সিয়েরা লিওনের রাজধানী ফ্রিটাউনে সরকার বিরোধী বিক্ষোভের একদিন পর অন্তত দুই পুলিশ কর্মকর্তা এবং একজন বেসামরিক নাগরিক মারা গেছেন, বুধবার শহরের প্রধান মর্গের কর্মীরা জানিয়েছেন।
সিয়েরা লিওনের সরকার আগে বলেছিল যে সেখানে মৃত্যু হয়েছে, কিন্তু কতজন তা জানায়নি, কারণ বিক্ষোভকারীরা অর্থনৈতিক দুর্দশা এবং অন্যান্য ইস্যুতে হতাশা থেকে রাস্তায় পাথর ছুঁড়ে এবং টায়ার পোড়ায়।
পশ্চিম আফ্রিকার দেশ, যেটি ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতি এবং জ্বালানী সংকটের সাথে লড়াই করছে, বিকাল ৩টা থেকে দেশব্যাপী কারফিউ জারি করেছে। স্থানীয় সময় (1500 GMT) সহিংসতা রোধ করার জন্য।
প্রেসিডেন্ট জুলিয়াস মাদা বায়ো টুইটারে বলেছেন, “সরকার হিসেবে, সিয়েরা লিওনের প্রতিটি নাগরিককে রক্ষা করার দায়িত্ব আমাদের। আজ যা ঘটেছে তা দুর্ভাগ্যজনক এবং সম্পূর্ণ তদন্ত করা হবে।”
মর্গে তিনটি মৃতদেহ ছাড়াও, রয়টার্সের একজন প্রতিবেদক পূর্ব ফ্রিটাউনের একটি রাস্তায় আরেকটি বেসামরিক লাশ দেখেছিলেন।
মন্তব্যের জন্য পুলিশ প্রধান ও মুখপাত্রের সাথে যোগাযোগ করা যায়নি।
রয়টার্স দ্বারা যাচাইকৃত সোশ্যাল মিডিয়ার ভিডিওগুলিতে রাজধানী ফ্রিটাউনের কিছু অংশে বিক্ষোভকারীদের বিশাল ভিড় এবং টায়ার পোড়ানোর স্তূপ দেখা গেছে। অন্যান্য ফুটেজে একদল যুবককে সাদা ধোঁয়ায় ভরা রাস্তায় পাথর ছুঁড়তে দেখা গেছে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ড্যানিয়েল আলফা কামারা বলেন, “লোকেরা দেশের বিচার ব্যবস্থার জন্য বিচলিত যা অসুস্থ, প্রতিদিনের মূল্যবৃদ্ধি এবং অর্থনৈতিক দুর্দশা।
স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১০টার দিকে সহিংসতা শুরু হয়, তিনি বলেন, যখন তিনি তার ডরমেটরি রুমের বাইরে টিয়ার গ্যাসের মেঘ উঠতে দেখেন।
ভাইস প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ জুলদেহ জাল্লোহ একটি ভিডিও ভাষণে বলেছেন, “এই অসাধু ব্যক্তিরা একটি হিংসাত্মক এবং অননুমোদিত প্রতিবাদ শুরু করেছে যার ফলে নিরাপত্তা কর্মী সহ নির্দোষ সিয়েরা লিওনিয়ানদের প্রাণহানি ঘটেছে।”
“সরকার এইভাবে দেশব্যাপী কারফিউ ঘোষণা করেছে,” তিনি বলেছিলেন। “নিরাপত্তা খাতকে এই নির্দেশনা পুরোপুরি কার্যকর করার জন্য অনুমোদিত করা হয়েছে।”
আঞ্চলিক রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ব্লক ইকোওয়াস বলেছে যে এটি সহিংসতার নিন্দা করেছে এবং একটি টুইটার পোস্টে “সবাইকে আইন-শৃঙ্খলা মেনে চলা এবং সহিংসতার অপরাধীদের চিহ্নিত করে আইনের সামনে আনার জন্য” আহ্বান জানিয়েছে।
সাংবিধানিক আইনজীবী এবং শাসন কর্মী অগাস্টিন সোরি-সেংবে মারাহ বলেছেন, সংগ্রামরত সাধারণ মানুষের জন্য সরকারের সমর্থনের অনুভূত অভাব সহ বেশ কয়েকটি কারণে অসন্তোষ বৃদ্ধি পাচ্ছে।
কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে লোকদের উৎসাহিত করার জন্য সামান্য সহানুভূতি পাওয়া গেছে যে তারা তাদের কষ্ট পাচ্ছে এবং তারা বুঝতে পারে যে এটি কঠিন অর্থনৈতিক সময়।”
বিশ্বব্যাংকের মতে, সিয়েরা লিওনে মৌলিক জিনিসপত্রের দাম বৃদ্ধির কারণে দীর্ঘস্থায়ী হতাশা আরও বেড়েছে, যেখানে প্রায় 8 মিলিয়নের অর্ধেকেরও বেশি জনসংখ্যা দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে।
এর আগে বুধবার, ইন্টারনেট অবজারভেটরি নেটব্লকস বলেছিল যে সিয়েরা লিওন বিক্ষোভ চলাকালীন প্রায় মোট ইন্টারনেট বন্ধের মুখোমুখি হয়েছিল, সাধারণ স্তরের 5% জাতীয় সংযোগ সহ।
অনলাইনে ব্যাপকভাবে শেয়ার করা একটি অভ্যন্তরীণ চিঠি অনুসারে মঙ্গলবার, জাতীয় নিরাপত্তা সমন্বয়কারী “সম্ভাব্যভাবে অস্থিতিশীল নিরাপত্তা পরিস্থিতি” সম্পর্কে সতর্ক করে, 9-12 আগস্ট থেকে সশস্ত্র বাহিনীকে পুলিশকে ব্যাক আপ করার জন্য প্রস্তুত থাকতে বলেছিলেন৷
