22 সেপ্টেম্বর – সৌদি আরবের ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান বলেছেন রাজ্যের বিরুদ্ধে “স্পোর্টস ওয়াশিং” এর অভিযোগের বিষয়ে পরোয়া করেন না যদি এটি দেশের মোট দেশজ উৎপাদনে (জিডিপি) যোগ করে তবে তিনি খেলাধুলায় অর্থায়ন চালিয়ে যাবেন।
বিদেশে তাদের কলঙ্কিত ভাবমূর্তি উন্নত করতে খেলাধুলাকে ব্যবহার করছে বলে মনে করা দেশগুলিতে “স্পোর্টসওয়াশিং” এর অভিযোগটি সমতল করা হয়।
ক্রাউন প্রিন্স ফক্স নিউজকে বলেন, “যদি স্পোর্টস ওয়াশিং (হয়) আমার জিডিপি 1% বৃদ্ধি করতে চাই তাহলে আমরা স্পোর্টস ওয়াশিং চালিয়ে যাব,” ফক্স নিউজকে বলেছেন।
সৌদি আরব তার পাবলিক ওয়েলথ ফান্ডের মাধ্যমে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ফুটবল, গল্ফ ফর্মুলা ওয়ান, বক্সিং এবং টেনিসে ব্যাপক বিনিয়োগ করেছে, যা 2015 সাল থেকে রাজ্যের ডি ফ্যাক্টো শাসক ক্রাউন প্রিন্সের নেতৃত্বে রয়েছে।
সৌদি আরবের মানবাধিকার রেকর্ডের প্রবল সমালোচনার মুখে সমালোচকরা দেশটিকে তার সার্বভৌম সম্পদ তহবিল ব্যবহার করে “স্পোর্টস ওয়াশিং”-এ জড়িত থাকার অভিযোগ করেছেন।
সৌদি আরব মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছে তারা আইনের মাধ্যমে তার জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষা করবে।
“স্পোর্টসওয়াশিং” শব্দটি সম্পর্কে বিশেষভাবে জিজ্ঞাসা করা হলে, ক্রাউন প্রিন্স বলেছিলেন: “আমি পাত্তা দিই না, আমি খেলাধুলা থেকে 1% জিডিপি প্রবৃদ্ধি করেছি এবং আমি আরও 1.5% লক্ষ্য করছি। আপনি যা চান তা বলুন – আমরা যাচ্ছি, অন্য 1.5% পেতে।”
PIF প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব নিউক্যাসল ইউনাইটেডের 80% শেয়ারের মালিক এবং LIV গল্ফকে অর্থায়ন করেছে, যেটি একীভূত বাণিজ্যিক সত্ত্বাকে একীভূত করার এবং গঠন করার চুক্তি ঘোষণা করার আগে PGA ট্যুর এবং ইউরোপের DP ওয়ার্ল্ড ট্যুর থেকে উচ্চ-প্রোফাইল খেলোয়াড়দের নিয়োগ করেছে।
সৌদি প্রো লিগের দলগুলি 7 সেপ্টেম্বর বন্ধ হওয়া ট্রান্সফার উইন্ডোতে প্রায় $1 বিলিয়ন খরচ করার আগে এটি জুন মাসে দেশের চারটি শীর্ষ ফুটবল ক্লাবে সংখ্যাগরিষ্ঠ মালিকানা নিয়েছিল।
সৌদি আরব 2021 সাল থেকে একটি ফর্মুলা ওয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্সের আয়োজন করছে এবং বক্সিং বিশ্ব শিরোপা লড়াইও করেছে। এটি এই বছর প্রথমবারের মতো একটি পেশাদার টেনিস ইভেন্ট মঞ্চস্থ করবে।
