IDLIB, সিরিয়া – আয়া আল-সুদানী, একটি দাঁতের হাসি সহ একটি বুদবুদ শিশু, মঙ্গলবার তার প্রথম জন্মদিন উদযাপন করবে, কিন্তু কেক এবং উপহার দিয়ে কোন উদযাপন হবে না। দিনটি একটি অন্ধকার স্মৃতিও চিহ্নিত করে।
6 ফেব্রুয়ারী, 2023-এ, সিরিয়া এবং তুরস্কে একটি বিশাল ভূমিকম্প আঘাত হানে এবং উত্তর সিরিয়ার জিন্ডারিস শহরে শিশুকন্যাটিকে তার পরিবারের বাড়ির ধ্বংসস্তূপ থেকে জীবিত টেনে আনা হয়েছিল। তিনি এখনও তার মৃত মায়ের সাথে একটি নাভি দ্বারা সংযুক্ত ছিলেন।
মেয়েটির নাম রাখা হয়েছিল “বেবি আয়া” (আয়া আরবি হল “ঈশ্বরের তরফ থেকে একটি চিহ্ন”) হাসপাতালের কর্মীরা কিন্তু আফরা নামে ডাকেন তার মায়ের স্মরণে আত্মীয়রা যারা এখন তার অভিভাবক। বিধ্বংসী ভূমিকম্পের পর নবজাতকটি তার পরিবারের একমাত্র জীবিত সদস্য ছিল যা 59,000 এরও বেশি লোককে হত্যা করেছিল।
দেশটির প্রায় 13 বছরের গৃহযুদ্ধে তাদের পিতামাতাকে হারিয়েছেন এমন আরও অনেকের উপরে তিনি দুর্যোগে এতিম বা তাদের পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন শত শত শিশুর একজন ছিলেন।
জাতিসংঘের শিশু সংস্থা বা ইউনিসেফের মুখপাত্র ইভা হিন্দস বলেছেন, সিরিয়া জুড়ে ভূমিকম্পের পরে প্রায় 542 শিশুকে “সঙ্গহীন এবং বিচ্ছিন্ন” অবস্থায় পাওয়া গেছে। কিছু শেষ পর্যন্ত তাদের পিতামাতার সাথে পুনরায় মিলিত হয়েছিল, অন্যদের “ঘনিষ্ঠ আত্মীয় বা বর্ধিত পরিবারের সাথে রাখা হয়েছিল, এবং কিছুকে বিকল্প যত্নের সাথে সমর্থন করা হয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
উত্তর-পশ্চিম সিরিয়ার স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বলছে, ভূমিকম্পে অন্তত 537 শিশু পিতামাতাকে হারিয়েছে, যদিও তাদের মধ্যে মাত্র 61 জন তাদের মা এবং বাবা উভয়কেই হারিয়েছে বলে রেকর্ড করা হয়েছে। প্রকৃত সংখ্যা সম্ভবত আরও বেশি।
এক বছর পরে, সেই শিশুরা তাদের নতুন বাস্তবতার সাথে মানিয়ে নিতে শুরু করেছে, তাদের বেশিরভাগই এখন বর্ধিত পরিবারের সাথে বসবাস করছে যখন ছোট সংখ্যাটি পালক হোম বা এতিমখানায় শেষ হয়েছে।
তাদের অনেকের জন্য, ভূমিকম্পে তাদের পিতামাতাকে হারানো ছিল বিয়োগান্তক ঘটনার একটি সর্বশেষ ঘটনা।
সেভ দ্য চিলড্রেনের সিরিয়া রেসপন্স অফিসের মুখপাত্র ক্যাথরিন অ্যাকিলিস বলেছেন, “এই মুহুর্তে সিরিয়ার প্রায় প্রত্যেকেরই সংঘাতের কারণে ক্ষতির সাথে ব্যক্তিগত সংযোগ রয়েছে।” “এটি এমন কিছু নয় যার সাথে বাচ্চাদের বাঁচতে শিখতে হবে … ক্ষতির সাথে মোকাবিলা করতে হবে এবং বাস্তুচ্যুতি মোকাবেলা করতে হবে এবং পরিবার এবং সম্প্রদায়কে হারানোর সাথে মোকাবিলা করতে হবে।”
ভূমিকম্পের সময় ইয়াসমিন শাহাউদের বয়স ছিল ১১ বছর। তার পরিবার তাদের নিজ শহর মারাত আল-নুমান থেকে প্রায় 70 কিলোমিটার (45 মাইল) দূরে উত্তর-পশ্চিম সিরিয়ার আরমানজ শহরে বাস্তুচ্যুত হয়েছিল। যুদ্ধ সত্ত্বেও, তিনি স্কুলের পরে তার ভাইবোনদের সাথে খেলা এবং হাসতে অনেক উদাসীন সময় মনে রেখেছেন।
6 ফেব্রুয়ারী, তাদের বাড়িটি ধসে পড়ে এবং উদ্ধারকর্মীরা তাকে বের করার আগে 20 ঘন্টা ধ্বংসস্তূপের নীচে চাপা পড়েছিল। ইয়াসমিনের হাত ও পা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল, যার জন্য একাধিক অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন ছিল। প্রথম কয়েক সপ্তাহ, খারাপভাবে আহত মেয়েটিকে যে তার পরিবারের মৃত্যু হয়েছে তা বলার জন্য কারও হৃদয় ছিল না।
সিরিয়ান আমেরিকান মেডিকেল সোসাইটির একজন সামাজিক কর্মী গাইথা আল-ইব্রাহিম বলেছেন, “যখন আমি হাসপাতালে আসি, তখন শিশু ইয়াসমিন হতবাক হয়ে পড়েছিল এবং বুঝতে পারেনি যে কী ঘটেছে।”
মেয়েটি হাসপাতালের কাছাকাছি একটি অনাথ আশ্রমে বেশ কয়েক মাস অবস্থান করেছিল এবং কারণ তার নিবিড় শারীরিক থেরাপির প্রয়োজন ছিল। এখন সে তার দাদা, খালা, চাচা এবং চাচাতো ভাইদের সাথে বসবাস করছে, যাদের সাহায্যে তিনি বলেছিলেন, “আমি অনেক কঠিন পদক্ষেপের মধ্য দিয়ে এটি তৈরি করেছি।” যদিও সে এখনও কষ্ট করে হাঁটছে, সে স্কুলে ফিরে গেছে। তিনি শেষ পর্যন্ত একজন ফার্মাসিস্ট হওয়ার আশা করেন।
প্রথম পিরিয়ড ছিল “খুব, খুব কঠিন,” ইয়াসমিন বললো, কিন্তু “আল্লাহকে ধন্যবাদ, আমি ভালো হয়ে যাচ্ছি।”
ইদলিব প্রদেশের হেরেম শহরে, যেখানে 8 বছর বয়সী হানা শ্রেফ এখন তার দাদা এবং চাচার পরিবারের সাথে থাকেন, তিনি তার শিশুর কাজিনের সাথে খেলতে পছন্দ করেন, ভূমিকম্পের পরে জন্মগ্রহণ করেন, তার মৃতের পরে হানার অনুরোধে মাহমুদের নাম রাখা হয়েছিল পিতা.
হানার বাবা-মা এবং বোন ভূমিকম্পে মারা যান এবং হানা 33 ঘন্টা ধ্বংসস্তূপের নীচে আটকে ছিল। প্রথমে চিকিৎসকরা ভেবেছিলেন তার হাত কেটে ফেলতে হবে।
“তিনি তার পরিবার, তার মা এবং তার বাবা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন এবং আমরা তাকে একটু একটু করে বলেছিলাম যে তারা স্বর্গে চলে গেছে,” তার চাচা আলী শরিফ বলেছেন।
ভূমিকম্পের পর, কিছু শিশুকে “রাস্তায়, আবর্জনার স্তূপে, মসজিদের সামনে বা পরিত্যক্ত মাঠের মধ্যে পাওয়া গেছে,” বলেছেন আলাউদ্দিন জানিদ, চাইল্ড হাউসের প্রতিষ্ঠাতা, একটি বেসরকারি সংস্থা যা দুটি আশ্রয়কেন্দ্র পরিচালনা করে। অনাথ বা পরিত্যক্ত শিশু। সংস্থাটি তাদের পরিবারের সদস্যদের সাথে পুনর্মিলন বা পালক বাড়িতে রাখার জন্য কাজ করে। ইসলাম সাধারণত আইনগত দত্তক গ্রহণকে স্বীকৃতি দেয় না তবে এতিমদের দীর্ঘমেয়াদী অভিভাবকত্ব প্রদানকে উৎসাহিত করে।
ভূমিকম্পে তাদের কেন্দ্রটি খারাপভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল – যদিও কর্মী এবং শিশুরা নিরাপদে বের হতে পেরেছিল – এবং ভূমিকম্পে এতিম বা তাদের পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন শিশুদের বন্যা গ্রহণ করতে সক্ষম হওয়ার জন্য তাদের দ্রুত অন্য একটি অবস্থান সুরক্ষিত করতে হয়েছিল। আশ্রয়কেন্দ্রের কিছু কর্মী তাদের নিজের প্রিয়জনকে কবর দিয়ে তারপর কাজে ফিরে আসেন।
তারা শীঘ্রই তাদের আশ্রয়কেন্দ্রে প্রায় 100 শিশুর যত্ন নিচ্ছে, যা আগে 35 টির বেশি হবে না।
“তাদের মধ্যে প্রায় 70%, আমরা তাদের আত্মীয়দের খুঁজে বের করতে পেরেছি এবং 30%, তাদের পরিবারের সবাই মারা গেছে বা আত্মীয়রা শিশুটিকে পরিত্যাগ করেছে,” জানিদ বলেন।
সেসব ক্ষেত্রে, তিনি বলেন, গ্রুপটি শিশুদেরকে পরীক্ষিত পালক পরিবারে রাখার জন্য কাজ করেছে। “একটি অনাথ আশ্রম কোন শিশুর জীবন শুরু করার জন্য উপযুক্ত জায়গা নয়।”
তার জন্মের ট্র্যাজেডি সত্ত্বেও, বেবি আয়া – বা আফরা – ভাগ্যবানদের মধ্যে একজন ছিল। তার হারিয়ে যাওয়া পরিবারের কোনো স্মৃতি ছাড়াই, একমাত্র পিতা-মাতাকে তিনি চেনেন তিনি হলেন তার খালা এবং খালার স্বামী যিনি তাকে নিয়ে গিয়েছিলেন। তাদের চার মেয়ে এবং দুই ছেলে তার বোন এবং ভাইয়ের মতো হয়েছে।
জিন্ডারিসে পরিবারের একটি অ্যাপার্টমেন্ট আছে যেখানে তারা দিনের বেলায় থাকে, কিন্তু রাতে তারা এলাকার বাস্তুচ্যুতি শিবিরগুলির একটিতে একটি তাঁবুতে ভিড় করে, এখনও একটি কংক্রিটের বিল্ডিংয়ে ঘুমাতে ভয় পায় পাছে অন্য ভূমিকম্প তাদের মাথায় নিয়ে আসে। ভূমিকম্পের পর থেকে এই এলাকায় কাজের সুযোগ এবং স্কুল দুটোরই অভাব রয়েছে।
শিশুটির চাচা এবং অভিভাবক, খলিল আল-সাওয়াদি বলেছেন, তিনি আশা করেন যে তিনি পড়াশোনা করার সুযোগ পাবেন – সম্ভবত সিরিয়ার বাইরে – এবং “আমার সন্তানদের মতো নয়, সর্বোচ্চ ডিগ্রি নেবেন।”
পরিবার তার প্রথম জন্মদিন উদযাপন করবে না কারণ “এই দিনটি একটি বেদনাদায়ক স্মৃতি।” তবে তিনি বলেছিলেন, “আফরার উপস্থিতির কারণে আমি একই সাথে আশা করি এবং সে যখন বড় হবে তখন আমরা তাকে এই স্মৃতির কথা বলব।”
