ক্রিস ফিওরে নতুন গৃহস্থালী যন্ত্রপাতি এবং আসবাবপত্রের ডেলিভারি গ্রহণ করার কথা ছিল, মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে হারিকেন হেলেন দ্বারা জলাবদ্ধ হওয়া আইটেমগুলি প্রতিস্থাপন করার জন্য।
পরিবর্তে, ফ্লোরিডা বাধা দ্বীপের শহর সিয়েস্তা কী-এর বাসিন্দা যেখানে হারিকেন মিলটন এই সপ্তাহে ল্যান্ডফল করেছে, তার গ্রাউন্ড-ফ্লোর কন্ডো থেকে আঁচিল এবং সমুদ্রের জল বের করার জন্য একটি ঝাড়ু ব্যবহার করছিল, একটি স্বপ্নের বাড়ি যা তিনি মাত্র চার বছর আগে কিনেছিলেন।
“আমি বাজি ধরছি এমন কোন সুযোগ নেই,” ফিওর শুক্রবার বলেছিলেন, এই সপ্তাহের শুরুতে যেখানে সমুদ্রের জল একটি প্রাচীরের উপরে দুই ফুট (৬০ সেমি) ছিল সেই জলরেখাটি নির্দেশ করে। “আমি দ্বিগুণ নিচে নেমে যাচ্ছি, হারিকেনের জানালা এবং দরজার কথা ভাবছি, কীভাবে এই জল আসা বন্ধ করা যায় তা খুঁজে বের করছি।”
শুক্রবার রয়টার্সের সাথে কথা বলে সিয়েস্তা কী-এর বেশ কয়েকজন বাসিন্দার দ্বারা এই অনুভূতি প্রতিধ্বনিত হয়েছিল। দুই সপ্তাহের মধ্যে দুটি বড় হারিকেনের পরে ছাদ এবং অন্যান্য নির্মাণ পরিষেবার বিজ্ঞাপনের কার্ড বিতরণকারী পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন কর্মী এবং লোকজনের সংখ্যায় বাসিন্দাদের সংখ্যা বেশি ছিল।
সকলেই হতাশ বোধ করছিল কিন্তু ভবিষ্যতে আরও শক্তিশালী হারিকেনের হুমকি সত্ত্বেও কেউই পরাজিত হয় নি।
“এই জগাখিচুড়ি সত্ত্বেও স্বর্গ এখনও স্বর্গ,” প্যাট হার্স্ট বলেছেন, যিনি তার স্বামী বিলের সাথে ২০১১ সাল থেকে সিয়েস্তা কী-তে বসবাস করছেন এবং দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে পরিদর্শন করছেন৷
“সে বলেছিল, অন্যটির জন্য প্রস্তুত করার চেষ্টা করার সময় একটি হারিকেন থেকে পরিষ্কার করা সত্যিই চাপযুক্ত ছিল।”
যদিও হারিকেন-প্রবণ অঞ্চলের বাইরে বসবাসকারীরা আশ্চর্য হতে পারে যে কেন তাদের বাসিন্দারা থাকতে পছন্দ করে, হারিকেনের পরেও সিয়েস্তা কী-এর আবেদন দেখা সহজ। সেই জায়গাটা একটা জিমি বুফে গানে প্রাণ ফিরে পায়। কম স্লং বাড়ি এবং তিনতলা কনডোর মিশ্রণটি মনোরম প্যাস্টেলগুলিতে আঁকা হয়েছে এবং শহরের কেন্দ্রস্থলে আকর্ষণীয় রেস্তোরাঁ এবং বার রয়েছে।
মিল্টনের পরে, সূক্ষ্ম সাদা সমুদ্র সৈকত বালি রাস্তার অভ্যন্তরীণ বেশ কয়েকটি ব্লকে আচ্ছাদিত। বাড়িগুলি ভিতরে ঘুরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, হেলেনের দ্বারা ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রতিটি কল্পনাপ্রসূত পরিবারের সম্পত্তি রাস্তার ধারে স্তূপ করা হয়েছিল। গাছ থেকে নারকেল ছিঁড়ে ফেলে দেওয়া হয়।
সাধারনত খালে বন্দি নৌকাগুলো মাটিতে ফেলে দেওয়া হত। ইতিমধ্যেই হেলেন ক্লিনআপ থেকে পূর্ণ ডাম্পস্টারগুলি মিল্টনের ধ্বংসাবশেষ দ্বারা শীর্ষে ছিল।
মিল্টন, রেকর্ডে পঞ্চম-সবচেয়ে তীব্র আটলান্টিক হারিকেন, ২৪ ঘন্টারও কম সময়ের মধ্যে একটি ক্যাটাগরি ১ থেকে সর্বোচ্চ ক্যাটাগরি ৫ পর্যন্ত দ্রুত তীব্রতর হয়েছে, ঝড়ের প্রবণতা আরও শক্তিশালী, আরও দ্রুত জলবায়ু পরিবর্তন বৃদ্ধি পাওয়ার সর্বশেষ উদাহরণ।
মিল্টন ক্যাটাগরি ৩ হিসাবে ল্যান্ডফল করেছে। মিডিয়া আউটলেট অনুসারে মিলটনের জন্য কমপক্ষে ১৭ জন মারা গেছে।
লোকেদের পুনর্নির্মাণ করতে না দেওয়ার সম্ভাব্য আলোচনা সম্পর্কে সাংবাদিকদের জিজ্ঞাসা করা হলে, ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিসান্টিস শুক্রবার বলেছিলেন “বাস্তবতা হল মানুষ তাদের সারা জীবন কাজ করে এমন পরিবেশে বাস করতে সক্ষম হয় যা সত্যিই, সত্যিই সুন্দর, এবং তাদের সেগুলি করার অধিকার রয়েছে তাদের সম্পত্তি নিয়ে তারা যেভাবে উপযুক্ত বলে সিদ্ধান্ত নেয়।”
“এটি সরকারের ভূমিকা নয় যে তাদের নিষেধ করা বা তাদের সম্পত্তি নিষ্পত্তি বা ব্যবহার করতে এমনভাবে বাধ্য করা যা তারা তাদের জন্য সর্বোত্তম বলে মনে করে না,” ডেস্যান্টিস বলেছিলেন।
হারিকেনের দুর্বলতা
ফ্লোরিডা ২০২১ সাল থেকে জনসংখ্যা বৃদ্ধিতে জাতিকে নেতৃত্ব দিয়েছে একটি নিম্ন স্তরের ভূসংস্থানের কারণে যা এটি হারিকেন এবং ক্রমবর্ধমান সমুদ্রপৃষ্ঠের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ।
ফ্লোরিডা জিপ কোডগুলি দেশের ৮০টি ঝুঁকিপূর্ণ এলাকার মধ্যে ৭৮টির জন্য দায়ী, আবহাওয়ার উত্স অনুসারে, একটি পরিবেশগত ঝুঁকির পরামর্শদাতা৷ বাসিন্দারা ২০২৩ সালে সম্পত্তি বীমার জন্য গড়ে $৪,০৬০ প্রদান করেছেন, যা অন্য যেকোনো রাজ্যের তুলনায় প্রায় $১০০০ বেশি।
৪৯ বছর বয়সী শেরি টম তার স্বামী এবং তিন কন্যাকে পিটসবার্গের ঠান্ডা শীত ছেড়ে ২০২১ সালে সিয়েস্তা কীতে চলে যেতে রাজি করান।
“এই জায়গাটি আমার পুরো হৃদয়,” তিনি বলেছিলেন। “তবে আমি স্বীকার করব – আমি এই ভয়ে বেঁচে থাকার বিষয়ে চিন্তিত যে এটি আবার ঘটবে। তবে আমরা যদি পারি তবে আমরা থাকব।”
টম বলেছিলেন তিনি মনে করেন তাদের বাড়ির যা অবশিষ্ট রয়েছে তা তাদের ভেঙে ফেলতে হবে এবং স্ক্র্যাচ থেকে তৈরি করতে হবে। তিনি সেখানে থাকার বিষয়ে দৃঢ়সংকল্প ছিল।
মার্কো রাডোসাভলজেভিক, ৫৪, সিয়েস্তা কী-এর প্রথম বিকাশকারী ফ্র্যাঙ্ক আর্চিবাল্ড দ্বারা নির্মিত আসল বাড়ির একটির মালিক৷ প্রবাল সবুজ, এটি পেকি সাইপ্রেস কাঠ দিয়ে নির্মিত হয়েছিল এবং এটি তার জল প্রতিরোধের জন্য পরিচিত। যদিও গত দুই সপ্তাহে জল ও বাতাস ক্ষতি করেছে।
তিনি ২০১৭ সাল থেকে নিজের মালিকানাধীন বাড়ির ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কার করার কাজ করার সময়, রাডোসাভলজেভিক বলেছিলেন তিনি “একটি বিশেষ দ্বীপের পরিবেশের সাথে” একটি জায়গা ছেড়ে যাওয়ার কথাও ভাবছেন না।
“আমি বাইরে ঠেলে দিতে অস্বীকার করি,” রাডোসাভলজেভিক বলেন, ঝড় এবং তার মতো পুরানো বাড়ির জায়গায় হোটেল স্থাপনের ড্রাইভ উভয়ের কথা উল্লেখ করে।
