সিডনি, 20 আগস্ট – ইংল্যান্ড এবং স্পেন রবিবার নারী বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে, এমন একটি টুর্নামেন্ট আজ শেষ হবে যেখানে দর্শক উপস্থিতি এবং টিভি সত্ব আয় রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে এবং নারীদের খেলার প্রতি আগ্রহ বৃদ্ধির আশা জাগিয়েছে৷
অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ড সহ-আয়োজক হওয়ায়ে বৈশ্বিক শোপিস ইভেন্টের নবম আসরটি দক্ষিণ গোলার্ধে প্রথম অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং ইতিমধ্যে উপস্থিতির রেকর্ড ভেঙেছে।
অস্ট্রেলিয়া যখন সেমিফাইনালে বিদায় নেয় তখন স্থানীয়দের আগ্রহ কমে যায়, সিডনির স্টেডিয়াম অস্ট্রেলিয়ায় রবিবার রাত ৮টায় (1000 GMT) ফাইনাল শুরু হওয়ার সময় প্রায় ২ মিলিয়ন সমর্থক নয়টি আয়োজক শহর ছেড়ে চলে যাবে।
বুধবার অস্ট্রেলিয়ার সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হারের ফলে স্থানীয় সম্প্রচারকারী সেভেন নেটওয়ার্কের চ্যানেলে গড়ে 7.13 মিলিয়ন দর্শক ছিল, যা 2001 সালে চালু হওয়া গবেষণা সংস্থা OzTAM দ্বারা রেকর্ড করা সর্বোচ্চ দর্শক সংখ্যা।
মাতিল্ডার ম্যাচগুলি কয়েক মাস আগেই বিক্রি হয়ে যায় এবং আয়োজকরা আশা করে 64টি ম্যাচ শেষ হয়ে গেলে গড় উপস্থিতি 30,000 ছাড়িয়ে যাবে।
চার বছর আগে ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত শেষ নারী বিশ্বকাপে 1.1 মিলিওন দর্শক ছিল। 21,756 এর গড় ভিড় সহ 52 টি ম্যাচে মিলিয়ন ভক্ত।
চাহিদা দুর্বল ছিল নিউজিল্যান্ডের, যাদের দল গ্রুপ পর্বে বিদায় নিয়েছে। FIFA হাজার হাজার টিকিট দিয়েছে এবং কিছু গেম 7,000 অনুরাগীদের আকৃষ্ট করেছে, যদিও হোয়াইট ফার্নস ম্যাচগুলি দেশের ফুটবল জনতার রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে।
ফান্ডিং গ্যাপ
অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড়রা, যারা শনিবার সুইডেনের কাছে তৃতীয় স্থানের প্লে-অফ ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে হেরেছে, তারা এই টুর্নামেন্টের জন্য প্রত্যেকে $165,000 প্রাইজমানি পাবে, যা 2015 সালে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে উপস্থিত হওয়ার জন্য প্রাপ্ত A$750 ($480) এর 300 গুণেরও বেশি।
তবে তৃণমূল পর্যায়ে খেলার জন্য আরও সংস্থান দরকার, বুধবার ইংল্যান্ডের কাছে হারের পরে মাতিলদাস স্ট্রাইকার স্যাম কের বলেছেন।
“আমাদের উন্নয়নে তহবিল দরকার, আমাদের তৃণমূলে তহবিল দরকার,” তিনি বলেছিলেন।
“আমাদের তহবিল দরকার, আপনি জানেন, আমাদের সর্বত্র তহবিল দরকার।”
মাতিলদাসের স্ট্যান্ডআউট বিশ্বকাপ অভিযান অস্ট্রেলিয়ায় মেয়েদের ফুটবলের জন্য আরও সমর্থনের আহ্বান জানিয়েছে, যেখানে এটি রাগবি লিগ এবং অস্ট্রেলিয়ান নিয়মের মতো আরও জনপ্রিয় ফুটবল কোড থেকে পিছিয়ে রয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ শনিবার সেমিফাইনালে মাতিলদাসের দৌড়ের পরিপ্রেক্ষিতে মেয়েদের ক্রীড়ার জন্য 200 মিলিয়ন ডলারের প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন।
আলবেনিজ বলেছেন অর্থটি নারী এবং মেয়েদের জন্য খেলাধুলার সুবিধাগুলি উন্নত করতে ব্যবহার করা হবে, সকারকে “উল্লেখযোগ্য রিসোর্সিং” পাওয়ার টিপ দিয়ে।
সরকার এছাড়াও মেয়েদের ক্রীড়া ইভেন্টগুলি বিনামূল্যে-টু-এয়ার টেলিভিশনে উপলব্ধ রয়েছে তা নিশ্চিত করতে চায়, সমালোচনার পরে যে বেশিরভাগ বিশ্বকাপ খেলায় অস্ট্রেলিয়া জড়িত নয় একটি পেওয়ালের পিছনে ছিল।
নারী ফুটবল ফাইনালিস্ট ইংল্যান্ড এবং স্পেন বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে, যারা রবিবার সিডনিতে প্রথম বিশ্ব শিরোপা তাড়া করবে।
1970 সাল পর্যন্ত খেলার ঘর ইংল্যান্ডে মেয়েদের অফিসিয়াল সুবিধা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এবং সুদ এবং তহবিলের ক্ষেত্রে পুরুষদের দলকে অনেকদিন পিছিয়ে রেখেছিল, যদিও গত বছর সিংহরা ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর এটি পরিবর্তন হতে শুরু করে।
স্প্যানিশ দল, ইতিমধ্যে, কোচ হোর্হে ভিলদা এবং স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের সাথে বিবাদের কারণে কেঁপে উঠেছে, ফলস্বরূপ তাদের কিছু সেরা খেলোয়াড় টুর্নামেন্টে অনুপস্থিত।
($1 = 1.5618 অস্ট্রেলিয়ান ডলার)
