ডেস মইনেস, আইওয়া – সোমবার রাতে বরফময় আইওয়াতে ভোট শুরু হতে চলেছে কারণ প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি বিজয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন যা একটি দুর্দান্ত বার্তা পাঠাবে যে জীবন-হুমকিপূর্ণ ঠান্ডা বা জীবন-পরিবর্তনকারী আইনি ঝামেলা রিপাবলিকান পার্টির 2024 এর মনোনয়নের দিকে তার অগ্রযাত্রাকে ধীর করতে পারে না।
আইওয়া ককাস, যা মাসব্যাপী রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রাথমিক প্রক্রিয়ার উদ্বোধনী প্রতিযোগিতা, রাত ৮টায় শুরু হয়। EST ককাসের অংশগ্রহণকারীরা গোপন ব্যালট দেওয়ার আগে তাদের বিকল্পগুলি নিয়ে বিতর্ক করার জন্য 1,500 টিরও বেশি স্কুল, গীর্জা এবং কমিউনিটি সেন্টারে জড়ো হবেন, কিছু ক্ষেত্রে কয়েক ঘন্টার জন্য।
ট্রাম্প আত্মবিশ্বাসের প্রজেক্ট করার সময়, তার এক সময়ের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস, দ্বিতীয় স্থানের জন্য একটি মেক-অর-ব্রেক রেসে তার রাজনৈতিক ভাবে টিকে থাকার জন্য লড়াই করছেন। জাতিসংঘের প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত নিকি হ্যালি, দৌড়ের একমাত্র নারী, ডিসান্টিসের পথে দাঁড়িয়েছেন। প্রাক্তন রাষ্ট্রপতির স্পষ্ট বিকল্প হিসাবে আবির্ভূত হওয়ার জন্য সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে দু’জন আক্রমণাত্মকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন, যিনি অনেক আমেরিকানকে বিচ্ছিন্ন করেছেন এবং বছরের শেষ নাগাদ একজন দোষী সাব্যস্ত অপরাধী হতে পারেন।
আইওয়া কাউন্সিল ব্লাফসের 49 বছর বয়সী কমিউনিটি কলেজ উপদেষ্টা হান্স রুডিন বলেন, “আমি (ট্রাম্প) যা কিছু করেছি তার অনেকগুলিই আমি একেবারেই পছন্দ করি, কিন্তু তার ব্যক্তিত্ব তার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়”। তিনি বলেছিলেন যে তিনি গত দুটি নির্বাচনে ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিলেন, তবে সোমবার ডিসান্টিসের জন্য ককাস করবেন।
জরিপগুলি পরামর্শ দেয় ট্রাম্প আইওয়াতে বিশাল লিড নিয়ে দিনটিতে প্রবেশ করেছেন কারণ হ্যালি এবং ডিস্যান্টিস দূরবর্তী সেকেন্ডের জন্য দৌড়াচ্ছে। উদ্যোক্তা বিবেক রামাস্বামী এবং প্রাক্তন আরকানসাসের গভর্নর আসা হাচিনসনও ব্যালটে রয়েছেন, যেমন নিউ জার্সির প্রাক্তন গভর্নর ক্রিস ক্রিস্টি, যিনি গত সপ্তাহে তার প্রচার স্থগিত করেছিলেন৷
ককাসের ইতিহাসে প্রত্যাশিত শীতলতম তাপমাত্রা এবং গ্রামীণ রাজ্যের কার্যত প্রতিটি কোণে বিপজ্জনক ভ্রমণ পরিস্থিতির সাথে, প্রচারাভিযানগুলি একটি কম ভোটার প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে যা তাদের সমর্থন এবং তাদের সাংগঠনিক পেশীর শক্তি পরীক্ষা করবে। চূড়ান্ত ফলাফল নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের মুখোমুখি হবেন তা নির্ধারণ করতে বাকি মনোনয়ন লড়াইয়ের জন্য একটি শক্তিশালী সংকেত হিসাবে কাজ করবে।
আইওয়ার পরে, রিপাবলিকান প্রাইমারি নিউ হ্যাম্পশায়ার, নেভাদা এবং দক্ষিণ ক্যারোলিনায় এই বসন্তে দেশের বাকি অংশে যাওয়ার আগে আগামী সপ্তাহগুলিতে স্থানান্তরিত হবে। জুলাইয়ে দলের জাতীয় সম্মেলন পর্যন্ত চূড়ান্ত মনোনীত প্রার্থী নিশ্চিত করা হবে না, তবে উদ্বোধনী প্রতিযোগিতায় বড় জয়ের সাথে ট্রাম্পকে থামানো কঠিন হবে।
ট্রাম্পের রাজনৈতিক শক্তি আইওয়া ককেসে যাচ্ছে, যা তার 2024 সালের প্রচারাভিযান শুরু করার 426 দিন পরে আসে, একটি রিপাবলিকান পার্টি তার থেকে এগিয়ে যেতে অনিচ্ছুক বা অক্ষম হওয়ার একটি অসাধারণ গল্প বলে। তিনি 2020 সালে হোয়াইট হাউসে প্রায় ধ্রুবক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার পরে বাইডেনের কাছে হেরে গিয়েছিলেন, যা তার সমর্থকদের মার্কিন ক্যাপিটলে মারাত্মক আক্রমণ চালানোর পর শেষ হয়েছিল। মোট, তিনি চারটি ফৌজদারি মামলা জুড়ে 91টি অপরাধমূলক অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন, যার মধ্যে নির্বাচন বাতিল করার প্রচেষ্টার জন্য দুটি অভিযোগ এবং তার ফ্লোরিডা বাড়িতে শ্রেণীবদ্ধ নথি রাখার জন্য একটি তৃতীয় অভিযোগ রয়েছে।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে, ট্রাম্প ক্রমবর্ধমান কর্তৃত্ববাদী নেতাদের প্রতিধ্বনি করেছেন এবং তার প্রচারণাকে প্রতিশোধের একটি হিসাবে তৈরি করেছেন। তিনি তার রাজনৈতিক শত্রুদের তাড়া করার জন্য সরকারের ক্ষমতা ব্যবহার করার বিষয়ে খোলাখুলি কথা বলেছেন। তিনি বারবার এডলফ হিটলারের দ্বারা ব্যবহার করা বাগ্মিতার ব্যবহার করেছেন যুক্তি দেখানোর জন্য যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধভাবে প্রবেশকারী অভিবাসীরা “আমাদের দেশের রক্ত বিষাক্ত করছে।” এবং তিনি সম্প্রতি তার সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টে “প্রতিশোধ,” “ক্ষমতা” এবং “স্বৈরাচার” এর মতো শব্দগুলি হাইলাইট করে গত সপ্তাহে একটি শব্দ মেঘ শেয়ার করেছেন।
রিপাবলিকান ভোটাররা নিরুৎসাহিত হয়েছে।
“ট্রাম্প একজন খ্রিস্টান। তিনি বিশ্বস্ত। তিনি আমেরিকায় বিশ্বাস করেন। এবং তিনি স্বাধীনতায় বিশ্বাস করেন,” বলেছেন 71 বছর বয়সী ক্যাথি ডি অ্যাঞ্জেলো, একজন অবসরপ্রাপ্ত হাসপাতালের প্রশাসনিক কর্মচারী, রবিবার ট্রাম্পকে দেখার জন্য সাবজেরো আবহাওয়ায় অপেক্ষা করছেন। “তিনিই একমাত্র।”
ককসের আগে চূড়ান্ত ডেস মইনেস রেজিস্টার/এনবিসি নিউজ জরিপে দেখা গেছে ট্রাম্প একটি শক্তিশালী নেতৃত্ব বজায় রেখেছেন, প্রায় অর্ধেক সম্ভাব্য ককাসগায়র সমর্থিত, যেখানে হ্যালির পক্ষে 20% এবং ডিসান্টিসের পক্ষে 16%। জাতিসংঘের প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত এবং দক্ষিণ ক্যারোলিনার গভর্নর হ্যালি এবং ফ্লোরিডার গভর্নর ডিস্যান্টিস দ্বিতীয়বারের জন্য ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ে আটকে রয়েছেন। ট্রাম্পকে অন্যান্য শীর্ষ প্রতিযোগীদের তুলনায় সম্ভাব্য ককাসগোয়ারদের থেকেও বেশি সুবিধাজনকভাবে দেখা হয়, ডিস্যান্টিসের পক্ষে 58% এবং হ্যালির পক্ষে মাত্র 48% এর তুলনায় 69%।
ককসের প্রাক্কালে, ট্রাম্প ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে তিনি আইওয়া রিপাবলিকান ককাসের জন্য একটি আধুনিক রেকর্ড স্থাপন করবেন যার জয়ের ব্যবধানে 13 শতাংশ পয়েন্ট যা বব ডল 1988 সালে অর্জন করেছিলেন। তিনি যে প্রত্যাশাগুলি অর্জন করবেন তা কমিয়ে দেওয়ারও চেষ্টা করেছিলেন। মোট ভোটের 50% এর মতো।
তিনি সেই সংখ্যাটি হিট করুক বা না করুক, তার সমালোচকরা মনে করেন যে রাজ্যের রিপাবলিকান ভোটারদের প্রায় অর্ধেক সম্ভবত ট্রাম্প নামক কাউকে ভোট দেবেন না।
“কেউ 12 পয়েন্টে জিতেছে এবং এটি একটি রেকর্ডের মতো ছিল। ঠিক আছে, আমাদের তা করা উচিত,” ট্রাম্প রবিবার ডেস মইনেস হোটেলে উপস্থিতির সময় বলেছিলেন। “যদি আমরা তা না করি, তাহলে তারা আমাদের সমালোচনা করুক, তাই না? তবে দেখা যাক আমরা 50% পেতে পারি কিনা।
“আবহাওয়াকে পরাজিত করুন এবং বাইরে যান এবং আমেরিকাকে বাঁচান,” তিনি পরে যোগ করেন।
সোমবার আইওয়ার কিছু অংশে তাপমাত্রা মাইনাস 14 ডিগ্রি ফারেনহাইট (ঋণাত্মক 26 ডিগ্রি সেলসিয়াস) এর মতো কম হতে পারে যখন শুক্রবারের তুষারঝড় থেকে তুষারপাত এখনও গ্রামীণ রাজ্য জুড়ে ভ্রমণকে বিপজ্জনক করে তোলে যেখানে কাঁচা রাস্তাগুলি সাধারণ৷
পূর্বাভাসকরা সতর্ক করেছেন যে মঙ্গলবার দুপুর পর্যন্ত শূন্য ফারেনহাইটের নিচে 45 ডিগ্রির মতো “বিপজ্জনকভাবে ঠান্ডা বাতাস ছিল। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের মতে, শর্তগুলি “পরিস্থিতির জন্য সঠিকভাবে পোশাক না পরলে কয়েক মিনিটের মধ্যে তুষারপাত এবং হাইপোথার্মিয়া” হতে পারে।
সপ্তাহান্তে, প্রধান সড়কে অবস্থানরত চিহ্নগুলি বড় ঝলকানি কমলা অক্ষরে গাড়ি চালকদের সতর্ক করেছিল: “ভ্রমণের পরামর্শ দেওয়া হয়নি।”
এবং শীতের আবহাওয়া, এমনকি আইওয়াকেও ভয় দেখায়, এটি ইতিমধ্যে একটি প্রতিনিধিত্বহীন প্রক্রিয়াকে আরও কম প্রতিনিধিত্ব করবে।
অনেক বয়স্ক আইওয়ান, যারা ককাসের মেরুদণ্ড, তারা ভাবছেন কীভাবে তারা তাদের সাইটে এটি তৈরি করবেন। এবং অংশগ্রহণকারীদের শুধুমাত্র একটি ক্ষুদ্র অংশই বর্ণের ভোটার হবে, আইওয়ার অপ্রতিরোধ্য শ্বেতাঙ্গ জনসংখ্যার পরিপ্রেক্ষিতে, একটি সত্য যা ডেমোক্র্যাটদের এই বছর তাদের প্রাথমিক প্রতিযোগিতাকে দক্ষিণ ক্যারোলিনায় স্থানান্তরিত করতে রাজি করাতে সাহায্য করেছে।
মার্টিন লুথার কিং দিবসে আইওয়ার ককসও চলছে, যা একটি ফেডারেল ছুটির দিন।
গত মাসে, কিছু রাষ্ট্রপতি প্রচারাভিযান প্রায় 200,000 রিপাবলিকান ভোটার ককাসে অংশ নেবে বলে আশা করেছিল। প্রতিযোগিতার প্রাক্কালে, অনেকেই এখন ভাবছেন যে 2024 সালের ভোটাভুটি 2012 সালে উপস্থিত হওয়া 118,411 রিপাবলিকানদের ছাড়িয়ে যাবে কিনা।
তবুও, প্রতিটি প্রচারাভিযান একটি শক্তিশালী গেট-আউট-দ্য-ভোট অপারেশন দাবি করছে যা তাদের সমর্থকদের উপস্থিতি নিশ্চিত করবে।
হ্যালি রবিবার আমেসে আইওয়ান এবং রাজ্যের বাইরের স্বেচ্ছাসেবকদের দ্বারা পরিপূর্ণ একটি কক্ষে সমাবেশ করেছেন, গোলাপী নেকলেস এবং বোয়া-পরিহিত “নিক্কির জন্য নারীরা” ঘন ঘন উল্লাস করছেন।
51 বছর বয়সী দক্ষিণ ক্যারোলিনার প্রাক্তন গভর্নর তাকে “নতুন প্রজন্মের নেতা যিনি নেতিবাচকতা এবং লাগেজ পিছনে ফেলে এবং ভবিষ্যতের সমাধানগুলিতে মনোনিবেশ করেন” তাকে নির্বাচিত করার জন্য GOP ভোটারদের প্রতি তার ঘন ঘন আহ্বানের পুনরাবৃত্তি করেছিলেন।
ডুবুকে প্রায় 200 মাইল দূরে, ডিস্যান্টিস ভোটারদের প্রতি আকৃষ্ট হওয়ার সাথে সাথে নির্বাচনে তার অবস্থান সম্পর্কে প্রশ্ন উড়িয়ে দিয়েছেন।
“আমি অবমূল্যায়ন করা পছন্দ করি। আমি আন্ডারডগ হতে পছন্দ করি, “ফ্লোরিডার গভর্নর বলেছিলেন। “আমি মনে করি যে এটি ভাল।”
এদিকে, সব ভোটার তাদের বিকল্প সম্পর্কে উত্তেজিত ছিল না।
জেক হুটজেল, 28, এর আগে কোনও ককাসে অংশ নেননি এবং তিনি নিশ্চিত নন যে তিনি সোমবারও আসবেন। তিনি রাজনীতি অনুসরণ করেন, তবে তিনি বলেছিলেন তিনি এমন একটি প্রজন্মের অংশ যা সন্দেহবাদী যে কোনও একটি পার্থক্য তৈরি করে।
“এমন কেউ ছিল না যাকে আমি দৃঢ়ভাবে অনুভব করি,” ডুবুকের বাসিন্দা বলেছিলেন। “যদি আমি আমার নামটি পিছনে ফেলে দিই যাকে আমি রাষ্ট্রপতি হওয়া উচিত বলে মনে করি, আমি এটি সম্পর্কে খুব দৃঢ়ভাবে অনুভব করতে চাই।”
