হংকং – লিওনেল মেসি সোমবার হংকং এবং চীনের মূল ভূখণ্ডের ভক্তদের কাছে আরেকটি সমঝোতামূলক মন্তব্যে বলেছেন কেন তিনি এই মাসে একটি প্রদর্শনী ম্যাচে খেলেননি তা ব্যাখ্যা করার জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি ভিডিও প্রকাশ করে এবং জোর দিয়েছিলেন যে তার সিদ্ধান্তের পিছনে কোনও রাজনৈতিক কারণ নেই।
৪ ফেব্রুয়ারী ইন্টার মায়ামি এবং একটি স্থানীয় দলের মধ্যে খেলা চলাকালীন বেঞ্চে থাকার পরে মেসি হংকং এবং নগর সরকারের ভক্তদের হতাশ করেছিলেন। মেসি এবং ইন্টার মায়ামি বলেছিল তার কুঁচকিতে চোট রয়েছে, তবে অভিযোগগুলি চীনের মূল ভূখন্ডে ছড়িয়ে পড়েছে দিন পর ভিসেল কোবের বিপক্ষে টোকিওতে ৩০ মিনিট খেলার পর।
টোকিও খেলার পরে, চীনের রাষ্ট্র-চালিত সংবাদপত্র, গ্লোবাল টাইমস, এমনকি প্রমাণ ছাড়াই একটি “তত্ত্ব” হাইলাইট করে একটি সম্পাদকীয় প্রকাশ করেছে যা পরামর্শ দিয়েছে মেসির কর্মের “রাজনৈতিক উদ্দেশ্য” ছিল এবং “বহিরাগত শক্তিগুলি” হংকংকে বিব্রত করতে চেয়েছিল।
চীনা সোশ্যাল মিডিয়ায় সমালোচনা বাড়ার সাথে সাথে, হ্যাংজুতে স্পোর্টস ব্যুরো আগামী মাসে নাইজেরিয়া এবং মেসির নেতৃত্বে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মধ্যকার প্রীতি ম্যাচটি চীনে “সবার জানা কারণগুলির জন্য” বাতিল করেছে।
সোমবার চীনা সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ওয়েইবোতে পোস্ট করা দুই মিনিটের একটি ভিডিওতে মেসি বলেছিলেন তিনি রেকর্ডটি সোজা করতে চান।
চীনা এবং ইংরেজি সাবটাইটেল সহ একটি ভিডিওতে মেসি স্প্যানিশ ভাষায় বলেছেন, “আমি লোকেদের বলতে শুনেছি যে আমি রাজনৈতিক কারণে (হংকংয়ে) খেলতে চাইনি এবং অন্য অনেক কারণ যা সম্পূর্ণ অসত্য।” “এমনটা হলে, আমি জাপান ভ্রমণ করতাম চীনে যেতাম না।”
মেসি বলেছিলেন তিনি খেলেননি কারণ তার একটি স্ফীত অ্যাডাক্টর ছিল যা সৌদি আরবে আরেকটি বন্ধুত্বপূর্ণ খেলার পরে আরও খারাপ হয়ে গিয়েছিল।
হংকং ম্যাচের একদিন আগে মেসি বলেছিলেন, ইন্টার মায়ামির অনুশীলন সেশন দেখতে আসা ভক্তদের সামনেও খেলার চেষ্টা করেছিলেন তিনি।
“আমি যা করতে পেরেছি তা করেছি,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু আমি সত্যিই খেলতে পারিনি। আমি অস্বস্তি অনুভব করেছি এবং এটি আরও খারাপ হওয়ার ঝুঁকি ছিল।”
তিনি বলেছিলেন তিনি জাপানে খেলেছিলেন কারণ ততক্ষণে তার অবস্থার উন্নতি হয়েছিল।
আর্জেন্টিনা তারকা বলেছেন তার “চীনের সাথে খুব ঘনিষ্ঠ এবং বিশেষ সম্পর্ক রয়েছে।”
তার ভিডিওর শেষের দিকে তিনি বলেছিলেন তিনি চীনের ভক্তদের “সর্বদাই বিশেষ স্নেহ করেছেন এবং অব্যাহত রেখেছেন” এবং বলেছিলেন তিনি শীঘ্রই তাদের আবার দেখতে পাবেন বলে আশা করছেন।
PR বিপর্যয় মোকাবেলায় মেসির সর্বশেষ প্রচেষ্টা তাকে যে কোনো সময় শীঘ্রই চীনের বাজারে ফিরে আসতে সাহায্য করবে কিনা তা স্পষ্ট নয়। হ্যাংজুতে খেলা ছাড়াও, বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা পরের মাসে বেইজিংয়ে সম্প্রতি মুকুটপ্রাপ্ত আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন আইভরি কোস্টের বিরুদ্ধে আরেকটি প্রীতি ম্যাচও সাজিয়েছে।
কিন্তু সাম্প্রতিক পতনের পরে, বেইজিং ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বলেছে মেসিকে জড়িত ম্যাচ আয়োজনের কোন পরিকল্পনা নেই।
হংকং গেমের সংগঠক, ট্যাটলার এশিয়া, এই মাসের শুরুতে যারা মেসির অনুপস্থিতিতে হতাশ হয়েছিলেন তাদের কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন এবং যারা অফিসিয়াল চ্যানেল থেকে গেমের টিকিট কিনেছিলেন তাদের ৫০% ফেরত দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।
খেলার টিকিটের দাম প্রতিটি ৪,৮৮০ হংকং ডলার ($৬২৪) পর্যন্ত।
তার বিবৃতিতে, ট্যাটলার এশিয়া বলেছে এটি মোট ৫৬ মিলিয়ন হংকং ডলার ($৭.২ মিলিয়ন) ফেরত দেবে, যার ফলে ৪৩ মিলিয়ন হংকং ডলার ($৫.৫ মিলিয়ন) ক্ষতি হবে। রিফান্ডের আগে, এর নেট আয় ছিল ১৩ মিলিয়ন হংকং ডলার ($১.৭ মিলিয়ন), আয়োজক বলেছেন।
