গত বছরের রানার আপ আরিনা সাবালেঙ্কা শনিবার সকালে ২৯তম বাছাই একাতেরিনা আলেকজান্দ্রোভাকে ২-৬ ৬-১ ৬-২ তৃতীয় রাউন্ডে জয়ের জন্য ইউএস ওপেনের একটি ম্যাচের সর্বশেষ শুরুর পরে একটি নড়বড়ে প্রদর্শনকে অতিক্রম করে।
শুক্রবার গভীর রাতে অ্যালেক্সি পপিরিন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচকে বিরক্ত করার পরে সাবালেঙ্কা এবং আলেকজান্দ্রোভা আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামে চলে গিয়েছিলেন এবং ভক্তরা এখনও তাদের শ্বাস ধরেছিলেন, এবং এই জুটি তাদের ম্যাচ শুরু করেছিল ১২.০৮ টায়।
টুর্নামেন্টে আগের সর্বশেষ রেকর্ড করা শুরুটি ১৯৮৭ সালে হয়েছিল, যখন গ্যাব্রিয়েলা সাবাতিনি এবং বেভারলি বোয়েস মধ্যরাতে কোর্টে গিয়েছিলেন এবং ৯০ মিনিটে শেষ হয়েছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কার খেলা অস্বাভাবিক ত্রুটির মধ্যে রেলের বাইরে চলে যাওয়ার পরে এবং দ্বিতীয় বাছাই বেলারুশিয়ান ৩৩ মিনিটের মধ্যে উদ্বোধনী সেটটি বাদ দেওয়ার পরে একটি দ্রুত ফিনিশিং অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল।
সাবালেঙ্কা বলেন, “আমি জানি না আমি কী করেছি, আমি শুধু নিচু থাকার চেষ্টা করছিলাম, যতটা বল করতে পারি সেই দিকে রেখেছি। প্রথম সেটে সে অবিশ্বাস্য টেনিস খেলেছে। এটা পরিবর্তন করা সত্যিই কঠিন ছিল,” বলেছেন সাবালেঙ্কা। .
২৬ বছর বয়সী এই তরুণ দ্রুত তার খাঁজ খুঁজে পেয়ে পরের সেটে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যান এবং এরপর আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি, তার স্পিরিট রাশিয়ান প্রতিপক্ষকে অভিভূত করার জন্য একটি শ্বাসরুদ্ধকর শক্তি প্রদর্শনের মাধ্যমে প্রতিযোগিতায় সমতা আনেন।
“আমি সত্যিই খুশি যে আমি এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে পেরেছি এবং এই সত্যিই কঠিন জয় পেতে পেরেছি।”
সাবালেঙ্কা আশ্চর্যজনকভাবে নির্ধারক ম্যাচে ৫-০ এগিয়ে যাওয়ার পরে ভেঙে পড়েন কিন্তু তিনি অবিলম্বে চারপাশে আটকে থাকা ভিড়কে আনন্দিত করার জন্য ব্যাকহ্যান্ড বিজয়ী হয়ে বিবর্ণ আলেকজান্দ্রোভাকে নকআউট ধাক্কা দেন।
“এত দেরীতে থাকার জন্য অনেক ধন্যবাদ,” সাবালেঙ্কা বলল ঘড়ির কাঁটা দুপুর ২টার কাছাকাছি।
