মেমফিস ফায়ার ডিপার্টমেন্টের তিনজন সদস্য যারা টায়ার নিকোলসের সাথে মারাত্মক পুলিশি সংঘর্ষে জড়িত ছিলেন তাদের সোমবার বরখাস্ত করা হয়েছে, তদন্তকারীরা দেখতে পেয়েছেন যে নিকোলসের হাতকড়া পরানো এবং প্রায় 15 মিনিট বিরতী ছাড়াই তাকে মাটিতে ফেলে পেটানো হয়েছে।
ফায়ার বিভাগের একটি বিবৃতি অনুসারে, জরুরী চিকিৎসা প্রযুক্তিবিদ রবার্ট লং এবং জামাইকেল স্যান্ড্রিজ যখন পৌঁছান তখন নিকোলসকে রক্ষা করতে ব্যর্থ হন, তখন ফায়ার লেফটেন্যান্ট মিশেল হুইটেকার, যিনি তাদের ঘটনাস্থলে নিয়ে গিয়েছিলেন, তিনি তার গাড়িতে ছিলেন।
সংস্থাটি ফায়ার চিফ জিনা সোয়েটের জারি করা একটি বিবৃতিতে বলেছে তাদের আচরণের একটি অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনায় দেখা গেছে তিনটি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের কর্মচারীরা “সংখ্যা (ফায়ার ডিপার্টমেন্ট) নীতি এবং প্রোটোকল লঙ্ঘন করেছে।”
মেমফিস পুলিশ ডিপার্টমেন্ট প্রকাশ করেছে মোট সাতজন অফিসারকে তাদের দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে, যে সংঘর্ষের কারণে 10 জানুয়ারী নিকোলস নামে 29 বছর বয়সী একজন কৃষ্ণাঙ্গের মৃত্যু হয়েছিল। সেই তালিকায় পাঁচজন অফিসার অন্তর্ভুক্ত ছিল যাদের আগে বাহিনী থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল এবং গত সপ্তাহে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছিল।
নিকোলসের পরিবারের আইনজীবীরা এই মারাত্মক মারধরকে একজন আফ্রিকান আমেরিকানের বিরুদ্ধে অযৌক্তিক প্রাণঘাতী বল ব্যবহার করে বর্ণবাদী পক্ষপাতদুষ্ট পুলিশের সর্বশেষ উদাহরণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এই মামলায় অভিযুক্ত পাঁচ কর্মকর্তািই ব্ল্যাক।
পুলিশ বিভাগ জানিয়েছে একজন ষষ্ঠ অফিসার – প্রেস্টন হেমফিল হিসাবে চিহ্নিত – শুনানির মুলতুবি বেতনের সাথে বরখাস্ত করা হয়েছে, এবং একজন সপ্তম অফিসার যাকে অবিলম্বে চিহ্নিত করা হয়নি তাকেও বিনা বেতনে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। হেমফিল, 26, যিনি 2018 সালে বাহিনীতে যোগদান করেছিলেন, বা সপ্তম, নামহীন এই অফিসারের বিরুদ্ধে কোনও ফৌজদারি অভিযোগ দায়ের করা হয়নি।
পুলিশ বিভাগের একজন মুখপাত্র কেন এই স্থগিতাদেশগুলি আগে ঘোষণা করা হয়নি সে বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছেন।
পুলিশ প্রধান ক্যারোলিন ডেভিস পূর্বে বলেছেন 7 জানুয়ারী ট্র্যাফিক স্টপ চলাকালীন নিকোলসকে গ্রেপ্তারের ফলে নীতি লঙ্ঘনের জন্য প্রাথমিকভাবে জড়িত পাঁচজন ছাড়াও অনির্দিষ্ট সংখ্যক কর্মকর্তা তদন্তের অধীনে রয়েছেন।
20 জানুয়ারী বরখাস্ত করা পাঁচজন অফিসার – জাস্টিন স্মিথ, ডেসমন্ড মিলস জুনিয়র, এমিট মার্টিন III, ডেমেট্রিয়াস হ্যালি এবং ট্যাডাররিয়াস বিন – বৃহস্পতিবার দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যা, হামলা, অপহরণ, অফিসিয়াল অসদাচরণ এবং মারাত্মক মারধরের নিপীড়নের অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছিল।
কর্মকর্তার অ্যাটর্নি লি জেরাল্ডের মতে, হেমফিল, যিনি সাদা, তিনি বডি ক্যামেরাটি পরেছিলেন যা শুক্রবার কর্তৃপক্ষের দ্বারা প্রকাশিত ট্র্যাফিক স্টপ এবং হিংসাত্মক সংঘর্ষের প্রথম চারটি ভিডিও ধারণ করেছিল।
ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে হেমফিল নিকোলসকে তার গাড়ি থেকে টেনে এনে মাটিতে ফেলার পরে এবং মুক্ত হওয়ার আগে পিপার স্প্রে দেওয়ার পরে গ্রেপ্তারকারী অফিসার নিকোলসের উপর একটি স্টান বন্দুক ছুড়ছে।
পুলিশ অল্প দূরেই নিকলসের কাছে ধরা পড়ে, যেখানে অতিরিক্ত ভিডিও ক্লিপগুলিতে দেখা যায় অফিসাররা বারবার তাকে ঘুষি, লাথি এবং লাঠি দিয়ে আঘাত করছে এবং নিকলসকে অবশেষে হাতকড়া পরিয়ে একটি পুলিশের গাড়ির পাশে দাঁড় করানো হয়েছে। আহত অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিন দিন পর তিনি মারা যান।
দমকল বিভাগের একটি টাইমলাইন অনুসারে এই ঘটনার প্রতিক্রিয়ার জন্য মূলত “একজন ব্যক্তি মরিচ স্প্রে করেছিল,” লং এবং স্যান্ড্রিজ “পর্যাপ্ত রোগীর মূল্যায়ন করতে ব্যর্থ হয়েছিল” যখন তারা 8:41 মিনিটে নিকোলস পৌঁছায়, প্রহার শেষ হওয়ার কয়েক মিনিট পরে।
পরিবর্তে, নিকোলসের সাথে একটি প্রাথমিক “মিথস্ক্রিয়া” করার পরে, দুটি ইএমটি একটি অ্যাম্বুলেন্স টিমকে ডেকেছিল, যারা রাত 8:55 মিনিটে ঘটনাস্থলে পৌঁছেছিল। এবং অবশেষে “রোগীর যত্ন শুরু হয়েছে,” ফায়ার বিভাগ তার বিবৃতিতে বলেছে। নিকোলসকে কিছুক্ষণ পরে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
চিফ সোয়েট বলেছেন লং, স্যান্ড্রিজ এবং হুইটেকারের “ক্রিয়া বা নিষ্ক্রিয়তা” “সেই রাতে দৃশ্যপটে মেমফিস ফায়ার ডিপার্টমেন্টের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি।”
শেরিফ ফ্লয়েড বোনার গত শুক্রবার ভিডিও প্রকাশের পরে বলেছিলেন নিকলস এনকাউন্টারে জড়িত সাত পুলিশ অফিসার এবং তিনজন ফায়ার ডিপার্টমেন্টের কর্মী ছাড়াও দুই শেলবি কাউন্টি শেরিফের ডেপুটিও একটি অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনা মুলতুবি থাকা দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি পেয়েছেন।
হেমফিল মেমফিস ফায়ার ডিপার্টমেন্টের কর্মীরা এবং “ঘটনাটি নথিভুক্ত করার জন্য দায়ী যারা,” অফিসটি এক বিবৃতিতে বলেছে শেলবি কাউন্টি জেলা অ্যাটর্নির তদন্ত নিকোলস ট্র্যাফিক স্টপে জড়িত সমস্ত ব্যক্তির ভূমিকা এবং এর অব্যবহিত পরে ভূমিকা পরীক্ষা করছে।
বিশেষায়িত স্করপিয়ন পুলিশ ইউনিট যা এই মামলায় হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত পাঁচজন মেমফিস অফিসারকে অন্তর্ভুক্ত করে শনিবার শহরটিতে প্রতিবাদ করেছে। তদন্তাধীন ষষ্ঠ ও সপ্তম কর্মকর্তা ওই ইউনিটের কিনা তা তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার হয়নি।
