30 আগস্ট – মিখাইল গর্বাচেভ, যিনি রক্তপাত ছাড়াই শীতল যুদ্ধের অবসান ঘটিয়েছিলেন কিন্তু সোভিয়েত ইউনিয়নের পতন রোধ করতে ব্যর্থ হন, মঙ্গলবার 91 বছর বয়সে মারা যান, মস্কোর হাসপাতালের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
গর্বাচেভ, শেষ সোভিয়েত রাষ্ট্রপতি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে অস্ত্র কমানোর চুক্তি এবং পশ্চিমা শক্তির সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে লোহার পর্দা অপসারণ করেছিলেন যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে ইউরোপকে বিভক্ত করেছিল এবং জার্মানির পুনর্মিলন ঘটায়।
কিন্তু তার অভ্যন্তরীণ সংস্কার সোভিয়েত ইউনিয়নকে দুর্বল করতে সাহায্য করেছিল যেখানে এটি ভেঙে পড়েছিল, এমন একটি মুহূর্ত যেটিকে রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিন বিংশ শতাব্দীর “সর্বশ্রেষ্ঠ ভূ-রাজনৈতিক বিপর্যয়” বলে অভিহিত করেছেন।
রাশিয়ার সেন্ট্রাল ক্লিনিক্যাল হাসপাতাল বলেছে, “মিখাইল গর্বাচেভ আজ রাতে একটি গুরুতর এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগের পরে মারা গেছেন।”
ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ ইন্টারফ্যাক্সকে বলেছেন পুতিন “তাঁর গভীর সমবেদনা” প্রকাশ করেছেন। “আগামীকাল তিনি তার পরিবার এবং বন্ধুদের কাছে সমবেদনার একটি টেলিগ্রাম পাঠাবেন,” তিনি বলেছিলেন।
2018 সালে পুতিন বলেছিলেন যে তিনি যদি পারেন তবে সোভিয়েত ইউনিয়নের বিচ্ছিন্নতা ফিরিয়ে দেবেন, সংবাদ সংস্থাগুলি জানিয়েছে।
বিশ্বনেতারা শ্রদ্ধা জানাতে দ্রুত ছিলেন। ইউরোপীয় কমিশনের প্রধান উরসুলা ফন ডার লেইন বলেছেন যে গর্বাচেভ, যিনি 1990 সালে নোবেল শান্তি পুরস্কারে ভূষিত হয়েছিলেন, তিনি একটি মুক্ত ইউরোপের পথ খুলে দিয়েছিলেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছেন যে তিনি “গ্লাসনোস্ট এবং পেরেস্ট্রোইকা – উন্মুক্ততা এবং পুনর্গঠনে – নিছক স্লোগান হিসাবে নয়, বহু বছরের বিচ্ছিন্নতা এবং বঞ্চনার পরে সোভিয়েত ইউনিয়নের জনগণের জন্য এগিয়ে যাওয়ার পথ হিসাবে” বিশ্বাস করেছিলেন।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন, ইউক্রেনে পুতিনের আগ্রাসনের উদ্ধৃতি দিয়ে বলেছেন, গর্বাচেভের “সোভিয়েত সমাজকে উন্মুক্ত করার অক্লান্ত প্রতিশ্রুতি আমাদের সবার কাছে একটি উদাহরণ হয়ে আছে”।
কয়েক দশকের শীতল যুদ্ধের উত্তেজনা ও দ্বন্দ্বের পর, গর্বাচেভ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে সোভিয়েত ইউনিয়নকে পশ্চিমের কাছাকাছি নিয়ে আসেন।
“তিনি রাশিয়া এবং তার আশেপাশের কয়েক মিলিয়ন মানুষকে এবং ইউরোপের অর্ধেককে স্বাধীনতা দিয়েছেন,” বলেছেন সাবেক রাশিয়ান উদারপন্থী বিরোধী নেতা গ্রিগরি ইয়াভলিনস্কি। “ইতিহাসে খুব কম নেতাই তাদের সময়ে এমন সিদ্ধান্তমূলক প্রভাব ফেলেছেন।”
কিন্তু গর্বাচেভ জীবনের শেষের দিকে তার উত্তরাধিকারকে ধ্বংস হতে দেখেছিলেন, কারণ ইউক্রেনের আক্রমণ মস্কোর উপর পশ্চিমা নিষেধাজ্ঞাগুলি ভেঙে দেয় এবং রাশিয়া এবং পশ্চিম উভয় দেশের রাজনীতিবিদরা একটি নতুন স্নায়ুযুদ্ধের কথা বলতে শুরু করেন।
কার্নেগি এনডাউমেন্ট ফর ইন্টারন্যাশনাল পিস-এর সিনিয়র ফেলো আন্দ্রেই কোলেসনিকভ বলেছেন, “গর্বাচেভ একটি প্রতীকী উপায়ে মারা গিয়েছিলেন যখন পুতিন তার জীবনের কাজ, স্বাধীনতাকে কার্যকরভাবে ধ্বংস করেছিলেন।”
তাকে মস্কোর নোভোদেভিচি কবরস্থানে তার স্ত্রী রাইসার পাশে সমাহিত করা হবে, যিনি 1999 সালে মারা যান, তাস বলেন, প্রাক্তন সোভিয়েত নেতা অফিস ছেড়ে যাওয়ার পরে যে ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন তার উদ্ধৃতি দিয়ে।
ইউক্রেন যুদ্ধের কভারেজের চাপে পড়ে বন্ধ হয়ে যাওয়া একটি উদারপন্থী মিডিয়া রেডিও আউটলেটের প্রধান আলেক্সি ভেনেডিক্টভ বলেছেন, “আমরা এখন সবাই এতিম। কিন্তু সবাই এটা বুঝতে পারে না।”
1989 সালে কমিউনিস্ট পূর্ব ইউরোপে যখন গণতন্ত্রপন্থী বিক্ষোভ সোভিয়েত ব্লকের দেশগুলোকে নাড়া দিয়েছিল, তখন গর্বাচেভ শক্তি ব্যবহার করা থেকে বিরত ছিলেন – আগের ক্রেমলিন নেতাদের বিপরীতে যারা 1956 সালে হাঙ্গেরিতে এবং চেকোস্লোভাকিয়াতে 1968 সালে বিদ্রোহ দমন করতে ট্যাঙ্ক পাঠিয়েছিলেন।
কিন্তু বিক্ষোভ সোভিয়েত ইউনিয়নের 15টি প্রজাতন্ত্রের স্বায়ত্তশাসনের আকাঙ্ক্ষাকে উজ্জীবিত করে, যা পরবর্তী দুই বছরে বিশৃঙ্খল ফ্যাশনে ভেঙে যায়।
গর্বাচেভ – যিনি পার্টির কট্টরপন্থীদের দ্বারা 1991 সালের আগস্টে একটি অভ্যুত্থানে সংক্ষিপ্তভাবে ক্ষমতাচ্যুত হয়েছিলেন – সেই পতন রোধ করার জন্য নিরর্থক সংগ্রাম করেছিলেন।
অশান্ত সংস্কার
“গর্বাচেভের যুগ হল পেরেস্ত্রোইকার যুগ, আশার যুগ, একটি ক্ষেপণাস্ত্র মুক্ত বিশ্বে আমাদের প্রবেশের যুগ … কিন্তু একটি ভুল ছিল: আমরা আমাদের দেশকে ভালভাবে জানতাম না,” বলেছেন ভ্লাদিমির শেভচেঙ্কো, যিনি গর্বাচেভের প্রোটোকল অফিসের প্রধান ছিলেন যখন তিনি সোভিয়েত নেতা ছিলেন।
“আমাদের ইউনিয়ন বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, এটি একটি ট্র্যাজেডি এবং তার ট্র্যাজেডি ছিল,” RIA বার্তা সংস্থা তাকে উদ্ধৃত করে বলেছে।
মাত্র 54 বছর বয়সে 1985 সালে সোভিয়েত কমিউনিস্ট পার্টির সাধারণ সম্পাদক হওয়ার পর, তিনি সীমিত রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক স্বাধীনতা প্রবর্তন করে ব্যবস্থাকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য যাত্রা করেছিলেন, কিন্তু তার সংস্কারগুলি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল।
ম্যাসাচুসেটসের আমহার্স্ট কলেজের প্রফেসর ইমেরিটাস গর্বাচেভের জীবনীকার উইলিয়াম টবম্যান বলেছেন, “তিনি একজন ভালো মানুষ ছিলেন – তিনি একজন ভদ্র মানুষ ছিলেন। আমি মনে করি তার ট্র্যাজেডি এক অর্থে যে তিনি যে দেশের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তার জন্য তিনি খুব শালীন ছিলেন।”
গর্বাচেভের “গ্লাসনোস্ট” নীতি পার্টি এবং রাষ্ট্রের পূর্বে অভাবনীয় সমালোচনার অনুমতি দিয়েছিল, তবে জাতীয়তাবাদীদেরও উৎসাহিত করেছিল যারা লাটভিয়া, লিথুয়ানিয়া, এস্তোনিয়া এবং অন্যত্র বাল্টিক প্রজাতন্ত্রে স্বাধীনতার জন্য চাপ দিতে শুরু করেছিল।
অনেক রাশিয়ান গর্বাচেভকে কখনই ক্ষমা করেনি তার সংস্কারের ফলে যে অস্থিরতার সৃষ্টি হয়েছিল, তাদের জীবনযাত্রার মান পরবর্তী নিমজ্জনকে গণতন্ত্রের জন্য অনেক বেশি মূল্য দিতে হবে।
এখন মস্কোপন্থী বাহিনী দ্বারা দখলকৃত ইউক্রেনের একটি অংশে রাশিয়ান নিযুক্ত কর্মকর্তা ভ্লাদিমির রোগভ বলেছেন, গর্বাচেভ “ইচ্ছাকৃতভাবে (সোভিয়েত) ইউনিয়নকে তার পতনের দিকে নিয়ে গিয়েছিলেন” এবং তাকে বিশ্বাসঘাতক বলেছেন।
“তিনি আমাদের সমস্ত স্বাধীনতা দিয়েছেন – তবে আমরা জানি না এর সাথে কী করতে হবে,” উদার অর্থনীতিবিদ রুসলান গ্রিনবার্গ জুন মাসে হাসপাতালে গর্বাচেভকে দেখতে যাওয়ার পরে সশস্ত্র বাহিনীর নিউজ আউটলেট জাভেজদাকে বলেছিলেন।
