হংকং, 24 জুন – সরকার বিরোধী বিক্ষোভের কারণে স্থগিত হওয়ার পর 4 বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত আর্থিক কেন্দ্রের আন্তর্জাতিক ড্রাগন বোট প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হাজার হাজার প্যাডলার শনিবার হংকংয়ে এসে্ছে।
হংকং এর পর্যটন বোর্ড এবং হংকং চায়না ড্রাগন বোট অ্যাসোসিয়েশন দ্বারা আয়োজিত দুই দিনব্যাপী এই ইভেন্টে চীনের মূল ভূখন্ড তাইওয়ান এবং আন্তর্জাতিকভাবে 160 টি দল থেকে 4,000 টিরও বেশি প্যাডলার আঁকেন, এর পর্যটন সংস্থা জানিয়েছে।
“এটি ফিরে আসার জন্য একটি দুর্দান্ত জায়গা, বিশেষ করে চার বছরের বিরতির পরে। আমার দল এবং বাকি হংকং এবং এশিয়ার সাথে ড্রাগন বোট ফেস্টিভ্যাল উদযাপন করার চেয়ে ভাল উপায় সম্পর্কে ভাবতে পারি না,” বলেছেন শার্লিন হো, 41, অস্ট্রেলিয়ান জাতীয় ড্রাগন বোট দলের সদস্য।
যদিও ড্রাগন বোটগুলি চীনের দক্ষিণ লিংনান অঞ্চলে 1,000 বছরেরও বেশি সময় ধরে উদ্ভূত হয়েছিল, আধুনিক সংস্করণটি প্রায় 40 বছর আগে একটি বিশেষ চীনা প্রশাসনিক অঞ্চল হংকং থেকে শুরু হয়েছিল।
শহরের আইকনিক ভিক্টোরিয়া হারবারে ফিন্যান্সিয়াল ডিস্ট্রিক্ট এবং জমজমাট সিম শা সুই ওয়াটারফ্রন্ট প্রমনেডের মধ্যে অনুষ্ঠিত এই ইভেন্টটি প্রচুর দর্শকদের আকর্ষণ করেছিল যারা উচ্চ-গতির রেস দেখতে এসেছিল।
প্রতিযোগিতাটি হংকং সরকার পর্যটনকে উত্সাহিত করতে এবং দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে তার সীমানা সিল করার পরে এর অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য অনেক ইভেন্টের মধ্যে একটি।
2020 সালে হংকং সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার জন্য আন্তর্জাতিক ভ্রমণকারীদের জন্য তার সীমানা বন্ধ করে দেয় এবং সমস্ত আগমন এবং বাধ্যতামূলক পরীক্ষার জন্য তিন সপ্তাহ পর্যন্ত হোটেল কোয়ারেন্টাইন সহ কঠোর নিয়ম বাধ্যতামূলক করে।
এই ব্যবস্থাগুলি 2022 সালের শেষের দিকে নিয়মগুলি তুলে নেওয়ার পরেও অনেক লোককে প্রাক্তন ব্রিটিশ উপনিবেশে ভ্রমণ বন্ধ করে দেয় এবং 2020 সাল থেকে লক্ষ লক্ষ লোকের দেশত্যাগের দিকে পরিচালিত করে৷ মাসিক দর্শনার্থীর সংখ্যা গড় দর্শক সংখ্যার মাত্র 50%।