রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের শীর্ষ জিম্মি আলোচক রবিবার বলেছেন বাইডেন প্রশাসনের আধিকারিকরা সোমবার সকালে প্রাক্তন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মুক্তির সুরক্ষার জন্য পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করতে মিলিত হবেন। মেরিন পল হুইলান গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে 2020 সালে রাশিয়ায় জেলে আছেন।
জিম্মি বিষয়ক দূত রজার কারস্টেন্স এমএসবিএনসিকে বলেছেন যে প্রেসিডেন্ট এবং সেক্রেটারি অফ স্টেট এন্টনি ব্লিঙ্কেন ব্যক্তিগতভাবে হুইলানকে মুক্ত করার প্রচেষ্টার দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন। তিনি সিএনএনকে বলেছিলেন যে প্রশাসন শীঘ্রই গত গ্রীষ্মে স্বাক্ষরিত রাষ্ট্রপতির নির্বাহী আদেশের অধীনে নতুন নিষেধাজ্ঞা জারি করতে পারে।
বাইডেন বৃহস্পতিবার আমেরিকান বাস্কেটবল তারকা ব্রিটনি গ্রিনারকে জড়িত একটি বন্দী অদলবদল ঘোষণা করেছিলেন, কিন্তু হুইলানের মুক্তি নিশ্চিত করতে অক্ষম ছিলেন। বাইডেন বলেছিলেন যে রাশিয়া হুইলানের ক্ষেত্রে ভিন্নভাবে আচরণ করছে, তবে কখনও হাল ছেড়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি করে নাই।
কারস্টেন্স এমএসএনবিসিকে বলেছেন, “আমরা কঠোর পরিশ্রম করছি। আমরা এটি করার জন্য বিভিন্ন উপায় নিয়ে আসছি। আমরা এই মিশনে ব্যর্থ হব না।”
সিএনএন-এর ‘স্টেট অফ দ্য ইউনিয়ন’-এ একটি পৃথক সাক্ষাত্কারে কারস্টেন বলেছিলেন যে প্রশাসন শীঘ্রই এই গ্রীষ্মে বাইডেনের স্বাক্ষরিত একটি নির্বাহী আদেশে অন্তর্ভুক্ত নতুন ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে যা আমেরিকান নাগরিকদের ভুলভাবে আটক করার জন্য দায়ী ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা এবং ভিসা নিষেধাজ্ঞার অনুমোদন দেয়।
তিনি সিএনএনকে বলেন “আমরা এই মুহূর্তে টার্গেট প্যাকেজ নিয়ে কাজ করছি। এটি এমন একটি বিষয় যা আমরা সব সময় আলোচনা করি। এবং কিছু রোল আউট দেখতে এটি খুব বেশি সময় লাগবে না।”
হুইলানের ভাই ডেভিড বলেছেন যে তিনি বৈঠক সম্পর্কে অবগত ছিলেন তবে এর এজেন্ডা বা সুযোগ নয়।
“রাশিয়ার সাথে একটি বিনিময়ের মাত্র কয়েকদিন পরেই এটি আসছে বলে মনে করা হচ্ছে, পলকে দেশে ফিরিয়ে আনার জন্য প্রথম পদক্ষেপের উপর কোনো প্রত্যাশা বা চাপ স্থাপন করা অনুচিত বলে মনে হচ্ছে।”
সোমবারের বৈঠক বা নতুন নিষেধাজ্ঞার সম্ভাব্য রোলআউট নিয়ে হোয়াইট হাউসের কোনো মন্তব্য ছিল না।
কারস্টেন্স সিএনএনকে বলেছেন যে তিনি গ্রিনার অদলবদলের পরের দিন শুক্রবার হুইলানের সাথে কথা বলেছেন এবং তাকে বলেছিলেন “পল এই রাষ্ট্রপতির প্রতিশ্রুতি আছে… বিশ্বাস রাখুন। আমরা আপনাকে নিতে আসছি…।”
