অস্ট্রেলিয়ার ফাস্ট বোলার মিচেল স্টার্কের আঙুলের চোট তাকে সিডনিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টেস্ট থেকে বাদ দিয়েছে কিন্তু বৃহস্পতিবার মেলবোর্নে সিরিজ-সিলিং জয়ে তাকে বীরত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করা থেকে বিরত রাখতে যথেষ্ট ছিল না।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে প্রথম দিনে একটি ফিল্ডিং দুর্ঘটনায় বাঁ-হাতি তার বোলিং হাতের মধ্য আঙুলে একটি টেন্ডন ছিঁড়ে ফেলেন কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ইনিংসে সম্পূর্ণ বোলিং করে স্বাগতিকদের ইনিংস এবং 182 রানের জয়ে সাহায্য করেন।
অ্যানরিচ নর্টজে ডেলিভারিতে তার তর্জনী ভেঙ্গে যাওয়ার পর অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন বোলিং থেকে বাদ পড়ায় স্টার্ক একটি সংক্ষিপ্ত আক্রমণে সহায়তার জন্য এগিয়ে যান দক্ষিণ আফ্রিকাকে চতুর্থ দিনে 204 রানে গুটিয়ে দেন।
সেখান থেকে তিনি চাপ বজায় রেখেছিলেন, তার নিয়ন্ত্রণ সবেমাত্র নড়বড়ে হয়ে যায় কারণ স্বাগতিকরা অস্ট্রেলিয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাদের সবচেয়ে বড় পরাজয় দেয়।
ম্যাচের জন্য তিনটি উইকেট নেওয়া এবং ব্যাট হাতে অপরাজিত ১০ রান করা স্টার্ক সাংবাদিকদের বলেছেন, “আমি মনে করি এটি সম্ভবত আমার মধ্যম আঙুল থেকে বলের উপর সামান্য চাপ নেওয়া হয়েছে, যা আমার মনে হয় আসলে সিম পজিশনে সাহায্য করেছে।”
তিনি বলেন”একটি ভূমিকা পালন করতে পেরে এবং তারপর সেই দ্বিতীয় ইনিংসে অবদান রাখতে পেরে ভালো লাগছে।”
গ্রিন প্রথম ইনিংসে কেরিয়ারের সেরা পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকাকে 189 রানে ঠেলে দিতে, 4 জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড টেস্টও মিস করবেন।