মস্কো, সেপ্টেম্বর 13 – রাশিয়ায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত পল হুইলানের সাথে দেখা করবেন, যিনি গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে মস্কোর কারাগারে বন্দী ছিলেন বুধবার দূতাবাস জানিয়েছে।
রাশিয়ায় 2018 সালে গ্রেপ্তার হওয়া হুইলানকে 2020 সালে গুপ্তচরবৃত্তির দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল এবং তার শাস্তিমূলক উপনিবেশগুলির জন্য সোভিয়েত সময় থেকে কুখ্যাত একটি রাশিয়ান অঞ্চল মোর্দোভিয়ার 16 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।
Whelan এবং মার্কিন সরকার উভয়ই অস্বীকার করেছে তিনি একজন গুপ্তচর।
দূতাবাস টেলিগ্রাম মেসেজিং অ্যাপে একটি পোস্টে বলেছে, “অ্যাম্বাসেডর (লিন) ট্রেসি বেআইনিভাবে আটক মার্কিন নাগরিক পল হুইলানের সাথে দেখা করতে মর্দোভিয়ার পেনাল কলোনি 17 এ যান।”
“রাশিয়ায় আটক মার্কিন নাগরিকদের দুর্দশা মার্কিন সরকারের জন্য একটি শীর্ষ অগ্রাধিকার হিসাবে রয়ে গেছে এবং আমরা পলের অবিলম্বে মুক্তির জন্য আমাদের আহ্বান পুনর্ব্যক্ত করছি,” এতে বলা হয়েছে।
ট্রেসি কবে হুইলান দেখতে যাবেন তা জানায়নি দূতাবাস। তিনি সাম্প্রতিক মাসগুলিতে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের একজন রিপোর্টার ইভান গার্শকোভিচের কাছেও তিনটি সফর করেছেন,যিনি মার্চ মাসে রাশিয়ায় গ্রেপ্তার হয়েছিলেন এবং গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন যা তিনি অস্বীকার করেছেন।
বাইডেন প্রশাসন উভয় পুরুষকেই “ভুলভাবে আটক” হিসাবে মনোনীত করেছে, যার অর্থ এটি বিবেচনা করে যে অভিযোগগুলি ভিত্তিহীন এবং এই জুটি প্রাথমিকভাবে লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল কারণ তারা আমেরিকান নাগরিক।
গত মাসের শেষের দিকে ক্রেমলিন-সমর্থিত একটি নিউজ চ্যানেল দ্বারা সম্প্রচারিত একটি বিরল ভিডিওতে হুইলানকে দেখা গিয়েছিল। হোয়াইট হাউস বলেছে তাকে আপাতদৃষ্টিতে “নিরুদ্ধ” দেখতে দেখতে “আশ্বস্ত” হয়েছে।
গত মাসে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন হুইলানের সাথে ফোনে কথা বলেছেন। বাইডেন প্রশাসন বারবার বলেছে তারা তাকে বাড়িতে আনার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করছে।
ইউক্রেনে মস্কোর আগ্রাসনের কারণে হিমশীতল দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের মধ্যে বাইডেন প্রশাসন রাশিয়ার সাথে দুটি বন্দীর অদলবদল করেছে। অতি সম্প্রতি,ওয়াশিংটন অস্ত্র ব্যবসায়ী ভিক্টর বাউটের বিনিময়ে 2022 সালের ডিসেম্বরে মার্কিন বাস্কেটবল তারকা ব্রিটনি গ্রিনারের মুক্তি নিশ্চিত করেছে