ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মঙ্গলবার “বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ” ফুটবল স্টেডিয়াম নির্মাণের পরিকল্পনা উন্মোচন করেছে।
একটি প্রস্তাবিত 100,000-সিটের অ্যারেনা তার আইকনিক ওল্ড ট্র্যাফোর্ড হোমকে প্রতিস্থাপন করবে এবং যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম হিসাবে ওয়েম্বলিকে ছাড়িয়ে যাবে।
“ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বিশ্বের সবচেয়ে প্রিয় ফুটবল ক্লাব এবং, আমার দৃষ্টিতে, সবচেয়ে বড় এবং এটির আকারের একটি স্টেডিয়াম উপযুক্ত হওয়ার দাবিদার,” অংশের মালিক জিম র্যাটক্লিফ বলেছেন।
ব্রিটেনের অন্যতম ধনী ব্যক্তি র্যাটক্লিফ বলেছেন, আইফেল টাওয়ারের আদলে নতুন স্থানটি পর্যটকদের আকর্ষণ হতে পারে।
“আমাদের বিশ্বজুড়ে 1 বিলিয়ন লোক রয়েছে যারা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে অনুসরণ করে। তারা সকলেই এই স্টেডিয়ামটি দেখতে চাইবে,” তিনি বলেছিলেন।
ব্রিটিশ স্থপতি নরম্যান ফস্টার দ্বারা ডিজাইন করা, স্টেডিয়ামের প্রথম প্রকাশিত চিত্রগুলিতে তিনটি দৈত্যাকার তাঁবুর খুঁটি রয়েছে যা 40 কিলোমিটার দূরে থেকে দেখা যাবে। তারা একটি আশেপাশের আচ্ছাদিত এলাকাকে সমর্থন করে, যাকে তিনি “বিশ্বের সর্ববৃহৎ পাবলিক স্পেস” হিসেবে বর্ণনা করেন।
ওয়েম্বলি বর্তমানে যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম স্টেডিয়াম, যার ধারণক্ষমতা 90,000, এবং এটি ইংল্যান্ডের জাতীয় ফুটবল দলের আবাসস্থল।
টুইকেনহ্যাম, যা জাতীয় রাগবি দলের আবাসস্থল, 82,500 ধারণ করে।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ড হল দেশের বৃহত্তম ডেডিকেটেড সকার স্টেডিয়াম যার ধারণক্ষমতা মাত্র 74,000, কিন্তু এটি লন্ডনের টটেনহ্যাম হটস্পার স্টেডিয়ামের পছন্দের সাথে তুলনা করে, যেটি নিয়মিত এনএফএল গেমগুলি হোস্ট করে।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় বোমা বিস্ফোরিত ওল্ড ট্র্যাফোর্ড 1910 সাল থেকে ইউনাইটেডের বাড়ি।
পরিকল্পনার অধীনে, 20-বারের ইংলিশ চ্যাম্পিয়ন বলেছে যে এটি তার বর্তমান মাঠের পাশেই নির্মাণ করবে, যার অর্থ নির্মাণ প্রক্রিয়া চলাকালীন এটিকে স্থানান্তরিত করার প্রয়োজন হবে না। অনুমান করা হয় ওল্ড ট্র্যাফোর্ডকে আলাদা করতে প্রায় 12 মাস সময় লাগবে।
ব্রিটিশ ধনকুবের র্যাটক্লিফ গত বছর ইউনাইটেডের প্রারম্ভিক 25% শেয়ারের জন্য $1.3 বিলিয়ন প্রদান করেছিলেন এবং একটি নতুন স্টেডিয়ামকে তার অগ্রাধিকারের একটি করে তোলেন।
“বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ ফুটবল স্টেডিয়াম যা হবে তার বিতরণের জন্য আজ একটি অবিশ্বাস্যভাবে উত্তেজনাপূর্ণ যাত্রার সূচনা,” র্যাটক্লিফ বলেছেন। “আমাদের বর্তমান স্টেডিয়ামটি গত 115 বছর ধরে দুর্দান্তভাবে আমাদের পরিবেশন করেছে, তবে এটি বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের সেরা অঙ্গনের পিছনে পড়ে গেছে।”
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের পুনর্বিকাশের সম্ভাবনা বিবেচনা করা হয়েছিল কিন্তু একটি সম্পূর্ণ নতুন নির্মাণ ছিল পছন্দের বিকল্প।
ইউনাইটেড এখনও শুরুর তারিখ নির্ধারণ করেনি তবে ফস্টার বলেছেন যে বিল্ডিং ওয়ার্ক, যার মধ্যে প্রি-ফেব্রিকেটেড অংশ এবং একটি “মেকানো” টাইপ নির্মাণ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে, এর অর্থ হতে পারে এটি পাঁচ বছরে শেষ হবে।
ইউনাইটেড আশেপাশের ওল্ড ট্র্যাফোর্ড অঞ্চলকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য একটি বৃহত্তর প্রকল্পের অংশ হতে যা চায় তাতে সরকারের সম্পৃক্ততার উপর সময় সম্ভবত নির্ভর করবে। এটি বলেছে যে এটি যুক্তরাজ্যের অর্থনীতিতে 7.3 বিলিয়ন পাউন্ড ($9.4 বিলিয়ন) মূল্যের হবে এবং যুক্তরাজ্য সরকার ইতিমধ্যেই এই প্রকল্পের জন্য সমর্থন জানিয়েছে।
ইউনাইটেডের প্রধান নির্বাহী ওমর বেরাদা বলেছেন, “ক্লাব হিসেবে আমাদের দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য হল বিশ্বের সেরা ফুটবল দল বিশ্বের সেরা স্টেডিয়ামে খেলা।
ম্যানেজারিয়াল গ্রেট অ্যালেক্স ফার্গুসন বলেছেন “ক্লাবকে অবশ্যই সাহসী হতে হবে এবং একটি নতুন বাড়ি তৈরি করার এই সুযোগটি কাজে লাগাতে হবে, ভবিষ্যতের জন্য উপযুক্ত, যেখানে নতুন ইতিহাস তৈরি করা যেতে পারে।”
ইউনাইটেডের হাজার হাজার ভক্ত খরচ কমানো, টিকিটের মূল্য বৃদ্ধি এবং মাঠে চলমান ব্যর্থতার মুখে ক্লাবের মালিকানার বিরুদ্ধে প্রতিবাদে মিছিল করার কয়েক দিন পরে এই ঘোষণাটি এসেছে।
ইউনাইটেড আমেরিকান গ্লেজার পরিবারের মালিকানাধীন সংখ্যাগরিষ্ঠ, যেটি এনএফএল-এর টাম্পা বে বুকানিয়ারেরও মালিক।
বিনিয়োগের পর, র্যাটক্লিফ একসময়ের প্রভাবশালী ক্লাবটিকে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের পর থেকে এক দশকেরও বেশি সময় পরে ইউরোপীয় ফুটবলের শীর্ষে ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
তবে ফুটবল পরিচালনার দায়িত্বে থাকা তার প্রথম বছরটি অশান্ত ছিল। ইউনাইটেড গত বছর প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে খারাপ মৌসুম সহ্য করেছে এবং এই মেয়াদে একটি নতুন নিম্ন সেট করতে চলেছে, দলটি বর্তমানে 14 তম অবস্থানে অবস্থানের নীচের অর্ধে রয়েছে।
