ম্যানচেস্টার সিটি এবার তার ক্লাবের সমর্থকদের সুযোগ-সুবিধা বাড়াতে চোখ ধাঁধানো পদক্ষেপ নিয়েছে। যা শুনলে সিটির সমর্থকরা অন্য দলগুলোর চেয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে থাকবেন।
ম্যানসিটির সমর্থকদের জন্য থাকছে ৪০০ শয্যার বিলাসবহুল হোটেল, স্থায়ী জাদুঘর, পানশালা, শপিংমল, ফ্যান জোন। একই সঙ্গে স্টেডিয়ামের আসনসংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনাও নিয়েছে এই ক্লাব। এই প্রকল্প বাস্তবায়নে ম্যানচেস্টার সিটি ৩৪ কোটি ইউরো বিনিয়োগ করবে বলে শোনা গিয়েছে।
ক্লাবের কার্যনির্বাহী বিভাগের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ড্যানি উইলসন বলেছেন, ‘ইতিহাদ স্টেডিয়ামে সমর্থকদের সর্বোচ্চ মানের সুযোগসুবিধা, বিনোদন, অবসর যাপন ও বাকি ব্যাপারগুলো নিশ্চিত করতে আমরা অনেক দিন ধরেই চিন্তাভাবনা করছি। আমরা ম্যানচেস্টার নগর পরিষদে এই সংক্রান্ত বিষয় নিয়ে পরিকল্পনা আবেদনপত্র জমা দিয়েছি।’ তিনি বলেন, ‘এখানে কমপক্ষে ৩ হাজার লোকের কর্মসংস্থান হবে।’
সাফল্য ও ঐতিহ্যে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চেয়ে অনেক পিছিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ২০০৮ সালে আরব আমিরাতের ভাইস প্রেসিডেন্ট শেখ মনসুর বিন জায়েদ আল নাহিয়ান এই ক্লাব কিনে নেওয়ার পর থেকেই একেবারে সবকিছু বদলে দিচ্ছেন। ঝাঁ চকচকে ব্যাপার থেকে ৯০ মিনিটের যুদ্ধে সাফল্য, সব মিলিয়ে রেড ডেভিলসকে টেক্কা দিচ্ছে ম্যানসিটি। এই মুহূর্তে ম্যানসিটির হোম গ্রাউন্ড ইতিহাদ স্টেডিয়ামের বর্তমান আসনসংখ্যা ৫৩ হাজার। সেটা বাড়িয়ে ৬০ হাজার করতে চায় ম্যানসিটি।
২০২৮ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের যৌথ আয়োজক হতে বিড করবে যুক্তরাজ্য ও আয়ারল্যান্ড। প্রতিযোগিতার সম্ভাব্য ১০ ভেন্যুর মধ্যে একটি হওয়ার জন্যই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ক্লাবের চেয়ারম্যান খালদুন আল মুবারক।
