দমকলকর্মীরা লস অ্যাঞ্জেলেসের দুটি দাবানলের সীমানা ধারণ করার জন্য দৌড়ঝাঁপ করেছে যা রবিবার ষষ্ঠ দিনে জ্বলেছিল, উচ্চ বাতাসের আগুনের শিখাকে নতুন করে পাখা দেওয়ার আগে বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে সংক্ষিপ্ত অবকাশের সুবিধা নিয়ে।
ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গেভিন নিউসম বলেছেন মার্কিন ইতিহাসে সবচেয়ে বিধ্বংসী প্রাকৃতিক দুর্যোগ হতে পারে তাতে অন্তত 24 জন মারা গেছে, যা হাজার হাজার ঘরবাড়ি ধ্বংস করেছে এবং 100,000 মানুষকে অন্যত্র সরিয়ে নিতে বাধ্য করেছে।
আগুনের লেলিহান শিখা পুরো আশেপাশের এলাকাগুলিকে ধোঁয়াটে ধ্বংসাবশেষে পরিণত করেছে, ধনী, বিখ্যাত এবং সাধারণ লোকদের ঘরগুলিকে সমান করে দিয়ে একটি সর্বনাশা প্রাকৃতিক দৃশ্য ছেড়ে দিয়েছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, অন্তত 12,300টি স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হয়েছে।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির সুপারভাইজার লিন্ডসে হরভাথ বলেছেন, “এলএ কাউন্টিতে আরেকটি অকল্পনীয় সন্ত্রাস ও হৃদয়বিদারক রাত ছিল।”
আকাশ থেকে অগ্নিনির্বাপক কর্মী (তাদের মধ্যে কেউ কেউ প্রশান্ত মহাসাগর থেকে জল বের করে) জল এবং প্রতিবন্ধক নামিয়ে দেয় যখন ল্যান্ড ক্রুরা হাতের সরঞ্জাম এবং পায়ের পাতার মোজাবিশেষ দিয়ে প্যালিসেডেস ফায়ারের লাইন ধরে রাখে কারণ এটি লস অ্যাঞ্জেলেসের উচ্চতর ব্রেন্টউড সেকশন এবং অন্যান্য জনবহুল এলাকা দখল করে।
শহরের পশ্চিম দিকের সেই আগুনটি 23,713 একর (96 বর্গ কিমি) বা 37 বর্গ মাইল গ্রাস করেছে এবং 13% ধারণ করেছে, যা দমকলকর্মীদের নিয়ন্ত্রণে থাকা আগুনের পরিধির শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে।
লস অ্যাঞ্জেলেসের পূর্ব পাদদেশে ইটন ফায়ার আরও 14,117 একর (57 বর্গ কিমি) বা 22 বর্গ মাইল (প্রায় ম্যানহাটনের আকার) দমকলকর্মীরা একটি দিন আগে 15% থেকে নিয়ন্ত্রণ বাড়িয়ে 27%-এ উন্নীত করেছে।
শহরের উত্তরে, হার্স্ট ফায়ার 89% নিয়ন্ত্রিত ছিল, এবং কাউন্টির অন্যান্য অংশগুলিকে ধ্বংসকারী আরও তিনটি দাবানল এখন 100% নিয়ন্ত্রিত হয়েছে, ক্যালিফোর্নিয়া ডিপার্টমেন্ট অফ ফরেস্ট্রি অ্যান্ড ফায়ার প্রোটেকশন (ক্যাল ফায়ার) রিপোর্ট করেছে, যদিও নিয়ন্ত্রণের মধ্যে থাকা এলাকাগুলির লাইনগুলি এখনও জ্বলতে পারে।
তীব্র বাতাস প্রত্যাবর্তন
দমকলকর্মীরা এই সপ্তাহান্তে আবহাওয়া থেকে সাময়িক বিরতি পেয়েছিলেন কারণ সান্তা আনা বাতাস, যা সপ্তাহের শুরুতে হারিকেন শক্তিতে পৌঁছেছিল, অবশেষে শিথিল হয়েছে৷ অভ্যন্তরীণ মরুভূমি থেকে উৎপন্ন শুষ্ক বাতাসে আগুনের শিখা ছড়িয়ে পড়ে এবং সামনের লাইনের 2 মাইল (3 কিমি) পর্যন্ত অঙ্গার উড়িয়ে দেয়।
কিন্তু, এমন একটি এলাকায় যেখানে এপ্রিল থেকে কোনো বৃষ্টিপাত হয়নি, ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস পূর্বাভাস দিয়েছে সান্তা আনা বাতাস প্রতি ঘণ্টায় 50 থেকে 70 মাইল বেগে (80 থেকে 112 কিমি প্রতি ঘণ্টা) রবিবার রাতে (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলের সময়) আবার শুরু হয়ে বুধবার পর্যন্ত চলবে।
কর্মকর্তারা প্রায় 10 মিলিয়নের পুরো লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির জনসংখ্যাকে সতর্ক করেছেন যে কাউকে আগুনের শিখা এবং বিষাক্ত ধোঁয়া থেকে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হতে পারে।
রবিবারের মধ্যে, লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির 100,000-এরও বেশি লোককে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল – আগের সর্বোচ্চ 150,000-এর থেকে কম – যেখানে আরও 87,000 জন সরিয়ে নেওয়ার সতর্কতার মুখোমুখি হয়েছিল।
“নিম্ন আপেক্ষিক আর্দ্রতা এবং কম জ্বালানী আর্দ্রতার সাথে মিলিত এই বাতাসগুলি সমস্ত লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টিতে আগুনের হুমকিকে খুব বেশি রাখবে,” লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি ফায়ার চিফ অ্যান্থনি মারোন একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন, লাল পতাকা না হওয়া পর্যন্ত খালি করা এলাকাগুলি আবার চালু করা যাবে না৷ এই শর্ত বৃহস্পতিবার প্রত্যাহার করা হয়।
তা সত্ত্বেও, বৃহস্পতিবার এবং শুক্রবার লস অ্যাঞ্জেলেস ইউনিফাইড স্কুল ডিস্ট্রিক্টের সমস্ত 429,000 শিক্ষার্থীর জন্য বন্ধ করার পরে, বাধ্যতামূলক উচ্ছেদ অঞ্চলের কিছু বাদে স্কুলগুলি সোমবার আবার খুলবে, সুপারিনটেনডেন্ট আলবার্তো কারভালহো ঘোষণা করেছেন।
নিউজম এনবিসি নিউজকে বলেছেন দাবানল সম্ভবত মার্কিন ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ প্রাকৃতিক দুর্যোগ হতে পারে “শুধুমাত্র এর সাথে সম্পর্কিত খরচের পরিপ্রেক্ষিতে।” লস এঞ্জেলেস কাউন্টি মেডিকেল পরীক্ষক দাবানল থেকে 24 জনের মৃত্যুর খবর জানিয়েছেন।
বেসরকারী পূর্বাভাসকারী AccuWeather 135 বিলিয়ন ডলার থেকে 150 বিলিয়ন ডলারে ক্ষয়ক্ষতি এবং অর্থনৈতিক ক্ষতি অনুমান করেছে।
স্মৃতিস্তম্ভের পুনর্নির্মাণের প্রচেষ্টাকে ত্বরান্বিত করতে সাহায্য করার জন্য, নিউজম রবিবার একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেছে যা ধ্বংস হওয়া বাড়ি এবং ব্যবসার জন্য পরিবেশগত বিধিগুলি সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে।
সক্রিয় কর্তব্য সামরিক কর্মীরা অগ্নিনির্বাপণ প্রচেষ্টাকে সমর্থন করার জন্য প্রস্তুত, FEMA প্রশাসক ডিন ক্রিসওয়েল রবিবার টেলিভিশন সাক্ষাত্কারের একটি সিরিজে বলেছেন, সংস্থাটি বাসিন্দাদের দুর্যোগ ত্রাণের জন্য ফাইল করা শুরু করার আহ্বান জানিয়েছে।
সাতটি রাজ্য, কানাডা এবং মেক্সিকো থেকে অগ্নিনির্বাপক কর্মীরা ইতিমধ্যে রাজ্যের চারপাশের দমকল বিভাগকে সাহায্য করার জন্য লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় একত্রিত হয়েছে।
উচ্চ উদ্বেগ
দাবানলে বাস্তুচ্যুত হওয়া শত শত মানুষ রবিবার সান্তা মনিকার সেন্ট মনিকা ক্যাথলিক চার্চে গণসমাবেশে অংশ নিয়েছিল, যাদের গীর্জা ধ্বংস করা হয়েছিল সেই প্যারিশিয়ানরা সহ।
ক্যাথলিন ম্যাকরোস্কি, যিনি প্যাসিফিক প্যালিসেডেসের ধ্বংসপ্রাপ্ত কর্পাস ক্রিস্টি গির্জায় 40 বছরেরও বেশি সময় ধরে নিয়মিতভাবে উপস্থিত ছিলেন, বলেছেন তিনি সেন্ট মনিকার কাছে কৃতজ্ঞ তাদের জন্য দরজা খুলে দেওয়ার জন্য যারা তাদের বাড়ি এবং উপাসনালয় হারিয়েছে।
“এটি সহায়তার প্রথম প্রস্তাব যা আমাদের আধ্যাত্মিক এবং শারীরিক এবং মানসিকভাবে নিরাময় করবে,” তিনি বলেছিলেন।
ইটন ফায়ারের প্রান্তে আলতাদেনায়, ট্রিস্টিন পেরেজ বলেছিলেন যে পাহাড়ের ধারে আগুন লেগে যাওয়ার কারণে পুলিশকে সরিয়ে নেওয়ার আদেশ অমান্য করে তিনি কখনও তার বাড়ি ছেড়ে যাননি।
পরিবর্তে, পেরেজ তার সম্পত্তি এবং তার প্রতিবেশীদের বাড়ি বাঁচানোর চেষ্টা করার জন্য জোর দিয়েছিলেন।
“আপনার সামনের উঠানে আগুন লেগেছে, পাম গাছগুলি জ্বলছে – এটি একটি সিনেমার বাইরের কিছু মনে হচ্ছে,” পেরেজ তার ড্রাইভওয়েতে একটি সাক্ষাত্কারে রয়টার্সকে বলেছেন। “আমি লাইন থামাতে এবং আমার বাড়ি বাঁচাতে, তাদের ঘর বাঁচাতে সাহায্য করার জন্য সবকিছু করেছি।”
তার একতলা হলুদ ডুপ্লেক্স বেঁচে গেল। পাশের আরও দুটি বাড়িও তাই করেছিল। রাস্তার ওপারে, পুরো বাড়ি মাটিতে পুড়ে গেছে।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফ রবার্ট লুনা বলেন, “এই এলাকাগুলোর অনেকগুলো এখনো মনে হচ্ছে যেন একটি বোমার আঘাত হেনেছে। সেখানে জীবন্ত বৈদ্যুতিক তার, গ্যাস লাইন এবং অন্যান্য বিপদ রয়েছে।”
জুজানা কোর্দাকে লস অ্যাঞ্জেলেসের উত্তর-পশ্চিমে তোপাঙ্গায় ফার্নউড পাড়ায় তার বাড়ি থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। ওয়েস্ট হলিউড পাবলিক লাইব্রেরিতে একটি অস্থায়ী সহায়তা অফিসের বাইরে কথা বলার সময়, তিনি বলেছিলেন যে তার বাড়িওয়ালা তাকে বলেছিলেন যে পরিবারের বাড়িটি এখনও দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন।
“আমরা সবকিছু পিছনে ফেলে এসেছি। আমাদের কোন বীমা নেই,” কোর্দা বলেছিলেন। “আমরা সবকিছু হারাতে দাঁড়িয়েছি।”
