রাশিয়ার প্রভাব ম্লান হচ্ছে, মধ্য এশিয়ার জ্বালানি খাতকে নতুন করে রূপ দিচ্ছে চীন

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে চীন মধ্য এশিয়ার দেশগুলির সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলছে। ২০২৩ সালে চীন এবং মধ্য এশিয়া অঞ্চলের মধ্যে বাণিজ্য ৮৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে উন্নীত হয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় ২৭% বেশি। তুর্কমেনিস্তান ছাড়া সেখানকার প্রতিটি দেশের সাথে চীনের বাণিজ্য বেড়েছে।

জুন ২০২৪ সালে প্রকাশিত আমার গবেষণাপত্রে, যা নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলিতে চীনের বিস্তৃত বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভের প্রভাবের উপর গবেষণার একটি অংশ, আমি অনুসন্ধান করেছি যে কীভাবে চীনা বিনিয়োগ উজবেকিস্তানের জ্বালানি খাতে প্রভাব ফেলছে।

২০২০ সাল থেকে উজবেকিস্তানে চীনা বিনিয়োগ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২২ সালের শেষ নাগাদ, এটি ৪.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছেছে, যা এক বছর আগে ২.৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ছিল। এখন উজবেকিস্তানে ৩,৪৫০টিরও বেশি চীনা কোম্পানি রয়েছে, যা দেশের সমস্ত বিদেশী কোম্পানির প্রায় ২০%।

মধ্য এশিয়ায় চীনের সম্প্রসারিত পদচিহ্নের একটি প্রধান কারণ হল জ্বালানি সহযোগিতা তীব্র করা। এই অঞ্চলের জ্বালানি খাতে প্রধান ক্রেতা, ঋণদাতা এবং বিনিয়োগকারী হয়ে চীন রাশিয়ার মতো দেশগুলির উপর নির্ভরতা কমাতে চাচ্ছে।

উনিশ শতকে সোভিয়েত ইউনিয়ন এই অঞ্চলে আক্রমণ করার পর থেকে মধ্য এশিয়া রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিকভাবে রাশিয়ার উপর নির্ভরশীল। এর বেশিরভাগ অবকাঠামো রাশিয়াকে তুলা এবং জ্বালানির মতো পণ্য সরবরাহের জন্য নির্মিত হয়েছিল, রাশিয়া তা উচ্চ মূল্যে ইউরোপে বিক্রি করত। এই অবকাঠামো তুলনামূলকভাবে সম্প্রতি পর্যন্ত অপরিবর্তিত ছিল।

তবে, গত এক দশক বা তারও বেশি সময় ধরে কিছু মধ্য এশিয়ার দেশ রাশিয়ার উপর তাদের নির্ভরতা কমাতে সক্ষম হয়েছে। চীন উজবেক গ্যাসের প্রধান আমদানিকারক হয়ে উঠেছে, যার সর্বোচ্চ অংশ ৮০% এরও বেশি। এবং উজবেকিস্তান ২০২২ সালে চীনে প্রায় ২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের পণ্য রপ্তানি করেছে, যা রাশিয়ার সাথে তার বাণিজ্যের পরিমাণের সাথে মিলে যায়।

জ্বালানি অবকাঠামোতে বিনিয়োগ এই বাণিজ্য ধরণগুলির প্রতিফলন। মধ্য এশিয়া তেল ও গ্যাসের উল্লেখযোগ্য মজুদ নিয়ে গর্ব করে। তবে এই অঞ্চলের বেশিরভাগ পাইপলাইন ঐতিহ্যগতভাবে রাশিয়ার দিকে এবং কিছুটা দক্ষিণ-পশ্চিমে তুরস্কের দিকে পরিচালিত হয়েছিল।

চীনের সহায়তায় পূর্ব দিকে পরিচালিত পাইপলাইনগুলি নির্মিত এবং রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়েছে। এই পাইপলাইনগুলি চীনের সাথে বাণিজ্যকে সহজতর করেছে এবং তুর্কমেনিস্তান, কাজাখস্তান এবং উজবেকিস্তানের জ্বালানি খাতে অপারেশনাল অপচয় কমাতে সাহায্য করেছে।

২০২৫ সালে, চীন তুর্কমেনিস্তান থেকে উজবেকিস্তান, তাজিকিস্তান এবং কিরগিজস্তানের মধ্য দিয়ে একটি পাইপলাইন নির্মাণ পুনরায় শুরু করার পরিকল্পনা করছে, যা তুর্কমেনিস্তানের সাথে গ্যাস সরবরাহ চুক্তি চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত চলবে। এটি এই অঞ্চলের সাথে চীনের জ্বালানি সম্পর্ককে আরও জোরদার করবে।

কয়েক বছর আগে, যখন আমি উজবেকিস্তানে মাঠ পর্যায়ে কাজ করছিলাম, তখন আমি নীতি বিশেষজ্ঞ এবং উজবেক জ্বালানি শিল্পের সাথে জড়িতদের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম। আমার সাক্ষাৎকারগ্রহীতারা রাশিয়ার সাথে চুক্তির চেয়ে চীনের সাথে চুক্তিগুলিকে বেশি নির্ভরযোগ্য বলে মনে করেছিলেন, যা অতীতে মধ্য এশিয়ার দেশগুলির সাথে দীর্ঘমেয়াদী জ্বালানি চুক্তির শর্তাবলী পুনর্বিবেচনা করেছে অথবা তাদের পক্ষে অন্যায্য ধারা যুক্ত করেছে।

উদাহরণস্বরূপ, ২০১৮ সালে, উজবেক সরকারের অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে অতিরিক্ত গ্যাসের প্রয়োজন ছিল। রাশিয়ার লুকোয়েল জ্বালানি কোম্পানি লুকোয়েল-উজবেক যৌথ উৎপাদন সুবিধা থেকে উজবেকিস্তানের কাছে গ্যাস বিক্রি করতে সম্মত হয়েছিল, কিন্তু চড়া দামে। উজবেক সরকার লুকোইলের কাছে ৬০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণ বহন করেছে।

উজবেক জ্বালানি খাতে চীনের সম্পৃক্ততা উজবেকিস্তানের সবুজ অর্থনীতির উপরও পরোক্ষ প্রভাব ফেলছে। মহামারী চলাকালীন, চীনে উজবেকিস্তানের গ্যাস রপ্তানি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে, যার ফলে অপারেটররা একক শক্তির উৎসের উপর নির্ভর করার ঝুঁকিতে পড়েছে।

২০২১ সাল থেকে চীনে গ্যাস রপ্তানি পুনরুদ্ধার হয়েছে। কিন্তু এই ধাক্কা নীতিনির্ধারকদের জীবাশ্ম জ্বালানি ছাড়া উজবেকিস্তানের জ্বালানি উৎপাদনকে বৈচিত্র্যময় করার উপায়গুলি অন্বেষণ করতে প্ররোচিত করেছে। গত কয়েক বছর ধরে, উজবেকিস্তান নবায়নযোগ্য জ্বালানি উৎপাদনে ৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ করেছে, যার প্রযুক্তি এবং দক্ষতা প্রায়শই চীন থেকে আসে।

চীনা কোম্পানিগুলির সহায়তায়, উজবেক রাজধানী তাশখন্দের কাছে বিশাল সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্রের পরিকল্পনা এবং বিকাশ করা হয়েছে, পাশাপাশি নাভোইয়ের মতো অন্যান্য শহরগুলিতেও। কিরগিজস্তানের সীমান্তের কাছে ফারঘানায় প্রকল্পগুলির জন্য চীনা সংস্থাগুলি বায়ু টারবাইন সরবরাহ করেছে।

নবায়নযোগ্য জ্বালানি খাতে চীনের নেতৃত্বে বিনিয়োগ দক্ষ এবং আধা-দক্ষ শ্রমিকের চাহিদা আরও বাড়িয়েছে, যেমন অনুবাদক, লজিস্টিক অপারেটর এবং প্রকৌশলী। আমার সাক্ষাৎকারগ্রহীতারা এই খাতে কর্মসংস্থান এবং মজুরির উপর ইতিবাচক – যদিও সীমিত – প্রভাব লক্ষ্য করেছেন।

সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ
তবে, মধ্য এশিয়ার জ্বালানি খাতে চীনা সম্পৃক্ততার কিছু অসুবিধাও রয়েছে। চীনের সাথে উজবেকিস্তানের গ্যাস বাণিজ্য রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক দুর্বলতার একটি সম্ভাব্য উৎস।

উজবেক গ্যাসের রপ্তানি মূল্য স্থানীয় ভর্তুকিযুক্ত মূল্যের তুলনায় জ্বালানি কোম্পানিগুলির জন্য বেশি লাভজনক, তাই রপ্তানি দেশীয় বাজারের চেয়ে অগ্রাধিকার পেয়েছে। উজবেক গ্রাহকদের প্রায়শই রেশনযুক্ত গ্যাস সরবরাহ বা গ্যাসের কোনও অ্যাক্সেস না থাকার সাথে লড়াই করতে হয়, বিশেষ করে শীতকালে যখন চাহিদা সর্বোচ্চ থাকে।

এর ফলে উজবেক জনগণের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দিয়েছে, বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় যেখানে মানুষকে কয়লা, জ্বালানি কাঠ এবং পশুর গোবরের মতো বিকল্প জ্বালানি উৎস পোড়াতে হচ্ছে। এই জ্বালানি উৎসগুলি স্বাস্থ্য এবং পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর।

২০২২ সাল থেকে, যখন রাশিয়া ইউক্রেন আক্রমণ শুরু করে, রাশিয়ার তেল ও গ্যাসের উপর পশ্চিমা নিষেধাজ্ঞাগুলি উজবেক গ্যাসের জন্য আরও প্রতিযোগিতা তৈরি করেছে। রাশিয়ান গ্যাস সরবরাহকারীরা নিষেধাজ্ঞা এড়াতে এশিয়ায় বিকল্প বাজার খুঁজছে। বাণিজ্য প্রবাহের তথ্য দেখায় ভারত, তুরস্ক এমনকি চীনও রাশিয়ান জীবাশ্ম জ্বালানির পরিমাণ বাড়িয়েছে।

কিন্তু, সামগ্রিকভাবে, বিশ্ব জ্বালানি বাজারে খেলার অবস্থা পরিবর্তিত হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। মধ্য এশিয়া লাভবান হওয়ার জন্য একটি শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে।