জরুরী কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, শনিবার রাতে দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানী সিউলের একটি নাইটলাইফ এলাকায় হ্যালোইন উদযাপনকারী বিশাল জনতা একটি গলিতে ঢুকে পড়লে অন্তত 149 জন, যাদের বেশিরভাগই কিশোর এবং তাদের 20 বছর বয়সী তরুণ প্রাপ্তবয়স্ক, একটি ক্রাশে নিহত হয়।
ইয়ংসান ফায়ার স্টেশনের প্রধান চোই সুং-বিওম ঘটনাস্থলে একটি ব্রিফিংয়ে বলেছেন, সিউলের ইতাওন জেলায় সংঘর্ষে আরও 65 জন আহত হয়েছেন।
আহতদের মধ্যে উনিশ জনের অবস্থা গুরুতর এবং তাদের জরুরি চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে, কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
দেশটি কোভিড বিধিনিষেধ এবং সামাজিক দূরত্ব তুলে নেওয়ার তিন বছরের মধ্যে এটি ছিল সিউলে প্রথম হ্যালোইন ইভেন্ট। পার্টির অনেকেই মুখোশ এবং হ্যালোউইনের পোশাক পরেছিলেন।
কিছু প্রত্যক্ষদর্শী বর্ণনা করেছেন যে সন্ধ্যা গভীর হওয়ার সাথে সাথে ভিড় ক্রমশ অশান্ত এবং উত্তেজিত হয়ে উঠছিল। রাত ১০টা ২০ মিনিটে এ ঘটনা ঘটে। (1320 GMT)।
হ্যালোইন উৎসবের সময় অনেক লোক পড়েছিল, এবং আমাদের প্রচুর হতাহত হয়েছে,” চোই বলেছেন। নিহতদের মধ্যে অনেকেই একটি নাইট ক্লাবের কাছে ছিল।
চোই বলেন, নিহতদের মধ্যে অনেকেই বিশ বছর বয়সী নারী।
প্রত্যক্ষদর্শীরা পদদলিত হওয়ার কিছু মুহূর্ত আগে বিশৃঙ্খল দৃশ্যের বর্ণনা দিয়েছেন, হ্যালোউইন ইভেন্টের পূর্বাভাসে পুলিশকে হাতে রেখে মাঝে মাঝে ভিড় নিয়ন্ত্রণে রাখতে সমস্যা হয়।
মুন জু-ইয়ং, 21, বলেন, ঘটনার আগে গলিতে সমস্যার স্পষ্ট লক্ষণ ছিল।
এটি স্বাভাবিকের চেয়ে কমপক্ষে 10 গুণ বেশি ভিড় ছিল,” তিনি বলেছিলেন।
সোশ্যাল মিডিয়ার ফুটেজে দেখা গেছে শত শত লোক সরু, ঢালু গলিতে পিষ্ট হয়ে পড়ে আছে এবং জরুরী কর্মকর্তা এবং পুলিশ তাদের মুক্ত করার চেষ্টা করছে।
ইয়ংসান জেলা ফায়ার চিফ চোই বলেছেন, একক সংকীর্ণ গলিতে পিষ্ট হয়ে সমস্ত মৃত্যু হতে পারে।
অন্যান্য ফুটেজে দমকল আধিকারিক এবং নাগরিকদের অচেতন অবস্থায় থাকা কয়েক ডজন লোককে চিকিত্সা করার বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখানো হয়েছে।
ফায়ার আধিকারিকরা এবং প্রত্যক্ষদর্শীরা বলেছেন যে লোকেরা ইতিমধ্যে দেওয়াল থেকে দেওয়ালে বস্তাবন্দী সরু গলিতে ঢেলে দিতে থাকে, যখন ঢালু রাস্তার শীর্ষে থাকা লোকেরা পড়ে যায়, তখন তাদের নীচের লোকদের অন্যদের উপরে পড়ে যায়।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন মহিলা যিনি বলেছিলেন যে তিনি একজন বেঁচে থাকা একজনের মা বলেছেন তার মেয়ে এবং অন্যরা গলিতে লোকজনের চাপা থেকে টেনে আনার আগে এক ঘন্টারও বেশি সময় ধরে আটকে ছিল।
রয়টার্সের একজন প্রত্যক্ষদর্শী জানিয়েছেন, ঘটনাস্থল সংলগ্ন একটি ভবনে একটি অস্থায়ী মর্গ স্থাপন করা হয়েছে। প্রত্যক্ষদর্শীর মতে, প্রায় চার ডজন মৃতদেহ পরে চাকাযুক্ত স্ট্রেচারে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল এবং নিহতদের শনাক্ত করার জন্য একটি সরকারি সুবিধায় স্থানান্তরিত করা হয়েছিল।
Itaewon জেলাটি তরুণ দক্ষিণ কোরিয়ান এবং প্রবাসীদের কাছে একইভাবে জনপ্রিয়, এর কয়েক ডজন বার এবং রেস্তোঁরা শনিবার হ্যালোউইনের জন্য প্যাক করা হয়েছিল যখন মহামারীর তিন বছরের মধ্যে ব্যবসাগুলি তীব্রভাবে হ্রাস পেয়েছে।
পার্ক জুং-হুন, 21, ঘটনাস্থল থেকে রয়টার্সকে বলেছেন, “আপনি বড়দিন এবং আতশবাজিতে প্রচুর ভিড় দেখতে পাবেন … তবে এটি যে কোনওটির চেয়ে দশগুণ বড় ছিল।”
নিহতদের মধ্যে দুজন বিদেশী রয়েছে এবং অন্যদের কাছের হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়েছে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং তার স্ত্রী তাদের সমবেদনা পাঠিয়েছেন এবং লিখেছেন: “আমরা কোরিয়া প্রজাতন্ত্রের জনগণের সাথে শোক প্রকাশ করছি এবং যারা আহত হয়েছেন তাদের দ্রুত সুস্থতার জন্য আমাদের শুভকামনা পাঠাচ্ছি।”
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক টুইট করেছেন: “আমাদের সমস্ত চিন্তাভাবনা বর্তমানে যারা প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন এবং এই অত্যন্ত দুঃসময়ে সমস্ত দক্ষিণ কোরিয়ার সাথে।”
কোভিড মহামারী শিথিল হওয়ার সাথে সাথে, বার এবং রেস্তোঁরাগুলিতে কারফিউ এবং ব্যক্তিগত জমায়েতের জন্য 10 জনের সীমা এপ্রিলে তুলে নেওয়া হয়েছিল। মে মাসে একটি আউটডোর মাস্ক ম্যান্ডেট বাদ দেওয়া হয়েছিল।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা ঘটনার সঠিক কারণ অনুসন্ধান করছে।
2014 সালের একটি ফেরি ডুবির পর এই বিপর্যয়টি দেশের সবচেয়ে মারাত্মকগুলির মধ্যে একটি যা 304 জন মারা গিয়েছিল, প্রধানত বিদ্যালয়ের ছাত্র।
Sewol এর ডুবে যাওয়া, এবং সরকারী প্রতিক্রিয়ার সমালোচনা, দক্ষিণ কোরিয়া জুড়ে শকওয়েভ পাঠিয়েছে এবং শনিবারের ক্রাশের পরিপ্রেক্ষিতে দেশটিতে সুরক্ষা ব্যবস্থা নিয়ে ব্যাপক আত্মা-অনুসন্ধানের প্ররোচনা দিয়েছে।
রাষ্ট্রপতি ইউন সুক-ইওল সিনিয়র সহকারীদের সাথে একটি জরুরী বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন এবং আহতদের চিকিৎসার জন্য সংস্থানগুলি সুরক্ষিত করতে এবং বিপর্যয়ের কারণ সম্পর্কে পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত শুরু করার জন্য একটি টাস্ক ফোর্স গঠনের নির্দেশ দেন।
