নিউইয়র্ক, অক্টোবর 27 – এফটিএক্সের প্রতিষ্ঠাতা স্যাম ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড, শুক্রবার তার জালিয়াতির বিচারে তার প্রতিরক্ষায় সাক্ষ্য দিয়ে বলেছেন, গত বছর ক্রিপ্টোকারেন্সি এক্সচেঞ্জ ভেঙে পড়ার সময় “অনেক লোক আহত হয়েছিল”, কিন্তু জোর দিয়েছিলেন যে তিনি কাউকে প্রতারণা করেননি বা গ্রাহকদের কাছ থেকে বিলিয়ন ডলার চুরি করেননি।
ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড তার আইনজীবীর কাছ থেকে উপস্থিত বিচারকদের সাথে সাক্ষ্য দেওয়ার প্রথম দিনে প্রশ্ন তুলেছিলেন, “ভুল” করার কথা স্বীকার করেছিলেন যেমন একটি ঝুঁকি-ব্যবস্থাপনা দল স্থাপন না করার পাশাপাশি তার প্রাক্তন সিইও ক্যারোলিন এলিসনকে দোষারোপ করতে চেয়েছিলেন। ক্রিপ্টো-কেন্দ্রিক আলমেডা রিসার্চ হেজ ফান্ড যিনি প্রসিকিউশনের প্রধান সাক্ষী ছিলেন।
31 বছর বয়সী প্রাক্তন বিলিয়নেয়ারের উত্তরগুলি তার দীর্ঘস্থায়ী অবস্থানের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ যে তিনি একজন উদ্যোক্তা হিসাবে তার ব্যবসার কিছু দিক উপেক্ষা করেছেন স্ক্র্যাচ থেকে একটি দ্রুত বর্ধনশীল কোম্পানি তৈরি করেছেন কিন্তু কখনই মানুষের কাছ থেকে চুরি করতে প্রস্তুত হননি।
“আমরা ভেবেছিলাম যে আমরা বাজারে সেরা পণ্য তৈরি করতে সক্ষম হতে পারি,” ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড ম্যানহাটনের ফেডারেল আদালতে তার ছয় ঘণ্টার সাক্ষ্য দেওয়ার সময় বলেছিলেন। “এটা তার বিপরীতে পরিণত হয়েছে। অনেক লোক আহত হয়েছে – গ্রাহক, কর্মচারী এবং কোম্পানিটি দেউলিয়া হয়ে গেছে।”
ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড দুইটি প্রতারণা এবং ষড়যন্ত্রের পাঁচটি গণনার জন্য দোষী নন। দোষী সাব্যস্ত হলে কয়েক দশকের জেল হতে পারে।
প্রসিকিউটররা ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইডের বিরুদ্ধে এফটিএক্স গ্রাহক তহবিল ব্যবহার করে আলামেডাকে সমর্থন করার জন্য, অনুমানমূলক উদ্যোগে বিনিয়োগ করার এবং মার্কিন রাজনৈতিক প্রচারণায় $100 মিলিয়নের বেশি অনুদান দেওয়ার অভিযোগ করেছেন। এছাড়াও তার বিরুদ্ধে আলামেডার ঋণদাতা এবং FTX বিনিয়োগকারীদের প্রতারণা করার পরিকল্পনার অভিযোগ রয়েছে।
প্রতিরক্ষা আইনজীবী মার্ক কোহেনের প্রশ্নের শান্ত স্বরে উত্তর দিতে গিয়ে, ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড বলেছিলেন তিনি বিশ্বাস করেন স্পনসরশিপ এবং রিয়েল এস্টেটের জন্য ব্যবহৃত তহবিলগুলি FTX এর গ্রাহকদের কাছ থেকে আসেনি, যেমন প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেন, কিন্তু কোম্পানির রাজস্ব বা মূলধন থেকে এটি ইক্যুইটি বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে প্রাপ্ত হয়। তিনি বলেছিলেন তিনি রাজনৈতিক অনুদান দেওয়ার জন্য তার মালিকানাধীন আলমেদা থেকে ধার নিয়েছিলেন।
ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড নির্দিষ্ট ক্রিয়াকলাপ থেকে নিজেকে দূরে রাখতে চেয়েছিলেন তিনি বলেছিলেন তার তিনজন নিকটতম প্রাক্তন সহকর্মী – প্রত্যেকেই জালিয়াতির জন্য দোষী স্বীকার করেছেন এবং বিচারে তার বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিয়েছেন তার সরাসরি জড়িত না হয়েই নিয়েছেন।
যখন তারা সাক্ষ্য দেয় তখন তিনি তাদের নির্দিষ্ট পদক্ষেপ নেওয়ার নির্দেশ দেন যা গ্রাহকের তহবিল চুরি , বিনিয়োগকারীদের এবং ঋণদাতাদের কাছে মিথ্যা বলে, ব্যাংকম্যান-ফ্রাইড নিজেকে একজন বিচ্ছিন্ন সিইও হিসাবে চিত্রিত করেছিলেন যিনি তার অধীনস্থদের বিশ্বাস করেছিলেন।
‘আমার কাছে যুক্তিসঙ্গত মনে হয়েছে’
এলিসন ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইডের প্রাক্তন অন-অফ গার্লফ্রেন্ড ছিলেন, 11 অক্টোবর সাক্ষ্য দিয়েছিলেন তিনি 2022 সালের জুনে ক্রিপ্টো মার্কেটে ক্র্যাশের সময় ঋণদাতাদের উপশম রাখতে অ্যালামেডার ব্যালেন্স শীটগুলিকে মিথ্যা প্রমাণ করার নির্দেশ দিয়েছিলেন।
শুক্রবার ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড সাক্ষ্য দিয়েছেন যে যখন এলিসন তাকে একটি স্প্রেডশীট প্রদান করেছেন তিনি একটি ঋণদাতার কাছে পাঠানোর কথা বিবেচনা করছেন, তিনি এটিকে বিশদভাবে দেখেননি।
ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড বলেছেন, “আমি এটির দিকে তাকিয়ে বলেছিলাম যে এটি আমার কাছে যুক্তিসঙ্গত বলে মনে হয়েছিল,” যিনি সাক্ষ্য দেওয়ার সময় মাঝে মাঝে জুরির দিকে তাকাতেন।
প্রাক্তন FTX প্রধান প্রযুক্তি কর্মকর্তা গ্যারি ওয়াং সাক্ষ্য দিয়েছেন যে ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড তাকে FTX-এর কম্পিউটার কোডে পরিবর্তনগুলি বাস্তবায়নের নির্দেশ দিয়েছেন যা আলামেডাকে বিশেষ সুবিধা দেবে, যেমন $65 বিলিয়ন ক্রেডিট লাইন এবং এটির অবস্থানের মূল্য হারালে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হওয়া থেকে অব্যাহতি।
ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তিনি ওয়াং এবং এফটিএক্স-এর প্রধান প্রকৌশল কর্মকর্তা নিশাদ সিংকে অ্যালামেদাকে দুর্ঘটনাবশত লিকুইডেট হওয়া থেকে রোধ করতে বলেছিলেন, কিন্তু সেই সময়ে তিনি জানতেন না যে তার সহকর্মীরা কী স্থাপন করেছিলেন এমন একটি বৈশিষ্ট্য যা আলামেদাকে নেতিবাচক ভারসাম্য বহন করতে দেয়।
ব্যাংকম্যান-ফ্রাইডকে 2022 সালের ডিসেম্বরে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, এফটিএক্স দেউলিয়া ঘোষণার এক মাস পরে গ্রাহকদের কাছ থেকে তোলার একটি তরঙ্গের পরে যারা তাদের তহবিলের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়েছিল।
শুক্রবার, ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড অ্যালিসনের উপর আলামেদার ব্যর্থতার জন্য অনেকটাই দায়ী করতে চেয়েছিলেন। তিনি সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন যে এলিসন ক্রিপ্টো বাজারের মন্দার বিরুদ্ধে হেজ করতে ব্যর্থ হয়েছেন এবং বলেছিলেন যে তিনি একজন ভাল ব্যবস্থাপক থাকাকালীন তিনি “ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা” এর দিকে মনোনিবেশ করেননি।
তিনি তার সাক্ষ্যকেও পিছিয়ে দিয়েছিলেন যে তিনি ভেবেছিলেন যে তার ট্রেডমার্কের অসম্পূর্ণ চেহারা FTX এর চিত্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। FTX চালানোর সময় তিনি টি-শার্ট এবং শর্টস পরতেন, তিনি বলেছিলেন, কারণ তারা “আরামদায়ক” ছিল এবং “ব্যস্ত এবং অলস” বলে তার চুল কাটেনি। ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইড একটি গাঢ় স্যুট পরিহিত জুরিদের কাছে একটি পরিষ্কার-কাট চেহারা উপস্থাপন করেছিলেন।
ব্যাঙ্কম্যান-ফ্রাইডকে বৃহস্পতিবার উভয় পক্ষের দ্বারা জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল বিচারক উপস্থিত না থাকলে বিচারক মূল্যায়ন করেছিলেন যে তার সাক্ষ্যের কোন অংশ অনুমোদিত হবে। প্রসিকিউটররা ব্যাংকম্যান-ফ্রাইডকে সামনের সপ্তাহে জেরা করার সময় উপস্থিত বিচারকদের সাথে প্রশ্ন করার প্রথম সুযোগ পাবেন। সোমবার সকালে সরাসরি পরীক্ষা শেষ করবেন বলে জানিয়েছেন কোহেন।
