ওয়াশিংটন, 4 আগস্ট – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এখন পর্যন্ত সেনাবাহিনীর ট্র্যাভিস কিং-কে যুদ্ধবন্দী হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করতে অস্বীকার করেছে, যদিও গত মাসে সে দেশে প্রবেশ করার পর তাকে উত্তর কোরিয়ার হেফাজতে নেওয়া হয়েছে, চার ইউ.এস. কর্মকর্তারা রয়টার্সকে জানিয়েছেন।
এমন সিদ্ধান্তের অর্থ হতে পারে কিং জেনেভা কনভেনশনের অধীনে যুদ্ধবন্দীদের অধিকারের সুরক্ষা দ্বারা আচ্ছাদিত নয়, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য অত্যন্ত সংবেদনশীল। সামরিক বাহিনী তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে শত্রু লাইনের পিছনে কোন সৈন্য না রেখে।
উত্তর ও দক্ষিণ কোরিয়াকে পৃথক করে অসামরিক অঞ্চলে বেসামরিক সফরের সময় 23-বছর-বয়সী কিং-কে কীভাবে শ্রেণীবদ্ধ করা যায়, যিনি প্রচণ্ড সুরক্ষিত সীমান্ত পেরিয়েছিলেন, সেনাবাহিনীর জন্য একটি উন্মুক্ত প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
একজন সক্রিয়-ডিউটি সৈনিক হিসাবে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং উত্তর কোরিয়া প্রযুক্তিগতভাবে যুদ্ধে রয়ে যাওয়ার প্রেক্ষিতে একজন POW হিসাবে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেন। 1950-53 কোরিয়ান যুদ্ধ শান্তি চুক্তির পরিবর্তে একটি যুদ্ধবিরতিতে শেষ হয়েছিল।
তবে নাগরিক পোশাকে কিং-এর নিজের ইচ্ছায় উত্তর কোরিয়ায় পাড়ি দেওয়ার সিদ্ধান্ত সহ কারণগুলি তাকে সেই মর্যাদা থেকে অযোগ্য বলে মনে হচ্ছে, কর্মকর্তারা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন।
পেন্টাগনের একজন মুখপাত্র কিং-এর POW স্ট্যাটাস সম্পর্কে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়ে বলেছেন প্রতিরক্ষা বিভাগের অগ্রাধিকার ছিল তাকে দেশে ফিরিয়ে আনা এবং এটি সমস্ত উপলব্ধ চ্যানেলের মাধ্যমে অর্জনের জন্য কাজ করছে।
“আন্তর্জাতিক আইন অনুসারে ব্যক্তি কিং-এর সাথে মানবিক আচরণ করা উচিত,” মুখপাত্র বলেছেন।
কর্মকর্তারা বলেছেন, পিয়ংইয়ং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ব্যক্তিগত যোগাযোগে ওয়াশিংটন সেই বার্তা পৌঁছে দিয়েছে। যোগ করেছেন এই যোগাযোগগুলি POW স্ট্যাটাস দেয়নি।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে এখনও কিং-কে যুদ্ধবন্দী বলার বিকল্প রয়েছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে রয়টার্সের সাথে কথা বলার এক মার্কিন কর্মকর্তা বলেছেন, কোন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি এবং যুক্তরাষ্ট্রের কিং-এর অবস্থা সম্পর্কে দৃষ্টিভঙ্গি বিকশিত হতে পারে কারণ এটি তার কেস সম্পর্কে আরও শিখেছে।
স্টেট ডিপার্টমেন্ট পেন্টাগনের কাছে মন্তব্যের জন্য একটি অনুরোধ উল্লেখ করেছে। হোয়াইট হাউস তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
বন্দীদের জন্য সুরক্ষা
উত্তর কোরিয়া এবং ইউ.এস. স্বাক্ষরকারী যুদ্ধবন্দীদের তৃতীয় জেনেভা কনভেনশন দ্বারা সুরক্ষিত করা হয়। এই চুক্তিটি বন্দীদের চিকিত্সার জন্য মানগুলির বিশদ বিবরণ দেয়, পর্যাপ্ত চিকিৎসা যত্ন এবং রেড ক্রস অ্যাক্সেস থেকে শুরু করে বন্দীদের তাদের পরিবারকে বার্তা পাঠানোর ক্ষমতা পর্যন্ত সবকিছু নিশ্চিত করে।
সাউথ ওয়েস্টার্ন ল স্কুলের একজন সামরিক আইন বিশেষজ্ঞ রাচেল ভ্যানল্যান্ডিংহ্যাম বলেছেন, কিং-কে POW হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা থেকে উপকৃত হবেন, এমনকি যদি এটিকে আইনিভাবে প্রসারিত হিসাবে দেখা যায়।
“এটিন আরও স্পষ্ট, খুব সুগঠিত কাঠামো প্রদান করেছে যে তারা তাকে প্রতিদিন কতগুলি সিগারেট দিতে হবে, যদি সে চাই তাহলে তাকে দিতে হবে।”
এটা স্পষ্ট নয় যে কিং-কে POW লেবেল করলে বিচ্ছিন্ন উত্তর কোরিয়ার সরকার তার সাথে কীভাবে আচরণ করে তা পরিবর্তন করবে। পিয়ংইয়ংন জাতিসংঘের রেজুলেশন লঙ্ঘন করে পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি করে চলেছে, বারবার দেখিয়েছে যে তারা আন্তর্জাতিক আইনে আবদ্ধ হতে ইচ্ছুক নয়।
যাই হোক না কেন টেক্সাস টেক ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ ল-এর সামরিক আইন বিশেষজ্ঞ জিওফ্রে কর্ন বলেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে এটা বলা কঠিন হবে যে কিং একজন যুদ্ধবন্দী – আংশিকভাবে কারণ সেই সময়ে উপদ্বীপে কোনো সক্রিয় লড়াই ছিল না।
“তিনি সত্যিই শত্রুতার প্রেক্ষাপটে বন্দী হননি। যদি এটি আমাদের সাথে ঘটে থাকে তবে আমরা সম্ভবত তাকে একজন অনথিভুক্ত এলিয়েন হিসাবে মনোনীত করব যে ভিসা ছাড়াই সীমান্ত অতিক্রম করেছিল,” কর্ন বলেছেন।
কিং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সেনাবাহিনীতে যোগদান করেছিলেন 2021 সালের জানুয়ারীতে, কোরিয়ান রোটেশনাল ফোর্সের সাথে ক্যাভালরি স্কাউট হিসাবেও কাজ করেছিল।
কিন্তু তার পোস্টিং আইনি ঝামেলায় জর্জরিত ছিল।
তিনি দক্ষিণ কোরিয়ায় হামলার দুটি অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন এবং আদালতের নথি অনুসারে, কোরিয়ানদের বিরুদ্ধে অশ্লীলতাপূর্ণ তির্য্যাডের সময় পুলিশের গাড়ির ক্ষতি করার জন্য আক্রমণ এবং সরকারী সম্পত্তি ধ্বংস করার একটি উদাহরণে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন।
দক্ষিণ কোরিয়ায় আটকে থাকার পর কিং টেক্সাসের ফোর্ট ব্লিসে ফিরে আসার পর তাকে সামরিক শাস্তিমূলক ব্যবস্থার সম্মুখীন হতে হয়েছিল।
এমন ক্ষেত্রে POW উপাধি ব্যবহার করার নজির রয়েছে যেখানে ইউ.এস. সক্রিয় যুদ্ধে ছিল না।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিস্টোফার স্টোন, অ্যান্ড্রু রামিরেজ এবং স্টিভেন গনজালেসকে যুদ্ধবন্দী পদক প্রদান করা হয়েছে যারা ন্যাটো শান্তিরক্ষা মিশনের সময় 31 মার্চ, 1999-এ বন্দী হওয়ার পর যুগোস্লাভিয়া দ্বারা এক মাসেরও বেশি সময় ধরে রেখেছিল এবং নেভির লেফটেন্যান্ট রবার্ট গুডম্যানকেও পদক দেওয়া হয়েছিল যখন তিনি 1983 সালে লেবাননে বন্দী হয়েছিলেন এবং তার বিমান গুলি করার পরে এক মাসের জন্য সিরিয়ায় বন্দী হয়েছিলেন।
পেন্টাগন এখনও অবধি কিং-এর আনুষ্ঠানিক অবস্থাকে “AWOL” বা ছুটি ছাড়া অনুপস্থিত হিসাবে বর্ণনা করেছে। সামরিক বিধি অনুসারে, AWOL হওয়ার 30 দিন পরে তাকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে মরুভূমি ঘোষণা করা হবে।
কর্ন বলেছিলেনন তাকে শীঘ্রই মরুভূমি ঘোষণা করা যেতে পারে, কারণে কিং জানতেনন তার এই সিদ্ধান্ত তার সামরিক ক্যারিয়ার শেষ করে দিবে।
“তিনি সত্যই জ্ঞান ছাড়া এবং তর্কাতীতভাবে স্থায়ীভাবে দূরে থাকার অভিপ্রায় ছাড়া সেই সীমানা অতিক্রম করতে পারবেন না,” কর্ন বলেছিলেন।