ওপেনার অ্যালেক্স হেলস এবং জস বাটলারের বিস্ফোরক অর্ধশতকে ইংল্যান্ড এই মাসের শেষের দিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে তিনটি প্রস্তুতি ম্যাচের প্রথমটিতে রবিবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আট রানে জয় পায়।
টস হেরে ইংল্যান্ড 208-6 এ বড় স্কোর গড়ে, ডেভিড ওয়ার্নারের সাহসী 44 বলে 73 রানের পরও পরাজয় অস্ট্রেলিয়ার জন্য হতাশাজনক ফল।
বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা তাদের 20 ওভারে 200-9 স্কোর করেছিল, কোভিড-19 মহামারী চলাকালীন পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় কঠোর সীমান্ত নিয়ন্ত্রণের কারণে প্রায় তিন বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলো, দীর্ঘ অপেক্ষার পরে মাঠে এসে 25,755- দর্শক হতাশ হয়ে এই পরাজয় দেখেছে।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ হেলস বলেছেন, ” আমরা যেভাবে আমাদের স্কোর রক্ষা করেছি তা অসামান্য ছিল।” “মনে হচ্ছিল গেমটি আমাদের কাছ থেকে দূরে চলে যাচ্ছে, তাই এটিকে এমনভাবে টেনে আনা সত্যিই চিত্তাকর্ষক ছিল।”
পাকিস্তানের বিপক্ষে ৪-৩ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের পর, ইংল্যান্ড বাটলারকে আমন্ত্রন জানায় (৩২ বলে ৬৮) এবং ফায়ারব্র্যান্ড বেন স্টোকসকে দলে ফিরিয়ে এনে তারা তাদের লাইন আপ ঠিক করতে চেয়েছিল।
বাটলার একটি ছোট চোট কাটিয়ে উঠেছেন, প্রথম ওভারে 16 রানে সিমার ক্যামেরন গ্রিনকে আঘাত করেন।
132 রানের উদ্বোধনী জুটি অবশেষে 12তম ওভারে ভেঙে যায় যখন বাটলার পেসার নাথান এলিসকে (3-20) খেলতে গিয়ে ভুল করেন।
হেলসকে টিম ডেভিডের হাতে ক্যাচ দেওয়ার পর ইংল্যান্ডের রান-রেট মন্থর হয়ে যায়, কিন্তু সফরকারী দল তবুও 200 পেরিয়ে যায়।
অস্ট্রেলিয়ার রান তাড়া শুরু হয় এবং ওয়ার্নার, মিচেল মার্শ (৩৬) এবং মার্কাস স্টয়নিসের (৩৫) সৌজন্যে ১৫তম ওভার পর্যন্ত তারা প্রয়োজনীয় হার বজায় রাখে।
ফাস্ট বোলার মার্ক উড (3-34) এর একটি ডাবল স্ট্রাইক হোম সাইডকে পিছিয়ে দেয়, এবং যখন তিনি তার স্পেলের শেষ বলে ওয়ার্নারের আক্রমণ শেষ করেন তখন ব্যাটিং সমীকরণটি খুব কঠিন হয়ে পড়ে।
সিরিজটি বুধবার দ্বিতীয় খেলার জন্য ক্যানবেরায় চলে যায়।
