রবিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী বলেছে তারা আগের দিন গুলি করা সন্দেহভাজন চীনা নজরদারি বেলুনটির অবশিষ্টাংশের সন্ধান করছে, এই নাটকীয় গুপ্তচর কাহিনীটি আমেরিকান-চীনা সম্পর্ককে আরও উত্তেজিত করেছে।
উত্তর আমেরিকার অ্যারোস্পেস ডিফেন্স কমান্ডের কমান্ডার জেনারেল গ্লেন ভ্যানহার্ক এবং ইউ.এস. নর্দার্ন কমান্ড বলেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নৌবাহিনী বেলুন এবং এর পেলোড পুনরুদ্ধারের জন্য কাজ করছে এবং কোস্ট গার্ড অপারেশনের জন্য নিরাপত্তা প্রদান করছে।
একটি সফল পুনরুদ্ধার সম্ভাব্যভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে চীনের গুপ্তচরবৃত্তির ক্ষমতা সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি দিতে পারে, যদিও ইউ.এস. কর্মকর্তারা জাতীয় নিরাপত্তার উপর বেলুনের প্রভাব কমিয়ে দিয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্র শনিবার এয়ার ফোর্সের ফাইটার জেট দক্ষিণ ক্যারোলিনার উপকূলে আলাস্কার কাছাকাছি আকাশসীমা থেকে বেলুনটিকে গুলি করে নামিয়েছে।
চীন প্রতিক্রিয়াটিকে “সুস্পষ্ট অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া” হিসাবে প্রতিবাদ করেছে, তবে বিশ্লেষকরা বলেছেন বেইজিংয়ের যে কোনও পাল্টা পদক্ষেপ সম্ভবত সম্পর্কের অবনতি এড়াতে সূক্ষ্মভাবে ক্যালিব্রেট করা হবে।
রবিবার রিপাবলিকান আইনজীবীরা রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের সমালোচনা করেছিলেন যে বেলুনটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর দিয়ে ভেসে যাওয়ার সময় গুলি করতে অপেক্ষা করার দিনগুলির জন্য, তাকে চীনের প্রতি দুর্বলতা দেখানোর এবং প্রাথমিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লঙ্ঘন বজায় রাখার চেষ্টা করার অভিযোগ করেছে।
সিনেট আর্মড সার্ভিসেস কমিটির সদস্য রিপাবলিকান টম কটন বলেছেন, “আমি মনে করি এর একটি অংশ হল চীনা কমিউনিস্টদের প্রতি উস্কানিমূলক বা সংঘাতমূলক হিসাবে দেখা হবে, এমন কোনো পদক্ষেপ নিতে প্রেসিডেন্টের অনিচ্ছা।”
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং তার প্রাক্তন জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালক জন র্যাটক্লিফ, প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিনের মূল্যায়নকে অস্বীকার করেছেন যে একই রকম বেলুনগুলি তার রাষ্ট্রপতির সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্থানান্তর করেছিল।
ট্রাম্প সোশ্যাল মিডিয়া সাইট ট্রুথ সোশ্যালে লিখেছেন, “এটি হওয়ার জন্য ‘ট্রাম্প’-এর প্রতি চীনের খুব বেশি সম্মান ছিল, এবং এটি কখনই হয়নি।”
কিন্তু রিপাবলিকান প্রতিনিধি মাইকেল ওয়াল্টজ অস্টিনকে সমর্থন করেছেন, ওয়াশিংটন পোস্টকে বলেছেন পেন্টাগন কংগ্রেসকে অবহিত করেছে যে ট্রাম্পের আমলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে চীনা বেলুনগুলি বেশ কয়েকবার দেখা গেছে।
তিনি বলেছিলেন বেলুনগুলি টেক্সাসের কাছে এবং ফ্লোরিডার কাছে দুবার দেখা গেছে, সেইসাথে হাওয়াই এবং গুয়ামের কাছে পূর্বে পরিচিত দেখা গেছে।
ডেমোক্র্যাটরা বলেছেন বেলুনটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর দিয়ে না যাওয়া পর্যন্ত গুলি করার জন্য অপেক্ষা করা বাইডেনের সিদ্ধান্তে বেসামরিক মানুষকে পৃথিবীতে ধ্বংসাবশেষ থেকে রক্ষা করেছিল।
ইউ.এস. পরিবহন সচিব পিট বুটিগিগ সিএনএন-এর “স্টেট অফ দ্য ইউনিয়ন” প্রোগ্রামে বলেছিলেন “প্রেসিডেন্ট এটিকে এমনভাবে মোকাবেলা করার আহ্বান জানিয়েছেন যা বিভিন্ন ঝুঁকির মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখে। ঠিক তাই ঘটেছে।”
সিনেটের ডেমোক্র্যাটিক নেতা চাক শুমার রিপাবলিকানদের সমালোচনাকে “অকাল ও রাজনৈতিক” বলে উড়িয়ে দিয়েছেন।
তিনি একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন “এখানে মূল কথা হল- বেলুনটি জলের উপর দিয়ে নিক্ষেপ করা কেবল সবচেয়ে নিরাপদ বিকল্প ছিল না, তবে এটি আমাদের ইন্টেল লাভকে সর্বাধিক করেছে।”
শুমার বলেছেন পেন্টাগন 15 ফেব্রুয়ারী বেলুন এবং চীনা নজরদারি সম্পর্কে সিনেটরদের ব্রিফ করবে।
হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস ইন্টেলিজেন্স কমিটির চেয়ারম্যান রিপাবলিকান মাইক টার্নার বলেছেন তিনি বিশ্বাস করেন যে চীন কীভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে মোকাবেলা করতে বেলুনটি ব্যবহার করছে।
টার্নার এনবিসির “মিট দ্য প্রেস” প্রোগ্রামে বলেছিলেন “প্রেসিডেন্ট এটিকে আমাদের সবচেয়ে সংবেদনশীল সাইট জুড়ে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছেন এবং এমনকি আমেরিকান জনসাধারণকে বলতেও যাচ্ছেন না।”
সিনেট ইন্টেলিজেন্স কমিটির ভাইস চেয়ারম্যান রিপাবলিকান মার্কো রুবিও এবিসি নিউজ প্রোগ্রাম “দিস উইক” কে বলেছেন চীন একটি বার্তা পাঠানোর চেষ্টা করছে যে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে পারে।
আকাশসীমা রুবিও বলেছিলেন তিনি সন্দেহ করেছিলেন যে বেলুনের ধ্বংসাবশেষ অনেক বুদ্ধিমত্তার মূল্যের হবে।
