মস্কো, মার্চ ১৭ – প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের পুনঃনির্বাচনের বিরুদ্ধে ক্রেমলিন-বিরোধীরা একটি শান্তিপূর্ণ কিন্তু প্রতীকী প্রতিবাদ বলেছিল তাতে অংশ নিতে রবিবার রাশিয়া এবং সারা বিশ্বের রাজধানীতে হাজার হাজার মানুষ ভোট কেন্দ্রে উপস্থিত হয়েছিল।
“পুতিনের বিরুদ্ধে দুপুর” নামে একটি অ্যাকশনে, রাশিয়ানরা প্রবীণ ক্রেমলিন নেতার বিরোধিতা করে, তারা তাদের ব্যালট পেপার নষ্ট করতে বা পুতিনের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো তিনজন প্রার্থীর একজনকে ভোট দেওয়ার জন্য তাদের স্থানীয় ভোট কেন্দ্রে গিয়েছিল, যার ব্যাপক জয়ের আশা করা হচ্ছে।
অন্যরা প্রয়াত বিরোধী নেতা আলেক্সি নাভালনির নাম লেখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, যিনি গত মাসে একটি আর্কটিক কারাগারে মারা গিয়েছিলেন, তাদের ভোটের স্লিপে এবং কেউ কেউ মস্কোতে নাভালনির সমাধিতে গিয়েছিলেন প্রতীকীভাবে তার পক্ষে ভোট দেওয়ার জন্য।
নাভালনির মিত্ররা মধ্যাহ্নে রাশিয়া জুড়ে বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে সারিবদ্ধ লোকদের লাইনের ভিডিও ইউটিউবে সম্প্রচার করেছে যারা বলেছিল তারা শান্তিপূর্ণভাবে প্রতিবাদ করতে সেখানে ছিল।
নাভালনি মৃত্যুর আগে তার আইনজীবীদের সহায়তায় সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি বার্তায় “পুতিনের বিরুদ্ধে দুপুর” পরিকল্পনাকে সমর্থন করেছিলেন। স্বাধীন নোভায়া গাজেটা সংবাদপত্র পরিকল্পিত পদক্ষেপটিকে “নাভালনির রাজনৈতিক টেস্টামেন্ট” বলে অভিহিত করেছে।
“খুব কম আশা আছে কিন্তু আপনি যদি কিছু করতে পারেন (এরকম) আপনার করা উচিত। গণতন্ত্রের কিছুই অবশিষ্ট নেই,” একজন তরুণী, যিনি তার নাম প্রকাশ করেননি এবং যার মুখ নাভালনির দল দ্বারা ঝাপসা হয়ে গেছে, বলেন একটি ভোট কেন্দ্রে।
অন্য একটি ভোটকেন্দ্রে থাকা আরেক তরুণী, যার পরিচয় একইভাবে ছদ্মবেশী করা হয়েছিল, তিনি বলেছেন তিনি পুতিনের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বী তিন প্রার্থীর “কম সন্দেহজনককে” ভোট দিয়েছেন।
মস্কোতে ভোটদানকারী একজন পুরুষ ছাত্র নাভালনির চ্যানেলকে বলেছিলেন তার মতো লোক যারা বর্তমান ব্যবস্থার সাথে একমত নয় তাদের নির্বিশেষে তাদের জীবনযাপন করা দরকার।
“ইতিহাস দেখায় পরিবর্তনগুলি সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত সময়ে ঘটে,” তিনি বলেছিলেন।
বিক্ষোভকারীদের সত্ত্বেও (যারা রাশিয়ার ১১৪ মিলিয়ন ভোটারের একটি ছোট অংশের প্রতিনিধিত্ব করে) পুতিন নির্বাচনে ক্ষমতার উপর তার দখল শক্ত করার জন্য প্রস্তুত যা তাকে একটি বড় বিজয় নিশ্চিত করবে।
রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মারিয়া জাখারোভা প্রশ্ন করেছেন যারা বিদেশী দূতাবাসে ভোট দিচ্ছেন তারা কি পুতিনের বিরোধী এবং পশ্চিমা মিডিয়াকে ঘটনা সম্পর্কে প্রচার প্রচারের জন্য অভিযুক্ত করেছেন।
“রাশিয়ান নাগরিকরা সেই সমাবেশ এবং পারফরম্যান্সে আসেনি যা বন্ধুত্বহীন সরকার এবং তাদের অর্থ প্রদানের তথ্য পরিষেবাগুলি উপস্থাপন করার চেষ্টা করছে,” জাখারোভা বলেছিলেন।
“তারা তাদের ভোট দিতে এসেছেন। তারা কাকে ভোট দিয়েছেন এবং কীভাবে ভোট দিয়েছেন তা তাদের স্বাধীন পছন্দ। কিন্তু তারা যে প্রান্তিকদের আবেদন প্রত্যাখ্যান করেছে তা সবার কাছে স্পষ্ট।”
প্রতিবাদ
ক্রেমলিন নাভালনির রাজনৈতিক মিত্রদের (যাদের বেশিরভাগই রাশিয়ার বাইরে অবস্থিত) পশ্চিমের হয়ে দেশকে অস্থিতিশীল করার জন্য বিপজ্জনক চরমপন্থী হিসাবে বের করে দেয়। এটি বলে পুতিন সাধারণ রাশিয়ানদের মধ্যে অপ্রতিরোধ্য সমর্থন উপভোগ করেন, মতামত জরিপের দিকে ইঙ্গিত করে যা তার অনুমোদনের রেটিং ৮০% এর উপরে রাখে।
রাশিয়ার বিশাল ভূখণ্ড ১১টি সময় অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত হওয়ায়, প্রতিবাদী ভোটাররা একটি একক গণের মধ্যে কেন্দ্রীভূত হওয়ার পরিবর্তে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, প্রতিবাদ ইভেন্টে কত লোক উপস্থিত হয়েছিল তা অনুমান করা কঠিন করে তোলে।
নাভালনির চ্যানেলে দেখানো প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে সারিগুলির আকার কয়েক ডজন লোক থেকে শুরু করে কয়েকশ লোকের মতো দেখতে।
রয়টার্সের সাংবাদিকরা মস্কো এবং ইয়েকাতেরিনবার্গের কিছু ভোটকেন্দ্রে দুপুরের দিকে ভোটারদের, বিশেষ করে অল্পবয়সী লোকদের প্রবাহে সামান্য বৃদ্ধি দেখেছেন, কয়েকশ লোকের সারি রয়েছে এবং কিছু জায়গায় এমনকি হাজার হাজার।
কেউ কেউ বলেছেন তারা প্রতিবাদ করছেন যদিও সাধারণ ভোটারদের থেকে তাদের আলাদা করার জন্য কিছু বাহ্যিক লক্ষণ ছিল।
লিওনিড ভলকভ (একজন নির্বাসিত নাভালনি সহকারী যাকে গত সপ্তাহে ভিলনিয়াসে একটি হাতুড়ি দিয়ে আক্রমণ করেছিলেন) অনুমান করেছেন কয়েক হাজার মানুষ মস্কো, সেন্ট পিটার্সবার্গ, ইয়েকাটেরিনবার্গ এবং অন্যান্য শহরগুলিতে ভোট কেন্দ্রে এসেছিলেন।
অস্ট্রেলিয়া, জাপান, আর্মেনিয়া, কাজাখস্তান, জার্মানি, ব্রিটেনের রাশিয়ান কূটনৈতিক মিশনের ভোট কেন্দ্রে, কয়েকশ রাশিয়ান দুপুরে লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন।
বার্লিনে, নাভালনির বিধবা ইউলিয়া, নাভালনির মুখপাত্র কিরা ইয়ারমিশের সাথে সেখানে প্রতিবাদী অনুষ্ঠানে অংশ নিতে রাশিয়ান দূতাবাসে উপস্থিত হয়েছিল। উপস্থিত অন্যান্য রাশিয়ানরা হাততালি দিয়ে তার নাম উচ্চারণ করে।
ভোট দিতে আসা রাশিয়ানদের সবাই প্রতিপক্ষ বলে মনে হয়নি। লন্ডনে, ভোট দেওয়ার জন্য সারিবদ্ধ একজন ব্যক্তি একটি টপ পরেছিলেন যাতে লেখা ছিল ‘যীশু আমার ত্রাণকর্তা। পুতিন আমার প্রেসিডেন্ট’।
অন্যরা প্রতিবাদ নথিভুক্ত করছিলেন।
লন্ডনে ভোটার নাটালিয়া চেরেদনিকোভা বলেন, “গত ৩০ বছর ধরে আমাদের কথা শোনা যাচ্ছে না। কেউ আমাদের কথা শোনেনি। আমরা চলে এসেছি, আমরা দেশত্যাগ করেছি, এমনকি রাশিয়া থেকে অনেক দূরে, আমরা আমাদের কথা না শোনার পরিণতি অনুভব করি,” বলেছেন ভোটার নাটালিয়া চেরেদনিকোভা।
“এই বছরটি শুধুমাত্র নিজেদের জন্য সেখানে থাকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যদিও আমরা সবাই (হই) … এর অর্থের দিক থেকে মারাত্মক এবং কেউই এটিকে গুরুত্ব দেয় না। এটি শুধুমাত্র নিজেদের জন্য যে আমরা এখানে এসেছি। আমাদের আছে ভোট, আমরা হাজির হয়েছি।”
