ম্যানচেস্টার, ইংল্যান্ড, মার্চ ১৭ – মার্কাস রাশফোর্ড একটি খারাপ মিসের জন্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে উত্তর-পশ্চিম প্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুলের বিরুদ্ধে ৪-৩ গোলে শ্বাসরুদ্ধকর জয়ে এবং এফএ কাপের সেমিফাইনালে উন্নীত করার পরে অতিরিক্ত সময়ে আমাদ ডায়ালো গভীর গোল করেন।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ইউনাইটেডের জয় এই মরসুমে তাদের রৌপ্যপাত্রের একমাত্র আশাকে বাঁচিয়ে রাখে এবং লিভারপুলের ম্যানেজার জুরগেন ক্লপের দলের সাথে চূড়ান্ত অভিযানে চারটি ট্রফি তোলার স্বপ্ন নষ্ট করে দেয়।
শনিবার উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে ৩-২ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে এরিক টেন হ্যাগের দল চ্যাম্পিয়নশিপ (দ্বিতীয়-স্তরের) দল কভেন্ট্রি সিটির মুখোমুখি হবে।
র্যাশফোর্ড আইটিভিকে বলেন, “গোলমাল শুনুন, আপনি বলতে পারবেন এটি কত বড় খেলা, একটি বিশাল উপলক্ষ।” “আমি যে মরসুমটি চেয়েছিলাম তা পাইনি তবে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এই জাতীয় রাতগুলি সব সম্পর্কে।
“আমাদের এই মৌসুম থেকে কিছু বের করতে হবে… ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ইতিহাসে এটি একটি বিশাল খেলা।”
স্কট ম্যাকটোমিনে ইউনাইটেডকে ১০তম মিনিটে লিড এনে দেয় কিন্তু লিভারপুল হাফটাইমের আগে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার এবং মোহামেদ সালাহর তিন মিনিটের ব্যবধানে গোল করে খেলার দিকে এগিয়ে যায়।
কিন্তু ইউনাইটেড স্বাভাবিক সময়ে দেরি করে চাপ সৃষ্টি করে এবং ৮৭তম মিনিটে লিভারপুলের দুই খেলোয়াড়কে পরাস্ত করার আগে অ্যান্টনি বক্সে ঘূর্ণন করেন, যা এক বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ব্রাজিলিয়ানদের প্রথম গোল।
হার্ভে এলিয়ট ১০৫তম মিনিটে ৯,০০০ ভ্রমণকারী লিভারপুল সমর্থকদের তাদের পায়ের কাছে নিয়ে আসেন যখন তার দূরপাল্লার রকেটটি ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের পায়ে এবং হ্যারি ম্যাগুয়েরের পায়ের মাঝখানে নীচের কোণে চলে যায়।
কিন্তু আবারও ১২ বারের এফএ কাপ বিজয়ী ইউনাইটেড (যারা প্রিমিয়ার লিগের সিজনে লিভারপুলের চার স্থানের নিচে টেন হ্যাগের পক্ষকে ভুলে যাওয়ার জন্য) তাদের পা গ্যাসের উপর রেখেছিল।
রাশফোর্ড, যিনি স্বাভাবিক সময়ে দেরীতে একজন সিটার মিস করেছিলেন, ১১২তম মিনিটে এটি ৩-৩ করে তোলে, শান্তভাবে ম্যাকটোমিনের কাছ থেকে একটি ছবি-নিখুঁত পাস স্লট করে নীচের কোণে ইউনাইটেডের ভক্তদের কাছে দৌড়ানোর আগে, যেখানে তিনি ভীড় করেছিলেন।
তারপরে আলেজান্দ্রো গার্নাচো এবং ডায়ালো লিভারপুল কর্নারের ১২০তম মিনিটে ওল্ড ট্র্যাফোর্ড বিশ্বস্তের কাছ থেকে একটি বধির গর্জনে বিজয়ীকে গুলি করার সাথে লিভারপুল কর্নারের পরে বিচ্ছিন্ন হয়ে মাঠে নামেন, ক্লপ সাইডলাইনে স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলেন।
তারপরে তার উদযাপনের জন্য দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পেয়ে ডায়ালোকে বিদায় করা হয়েছিল।
ইউনাইটেড অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেস আইটিভিকে বলেছেন, “আমাদের সবসময় বিশ্বাস আছে, সমস্যা হল আমরা আমাদের পারফরম্যান্সের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিলাম না।” “আমরা ১০০% দিই আমরা সবসময় সবকিছুই দিই কিন্তু এই ক্লাবে আমাদের সবসময় উচ্চ মান থাকতে হবে। এটা সমালোচনা করা খেলার একটি অংশ, তাই আপনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেলেন।
“এই মরসুমে আমরা যে স্তরে চাই তা হয়নি তবে আমরা উন্নতি করতে চাই। আমরা সবসময় বলেছি আমাদের লক্ষ্য ছিল শীর্ষ চারে ওঠা এবং এফএ কাপ জেতার চেষ্টা করা, আমরা সেই লক্ষ্যগুলির জন্য আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করব। এফএ কাপ এই ক্লাবের জন্য একটি বড় ট্রফি।”