ভারত পাকিস্তান ম্যাচের আগে পাকিস্তানি বোলার শাহিন শাহ আফ্রিদিকে এক্স ফ্যাক্টর হিসেবে ধরেছিলেন অনেকে। তবে তিনি মাত্র দুটো উইকেট নেন। বল হাতে তিনি সেভাবে কিছুই করতে পারেননি। অনায়াসে তাকে খেলেছে ভারতের ব্যাটাররা। একই ছবি হাসান আলি ও হ্যারিস রউফের ক্ষেত্রেও। শাহিন এবার একাই ভারতকে শেষ করে দেবে বলে মন্তব্য করেছিলেন অনেকে। কিন্তু সেগুড়ে বালি। শাহিনকে নিয়ে পাকিস্তান শিবিরের মাতামাতি দেখে ধারাভাষ্য করার সময় রবি শাস্ত্রী বলেন, ‘ও ভালো বোলার, ও নতুন বলে উইকেট নিতে পারে।
তবে এটা মানতে হবে যে, যদি নাসিম শাহ না খেলেন এবং পাকিস্তানের স্পিন বোলিংয়ের অবস্থা যদি এই হয় তাহলে শাহিন একা কিছু করতে পারবে না। শাহিন আফ্রিদি তো আর ওয়াসিম আকরাম নয়। ভালো বোলার, তবে ওকে এত ওপরে তোলার কিছু নেই। যখন ঠিকঠাক বোলিং করছে, তখন ওকে ঠিকঠাক বলা উচিত। ওকে উপরে না তুলে মাটিতে রাখা এখন পাকিস্তানের জন্য দরকার।’
বিশ্বকাপের আগে শাহিন আফ্রিদিকে নিয়ে অনেক চর্চা হয়েছিল। তিনি চোট সারিয়ে দুর্দান্ত কামব্যাকের জন্য আলোচনায় এসেছিলেন। তবে বিশ্বকাপের শুরুতে তার পারফরম্যান্স হতাশজনক। তিনি প্রতিটা ম্যাচে নিজের বোলিং ঠিকঠাক করতে পারছেন না। তার লাইন ও লেন্থ নিয়ে বাবর আজম হতাশ। নতুন বলেও তিনি ঝাঁঝ দেখাতে পারছেন না। ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে পাক শিবির থেকে দাবি করা হয়েছিল ভারত বাঁ হাতি পেসার খেলতে পারবে না। কিন্তু হয়েছে তার উলটোটা।
শাহিন শাহ আফ্রিদি তার ৬ ওভারের স্পেলে দিয়েছেন ৩৬ রান। প্রায় সব ব্যাটারকেই রান দিয়েছেন শাহিন আফ্রিদি। তিনি যেই দুটো উইকেট নিয়েছেন তা আহামরি নয় শুভমান গিল ভুল শট সিলেকশন করেছেন আর রোহিত হালকাভাবে খেলতে গিয়েছিলেন।