এই সপ্তাহে আর্কটিক বিস্ফোরণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ অংশকে গ্রাস করেছে, লক্ষ লক্ষ আমেরিকানদের দৈনন্দিন জীবন এবং ছুটির দিনে ভ্রমণকে ব্যাহত করেছে, পেনসিলভানিয়া থেকে ফ্লোরিডা পর্যন্ত বেশ কয়েকটি শহরে রেকর্ডে সবচেয়ে ঠান্ডা ক্রিসমাস ইভ তৈরি করবে বলে আশা করা হচ্ছে৷
জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা (NWS) জানিয়েছে পশ্চিম পেনসিলভানিয়ার বৃহত্তম শহর পিটসবার্গে শুক্রবার তাপমাত্রা মাত্র 8 ডিগ্রি ফারেনহাইট, (-13 সেলসিয়াস) শীর্ষে যাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, যা 1983 সালে সেট করা 13 ফারেনহাইট এর আগের সর্বকালের শীতলতম ক্রিসমাস ইভকে ছাড়িয়ে গেছে।
ফ্লোরিডা এবং জর্জিয়ার রাজধানী শহরগুলি – তালাহাসি এবং আটলান্টা – একইভাবে তাদের দিনের সবচেয়ে শীতলতম বড়দিনের প্রাক্কালে উচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করবে বলে আশা করা হচ্ছে। 1906 সালের পর থেকে ওয়াশিংটন ডিসি 24 ডিসেম্বরে সবচেয়ে শীতল অভিজ্ঞতার পূর্বাভাস দিয়েছে৷
ছুটির সপ্তাহান্তে ইউ.এস. ইউলেটাইড তাপমাত্রার রেকর্ডে ঝড়ের পূর্বাভাসে বিপজ্জনক বাতাসের ঠাণ্ডা এবং তীক্ষ্ণ হওয়া গভীর বরফ দেশের পূর্ব দুই-তৃতীয়াংশের বেশিরভাগ অংশকে আচ্ছন্ন করতে থাকে।
শুক্রবার গ্রেট লেক অঞ্চল থেকে এবং উচ্চ মিসিসিপি এবং ওহাইও উপত্যকায় প্রবল তুষারপাতের “ঘূর্ণিঝড় বোমা” এবং বিদ্যুত ব্যবস্থা, সড়কপথ এবং বাণিজ্যিক বিমান চলাচলে বিপর্যয় সৃষ্টির জন্য আর্কটিক ঠান্ডার সাথে মিলিত হয়।
শীতের আবহাওয়ায় শুক্রবার অন্তত পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে।
কর্মকর্তারা বলেছেন টলেডোর কাছে তুষারঝড়ের সময় ওহাইও টার্নপাইককে উভয় দিকে বন্ধ করে দেওয়া 50টি গাড়ির পাইলআপে দুইজন মোটরচালক নিহত এবং অসংখ্য আহত হয়েছে, এবং তাদের গাড়িতে বরফ জমাট বাঁধা থেকে রক্ষা করার জন্য আটকা পড়া মোটরচালকদের বাসে করে সরিয়ে নেওয়ে হয়েছে।
প্রতিবেশী কেনটাকিতে আরও তিনটি আবহাওয়া-সম্পর্কিত মৃত্যুর বিষয় নিশ্চিত করা হয়েছে – দুটি গাড়ি দুর্ঘটনায় এবং একজন গৃহহীন ব্যক্তি যিনি এক্সপোজারে মারা গেছেন।
প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিমে একটি পৃথক ঝড় থেকে বরফ জমা হওয়া বৃষ্টি শুক্রবার সেখানে ভ্রমণে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে।
বর্ডার টু বর্ডার
আবহাওয়া পরিষেবা অনুসারে কানাডিয়ান থেকে মেক্সিকান সীমান্ত এবং উপকূল থেকে উপকূল পর্যন্ত, প্রায় 240 মিলিয়ন মানুষ শুক্রবার শীতকালীন আবহাওয়ার সতর্কতা এবং কিছু পরামর্শের অধীনে ছিল।
এনডব্লিউএস বলেছে তার বিদ্যমান বা আসন্ন আবহাওয়া সংক্রান্ত বিপদের মানচিত্র “এখন পর্যন্ত শীতকালীন আবহাওয়ার সতর্কতা এবং পরামর্শের সবচেয়ে বড় পরিসরে টি চিত্রিত করেছে।”
তাপ এবং ঝড়-সম্পর্কিত ট্রান্সমিশন লাইনের ক্ষয়ক্ষতির কারণে সারা দেশে জ্বালানি ব্যবস্থা চাপের মুখে পড়েছে, প্রায় 1.5 মিলিয়ন ইউ.এস. ট্র্যাকিং সাইট Poweroutage.us অনুযায়ী, শুক্রবার বাড়িঘর এবং ব্যবসাগুলি বিদ্যুৎবিহীন ছিল।
প্রতিবন্ধকতাগুলি বছরের ব্যস্ততম ভ্রমণ সময়ের মধ্যে লক্ষ লক্ষ আমেরিকানদের দৈনন্দিন রুটিন এবং ছুটির পরিকল্পনাগুলিকে ব্যহত করেছে৷
আমেরিকান অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন অনুমান করেছিল 112.7 মিলিয়ন মানুষ শুক্রবার থেকে 2 জানুয়ারী এর মধ্যে বাড়ি থেকে 50 মাইল (80 কিমি) বা তার বেশি দূরে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল। তবে সপ্তাহান্তে ঝড়ের আবহাওয়া সম্ভবত তাদের অনেককে বাড়িতে রেখেছে।
5,700 ইউ.এস. ফ্লাইট-ট্র্যাকিং পরিষেবা FlightAware-এর মতে শুক্রবার ফ্লাইটগুলি বাতিল করা হয়েছিল, তুষারঝড়ের কারণে কিছু অঞ্চলে সড়ক ভ্রমণ কার্যত অচল করে দিয়েছিল।
পশ্চিম নিউইয়র্কের লেক এরির ধারে বাফেলো শহর এবং এর আশেপাশের কাউন্টি গাড়ি চালানোর উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে এবং আবহাওয়ার কারণে তিনটি বাফেলো-এলাকা সীমান্ত ক্রসিং ব্রিজই কানাডা থেকে অভ্যন্তরীণ যান চলাচলের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।
তীব্র আবহাওয়া গৃহহীনদের জন্য অস্থায়ী আশ্রয় প্রসারিত করার জন্য দ্রুত লাইব্রেরি এবং থানায় উষ্ণায়ন কেন্দ্র খুলতে দেশজুড়ে কর্তৃপক্ষকে আগ্রহী করে তুলেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসীদের আগমনের কারণে চ্যালেঞ্জটি আরও জটিল হয়েছিল।
টেক্সাসের এল পাসোতে গভীর দক্ষিণে প্রবল বাতাসের কারণে তীব্র শীত তীব্রতর হয়েছে, টেক্সাসের এল পাসোতে বাতাসের শীতল কারণগুলি একক সংখ্যা ফারেনহাইট (মাইনাস 18 থেকে মাইনাস 13 সেলসিয়াস) এ নিমজ্জিত হয়েছে৷ এই ধরনের অবস্থার এক্সপোজার কয়েক মিনিটের মধ্যে তুষারপাত হতে পারে।
