ফুটবলার হিসেবে শুরু আর বেড়ে ওঠা ছিলো ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসেই। ইউরোপীয়ান ফুটবলের মোহ তাকে টানতে পারেনি কোনোদিনই। মৃত্যুর পরও নিজের শৈশবের সেই ক্লাবেই ফিরে যেতে চেয়েছিলেন ফুটবলের সম্রাট ব্রাজিলিয়ান ‘কালোমানিক’ পেলে। সেই ইচ্ছা অনুযায়ীই সান্তোসের মাঠেই হবে ফুটবলের এই কিংবদন্তির শেষকৃত্য
ফুটবলের মাঠে প্রবল প্রতিপক্ষকেও হার মানিয়েছেন পায়ের ছন্দে। শৈশবের ক্লাব সান্তোসের হয়েই খেলেছেন জীবনের অবিস্মরণীয় কয়েকটি ম্যাচ। ফুটবলের সেই অবিসংবাদিত সম্রাট এবার নিজেই হার মেনেছেন মরণব্যাধি ক্যান্সারের কাছে। ক্যান্সারের সঙ্গে দীর্ঘদিনের লড়াই শেষে বৃহস্পতিবার দিবাগত রাতে ৮২ বছর বয়সে মারা গেছেন ফুটবল সম্রাট পেলে।
পেলে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে নিজের শেষ ইচ্ছের কথা বলে গেছেন। জীবনের দীর্ঘ একটি সময় যে মাঠে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন, স্মৃতির চাদরে মোড়ানো সান্তোস ক্লাবের মাঠে যেতে চান। নিজের চাওয়া অনুযায়ী সান্তোস ফুটবল ক্লাব প্রাঙ্গনে নেওয়া হবে এই কিংবদন্তীর মরদেহ।
সান্তোসের মাঠে পেলের শেষকৃত্য আয়োজন চলবে দুইদিনব্যাপী। ক্লাবের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ফুটবল সম্রাটকে ভক্তদের শেষ শ্রদ্ধা জানানোর জন্য সান্তোসেরও হোম ভেন্যু সাও পাওলোর ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামকে নির্ধারণ করা হয়েছে।
বিবৃতিতে আরও জানানো হয়, পেলের কফিন সাও পাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতাল থেকে সোমবার (২ জানুয়ারি) সকালে ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামের মাঝ সার্কেল বরাবর রাখা হবে। ওইদিন সকাল ১০টা থেকে ভক্তরা শেষবারের মত পেলেকে দেখতে পাবেন এবং পরের দিন একই সময়ে শ্রদ্ধা জানানোর সমাপ্তি ঘোষণা করা হবে।
সমাহিত করার আগে ৩ জানুয়ারি সান্তোসের রাস্তায় পেলেকে নিয়ে ‘প্যারেড’ হবে। এরপর তাকে নিয়ে যাওয়া হবে বাড়িতে। তার মা ডোনা সেলেস্তের কাছে। শতবর্ষী পেলের মা এখনও বেঁচে আছেন। তবে শয্যাশয়ী। ছেলেকে শেষবার দেখবেন তিনি।
শেষকৃত্য কার্যক্রম শেষ হওয়ার পর মরদেহ সমাহিত করা হবে সান্তোসের সিমেট্রি মেমোরিয়াল নেক্রোপোল ইকুমেনিকায়। ফুটবল সম্রাটকে সমাহিত করার সময় শুধুমাত্র তার পরিবারের সদস্যরাই উপস্থিত থাকবেন সেখানে।
