে নির্মূল করার জন্য সংবিধান সংশোধন করতে হবে, তারা বলে এটি অদম্য এবং অপব্যয়। বিরোধী দল, একটি শিথিল জোটে চলছে, তারা যুক্তি দেয় এটি মেক্সিকোর গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানকে বিপন্ন করবে।
উভয় প্রধান রাষ্ট্রপতি প্রার্থী নারী, এবং উভয়ই মেক্সিকোর প্রথম মহিলা রাষ্ট্রপতি হবেন। একটি ছোট দলের তৃতীয় প্রার্থী, হোর্হে আলভারেজ মায়েনেজ, অনেক পিছিয়ে।
মেক্সিকো সিটির মেয়র ক্লডিয়া শিনবাউম মোরেনা দলের সঙ্গে দৌড়ঝাঁপ করছেন। শিনবাউম, যিনি দৌড়ে নেতৃত্ব দেন, তিনি লোপেজ ওব্রাডোরের সমস্ত নীতিগুলি চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে বয়স্কদের জন্য একটি সর্বজনীন পেনশন এবং একটি প্রোগ্রাম যা যুবকদের শিক্ষানবিশের জন্য অর্থ প্রদান করে।
বিরোধী প্রেসিডেন্ট প্রার্থী Xóchitl Gálvez, যার পিতা ছিলেন আদিবাসী ওটোমি, তার নিজের কারিগরি সংস্থাগুলি শুরু করার জন্য তার দরিদ্র শহরের রাস্তায় স্ন্যাকস বিক্রি থেকে উঠেছিলেন। প্রধান বিরোধী দলগুলির একটি জোটের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী একজন প্রার্থী, তিনি গত বছর সিনেট ত্যাগ করেছিলেন লোপেজ ওব্রাডোরের “আলিঙ্গন নয় বুলেট” নীতির মাধ্যমে ড্রাগ কার্টেলের মোকাবিলা এড়াতে তার ক্রোধকে কেন্দ্র করে। তিনি আরও আক্রমণাত্মকভাবে অপরাধীদের দমন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
ক্রমাগত কার্টেল সহিংসতা, সাথে মেক্সিকোর মধ্যম অর্থনৈতিক কর্মক্ষমতা, ভোটারদের মনের প্রধান বিষয়।
সান আন্দ্রেস টোটোলটেপেকের আশেপাশে মেক্সিকো সিটির প্রান্তে, নির্বাচনী কর্মকর্তারা ৩৪ বছর বয়সী গৃহিনী স্টেফানিয়া নাভারেতে দায়ের করেছিলেন, যিনি কয়েক ডজন ক্যামেরাম্যান এবং নির্বাচনী কর্মকর্তাদের জড়ো হতে দেখেছিলেন যেখানে সামনের দৌড়ে ক্লডিয়া শিনবাউম ভোট দেওয়ার জন্য সেট করেছিলেন।
নাভারেতে বলেছিলেন তিনি বিদায়ী রাষ্ট্রপতি আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডোর এবং তার দল সম্পর্কে তার নিজের সন্দেহ সত্ত্বেও শিনবাউমকে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন।
“একজন নারী রাষ্ট্রপতি থাকা, একজন মেক্সিকান মেয়ে হিসাবে আমার কাছে, এটি আগের মতোই হতে চলেছে যখন আপনি বলতে পারেন যে আপনি একজন নারী আপনি নির্দিষ্ট কিছু পেশার মধ্যে সীমাবদ্ধ আর না।”
তিনি বলেছিলেন শিনবাউমের পরামর্শদাতার সামাজিক কর্মসূচিগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবে গত কয়েক বছরে কার্টেল সহিংসতার অবনতি এই নির্বাচনে তার প্রাথমিক উদ্বেগ ছিল।
“এটি এমন কিছু যা তাদের আরও বেশি ফোকাস করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “আমার কাছে নিরাপত্তাই বড় চ্যালেঞ্জ। তারা বলেছে তারা অপরাধের মাত্রা কমাতে যাচ্ছে, কিন্তু না, এটা উল্টো ছিল, তারা গুলি করেছে। স্পষ্টতই, আমি সম্পূর্ণরূপে রাষ্ট্রপতিকে দোষারোপ করি না, তবে এটি একটি নির্দিষ্ট উপায়ে তার দায়িত্ব।”
মেক্সিকো সিটি অফিসের কর্মী জুলিও গার্সিয়া বলেছেন তিনি মেক্সিকো সিটির কেন্দ্রীয় সান রাফায়েল পাড়ায় বিরোধীদের পক্ষে ভোট দিচ্ছেন। “ওরা আমাকে দুবার বন্দুকের মুখে ছিনতাই করেছে। আপনাকে দিক পরিবর্তন করতে হবে, নেতৃত্ব পরিবর্তন করতে হবে,” ৩৪ বছর বয়সী বলেছিলেন। “একইভাবে চলতে থাকলে আমাদের সরাসরি ভেনেজুয়েলায় নিয়ে যাবে।”
ভোট দেওয়ার জন্য ব্লকের চারপাশে লাইন দিয়ে তার আশেপাশের এলাকায় প্রথমদিকে ভোটার উপস্থিতি বেশি ছিল।
ইজতাপালাপা, মেক্সিকো সিটির বৃহত্তম বরোতে, অ্যাঞ্জেলিনা জিমেনেজ, একজন ৭৬ বছর বয়সী গৃহকর্মী, বলেছেন তিনি “এই অযোগ্য সরকারকে শেষ করার জন্য ভোট দিতে এসেছিলেন যে বলে আমরা ভাল করছি এবং (এখনও) অনেক মারা গেছে।”
তিনি বলেছিলেন মেক্সিকোতে জর্জরিত সহিংসতা তাকে সত্যিই উদ্বিগ্ন করেছিল তাই তিনি বিরোধী প্রার্থী Xóchitl Gálvez কে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, যিনি কার্টেলদের বিরুদ্ধে লড়াই করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। “(লোপেজ ওব্রাডর) বলেছেন আরও ভাল এবং এটি সত্য নয়, আমরা আরও খারাপ আছি।”
লোপেজ ওব্রাডর দাবি করেছেন তিনি ডিসেম্বর ২০১৮ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ঐতিহাসিকভাবে উচ্চ হত্যার মাত্রা ২০% কমিয়েছেন। কিন্তু এটি মূলত পরিসংখ্যানের একটি প্রশ্নবিদ্ধ পড়ার উপর ভিত্তি করে একটি দাবি; প্রকৃত হত্যার হার ছয় বছরে মাত্র ৪% কমেছে বলে মনে হয়।
বিদেশে বসবাসকারী প্রায় ৬৭৫,০০০ মেক্সিকান ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত, কিন্তু অতীতে শুধুমাত্র একটি ছোট শতাংশ তা করেছে। মেক্সিকোতে ভোট দেওয়া বাধ্যতামূলক নয়, এবং সাম্প্রতিক নির্বাচনে সামগ্রিক ভোটদান প্রায় ৬০% হয়েছে। এটি সাম্প্রতিক মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটদানের সাথে তুলনা করে।
২০২০ সালে একটি ব্যতিক্রম ছিল, যখন তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ভবিষ্যত রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের মধ্যে ম্যাচআপ মার্কিন ভোটারদের ৬৭%-এ ঠেলে দিয়েছিল, এটি কয়েক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ পয়েন্ট।
বাইডেন এবং ট্রাম্পের মধ্যে আসন্ন নভেম্বরের পুনঃম্যাচ যেমন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গভীর বিভাজনের উপর জোর দিয়েছে, রবিবারের নির্বাচনটি প্রকাশ করেছে মেক্সিকোতে এর সুরক্ষা কৌশল এবং কীভাবে অর্থনীতির বিকাশ করা যায় সেগুলি সহ দেশের দিকনির্দেশ নিয়ে জনমত কতটা মারাত্মকভাবে মেরুকৃত হয়েছে তা দেখায়।
কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণের লড়াইয়ের বাইরে, মেক্সিকো সিটির জন্য দৌড় – যার শীর্ষ পদটি এখন গভর্নরশিপের সমতুল্য বলে মনে করা হয় – এটিও গুরুত্বপূর্ণ। লোপেজ ওব্রাডোর সহ মেক্সিকো সিটির অনেক মেয়রের মধ্যে শিনবাউম সর্বশেষতম, যিনি রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। ভেরাক্রুজ এবং জলিসকোর মতো বৃহৎ, জনবহুল রাজ্যের গভর্নরশিপগুলিও আগ্রহ আকর্ষণ করছে।
সকাল ৮টায় ভোট শুরু হয় এবং সন্ধ্যা ৬টায় শেষ হয়। (০০০০ GMT সোমবার) দেশের বেশিরভাগ অংশে। প্রথম প্রাথমিক, আংশিক ফলাফল ৯ টার মধ্যে প্রত্যাশিত (০৩০০ GMT সোমবার)।
মেক্সিকানরা সম্ভবত রবিবার দেশের ইতিহাসে প্রথম নারী রাষ্ট্রপতিকে বেছে নেবে একজন প্রাক্তন শিক্ষাবিদ যিনি বর্তমান নেতার পপুলিস্ট নীতিগুলিকে আরও এগিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং একজন প্রাক্তন সিনেটর এবং প্রযুক্তি উদ্যোক্তা যিনি মারাত্মক ড্রাগ কার্টেলের বিরুদ্ধে লড়াই করার অঙ্গীকার করেছেন।
প্রায় ১০০ মিলিয়ন মানুষ বিদায়ী রাষ্ট্রপতি আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডোরকে প্রতিস্থাপন করার দৌড়ে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত হয়েছেন। ভোটাররা দেশের ৩২টি রাজ্যের মধ্যে নয়টিতে গভর্নর নির্বাচন করবে এবং কংগ্রেসের উভয় হাউস, হাজার হাজার মেয়র পদ এবং অন্যান্য স্থানীয় পদের জন্য প্রার্থীদের বেছে নেবে৷
নির্বাচনগুলিকে ব্যাপকভাবে লোপেজ ওব্রাডরের উপর গণভোট হিসাবে দেখা হয়, একজন জনতাবাদী যিনি সামাজিক কর্মসূচি প্রসারিত করেছেন কিন্তু মেক্সিকোতে কার্টেল সহিংসতা কমাতে ব্যর্থ হয়েছেন।
তার মোরেনা পার্টি বর্তমানে ৩২টি গভর্নরশিপের মধ্যে ২৩টি এবং কংগ্রেসের উভয় কক্ষে একটি সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন রয়েছে। মেক্সিকোর সংবিধান প্রেসিডেন্টের পুনর্নির্বাচনকে নিষিদ্ধ করেছে।
পরিষ্কার আকাশের নিচে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন থাকায় রাজধানীতে প্রাথমিকভাবে ভোটার উপস্থিতি বেশি ছিল।
মোরেনা কংগ্রেসে দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের আশা করছেন, তত্ত্বাবধান সংস্থাগুলিকে নির্মূল করার জন্য সংবিধান সংশোধন করতে হবে, তারা বলে এটি অদম্য এবং অপব্যয়। বিরোধী দল, একটি শিথিল জোটে চলছে, তারা যুক্তি দেয় এটি মেক্সিকোর গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানকে বিপন্ন করবে।
উভয় প্রধান রাষ্ট্রপতি প্রার্থী নারী, এবং উভয়ই মেক্সিকোর প্রথম মহিলা রাষ্ট্রপতি হবেন। একটি ছোট দলের তৃতীয় প্রার্থী, হোর্হে আলভারেজ মায়েনেজ, অনেক পিছিয়ে।
মেক্সিকো সিটির মেয়র ক্লডিয়া শিনবাউম মোরেনা দলের সঙ্গে দৌড়ঝাঁপ করছেন। শিনবাউম, যিনি দৌড়ে নেতৃত্ব দেন, তিনি লোপেজ ওব্রাডোরের সমস্ত নীতিগুলি চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে বয়স্কদের জন্য একটি সর্বজনীন পেনশন এবং একটি প্রোগ্রাম যা যুবকদের শিক্ষানবিশের জন্য অর্থ প্রদান করে।
বিরোধী প্রেসিডেন্ট প্রার্থী Xóchitl Gálvez, যার পিতা ছিলেন আদিবাসী ওটোমি, তার নিজের কারিগরি সংস্থাগুলি শুরু করার জন্য তার দরিদ্র শহরের রাস্তায় স্ন্যাকস বিক্রি থেকে উঠেছিলেন। প্রধান বিরোধী দলগুলির একটি জোটের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী একজন প্রার্থী, তিনি গত বছর সিনেট ত্যাগ করেছিলেন লোপেজ ওব্রাডোরের “আলিঙ্গন নয় বুলেট” নীতির মাধ্যমে ড্রাগ কার্টেলের মোকাবিলা এড়াতে তার ক্রোধকে কেন্দ্র করে। তিনি আরও আক্রমণাত্মকভাবে অপরাধীদের দমন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
ক্রমাগত কার্টেল সহিংসতা, সাথে মেক্সিকোর মধ্যম অর্থনৈতিক কর্মক্ষমতা, ভোটারদের মনের প্রধান বিষয়।
সান আন্দ্রেস টোটোলটেপেকের আশেপাশে মেক্সিকো সিটির প্রান্তে, নির্বাচনী কর্মকর্তারা ৩৪ বছর বয়সী গৃহিনী স্টেফানিয়া নাভারেতে দায়ের করেছিলেন, যিনি কয়েক ডজন ক্যামেরাম্যান এবং নির্বাচনী কর্মকর্তাদের জড়ো হতে দেখেছিলেন যেখানে সামনের দৌড়ে ক্লডিয়া শিনবাউম ভোট দেওয়ার জন্য সেট করেছিলেন।
নাভারেতে বলেছিলেন তিনি বিদায়ী রাষ্ট্রপতি আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডোর এবং তার দল সম্পর্কে তার নিজের সন্দেহ সত্ত্বেও শিনবাউমকে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন।
“একজন নারী রাষ্ট্রপতি থাকা, একজন মেক্সিকান মেয়ে হিসাবে আমার কাছে, এটি আগের মতোই হতে চলেছে যখন আপনি বলতে পারেন যে আপনি একজন নারী আপনি নির্দিষ্ট কিছু পেশার মধ্যে সীমাবদ্ধ আর না।”
তিনি বলেছিলেন শিনবাউমের পরামর্শদাতার সামাজিক কর্মসূচিগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবে গত কয়েক বছরে কার্টেল সহিংসতার অবনতি এই নির্বাচনে তার প্রাথমিক উদ্বেগ ছিল।
“এটি এমন কিছু যা তাদের আরও বেশি ফোকাস করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “আমার কাছে নিরাপত্তাই বড় চ্যালেঞ্জ। তারা বলেছে তারা অপরাধের মাত্রা কমাতে যাচ্ছে, কিন্তু না, এটা উল্টো ছিল, তারা গুলি করেছে। স্পষ্টতই, আমি সম্পূর্ণরূপে রাষ্ট্রপতিকে দোষারোপ করি না, তবে এটি একটি নির্দিষ্ট উপায়ে তার দায়িত্ব।”
মেক্সিকো সিটি অফিসের কর্মী জুলিও গার্সিয়া বলেছেন তিনি মেক্সিকো সিটির কেন্দ্রীয় সান রাফায়েল পাড়ায় বিরোধীদের পক্ষে ভোট দিচ্ছেন। “ওরা আমাকে দুবার বন্দুকের মুখে ছিনতাই করেছে। আপনাকে দিক পরিবর্তন করতে হবে, নেতৃত্ব পরিবর্তন করতে হবে,” ৩৪ বছর বয়সী বলেছিলেন। “একইভাবে চলতে থাকলে আমাদের সরাসরি ভেনেজুয়েলায় নিয়ে যাবে।”
ভোট দেওয়ার জন্য ব্লকের চারপাশে লাইন দিয়ে তার আশেপাশের এলাকায় প্রথমদিকে ভোটার উপস্থিতি বেশি ছিল।
ইজতাপালাপা, মেক্সিকো সিটির বৃহত্তম বরোতে, অ্যাঞ্জেলিনা জিমেনেজ, একজন ৭৬ বছর বয়সী গৃহকর্মী, বলেছেন তিনি “এই অযোগ্য সরকারকে শেষ করার জন্য ভোট দিতে এসেছিলেন যে বলে আমরা ভাল করছি এবং (এখনও) অনেক মারা গেছে।”
তিনি বলেছিলেন মেক্সিকোতে জর্জরিত সহিংসতা তাকে সত্যিই উদ্বিগ্ন করেছিল তাই তিনি বিরোধী প্রার্থী Xóchitl Gálvez কে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, যিনি কার্টেলদের বিরুদ্ধে লড়াই করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। “(লোপেজ ওব্রাডর) বলেছেন আরও ভাল এবং এটি সত্য নয়, আমরা আরও খারাপ আছি।”
লোপেজ ওব্রাডর দাবি করেছেন তিনি ডিসেম্বর ২০১৮ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ঐতিহাসিকভাবে উচ্চ হত্যার মাত্রা ২০% কমিয়েছেন। কিন্তু এটি মূলত পরিসংখ্যানের একটি প্রশ্নবিদ্ধ পড়ার উপর ভিত্তি করে একটি দাবি; প্রকৃত হত্যার হার ছয় বছরে মাত্র ৪% কমেছে বলে মনে হয়।
বিদেশে বসবাসকারী প্রায় ৬৭৫,০০০ মেক্সিকান ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত, কিন্তু অতীতে শুধুমাত্র একটি ছোট শতাংশ তা করেছে। মেক্সিকোতে ভোট দেওয়া বাধ্যতামূলক নয়, এবং সাম্প্রতিক নির্বাচনে সামগ্রিক ভোটদান প্রায় ৬০% হয়েছে। এটি সাম্প্রতিক মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটদানের সাথে তুলনা করে।
২০২০ সালে একটি ব্যতিক্রম ছিল, যখন তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ভবিষ্যত রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের মধ্যে ম্যাচআপ মার্কিন ভোটারদের ৬৭%-এ ঠেলে দিয়েছিল, এটি কয়েক দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ পয়েন্ট।
বাইডেন এবং ট্রাম্পের মধ্যে আসন্ন নভেম্বরের পুনঃম্যাচ যেমন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গভীর বিভাজনের উপর জোর দিয়েছে, রবিবারের নির্বাচনটি প্রকাশ করেছে মেক্সিকোতে এর সুরক্ষা কৌশল এবং কীভাবে অর্থনীতির বিকাশ করা যায় সেগুলি সহ দেশের দিকনির্দেশ নিয়ে জনমত কতটা মারাত্মকভাবে মেরুকৃত হয়েছে তা দেখায়।
কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণের লড়াইয়ের বাইরে, মেক্সিকো সিটির জন্য দৌড় – যার শীর্ষ পদটি এখন গভর্নরশিপের সমতুল্য বলে মনে করা হয় – এটিও গুরুত্বপূর্ণ। লোপেজ ওব্রাডোর সহ মেক্সিকো সিটির অনেক মেয়রের মধ্যে শিনবাউম সর্বশেষতম, যিনি রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। ভেরাক্রুজ এবং জলিসকোর মতো বৃহৎ, জনবহুল রাজ্যের গভর্নরশিপগুলিও আগ্রহ আকর্ষণ করছে।
সকাল ৮টায় ভোট শুরু হয় এবং সন্ধ্যা ৬টায় শেষ হয়। (০০০০ GMT সোমবার) দেশের বেশিরভাগ অংশে। প্রথম প্রাথমিক, আংশিক ফলাফল ৯ টার মধ্যে প্রত্যাশিত (০৩০০ GMT সোমবার)।
