ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রাক্তন শীর্ষ সহযোগী হোপ হিকস শুক্রবার সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তিনি তাকে ২০১৬ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের শেষ দিনগুলিতে পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসের সাথে তার যৌন সম্পর্কের কথা অস্বীকার করতে বলেছিলেন।
হিকসের সাক্ষ্য বিচারকদের প্রচারণার ক্ষতি-নিয়ন্ত্রণ প্রচেষ্টার একটি অভ্যন্তরীণ দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছে যখন ট্রাম্প তার সফল হোয়াইট হাউস প্রচারের ক্ষয়প্রাপ্ত সপ্তাহগুলিতে অপ্রস্তুত যৌন আচরণের একাধিক অভিযোগের মুখোমুখি হন।
ড্যানিয়েলসকে সেই সময়ে করা $১৩০,০০০ অর্থপ্রদানকে ঢেকে রাখার জন্য ব্যবসায়িক রেকর্ড মিথ্যা করার অভিযোগে ট্রাম্প দোষী নন, যিনি তাদের ২০০৬ সালের যৌন এনকাউন্টারের গল্পটি প্রকাশ্যে যাওয়ার হুমকি দিয়েছিলেন।
হিকস সাক্ষ্য দিয়েছেন তিনি ৮ নভেম্বর, ২০১৬ নির্বাচনের চার দিন আগে ট্রাম্পকে বলেছিলেন ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল ড্যানিয়েলসের গল্পের বিবরণ প্রকাশ করবে।
প্রচারণার প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করা হিকস বলেন, “তিনি নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন কোনো ধরনের সম্পর্ক অস্বীকার করা হয়েছে।”
তিনি বলেন, ট্রাম্প চাননি তার স্ত্রী মেলানিয়া গল্পটি দেখুক, যার মধ্যে সাবেক প্লেবয় মডেল কারেন ম্যাকডুগালের সাথে তার সম্পর্কের অভিযোগও রয়েছে। ট্রাম্প কোনো একজন নারীর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক অস্বীকার করেছেন।
হিকস বলেন, “তাকে তার স্ত্রী কীভাবে দেখবে তা নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন, এবং তিনি আমাকে নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন যে সেই সকালে খবরের কাগজগুলো বাসায় পৌঁছে দেওয়া হয়নি।”
একজন প্রাক্তন মার্কিন রাষ্ট্রপতির প্রথম ফৌজদারি বিচারে প্রসিকিউটররা যুক্তি দেন ড্যানিয়েলসকে অর্থ প্রদানের ফলে ভোটারদের প্রভাবিত হতে পারে এমন সংবাদ দমন করে নির্বাচনকে দুর্নীতিগ্রস্ত করেছিল কারণ তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল তারা রিপাবলিকান ট্রাম্প বা তার ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বী হিলারি ক্লিনটনকে সমর্থন করবে কিনা।
প্রসিকিউটররা বলেছেন ট্রাম্প নির্বাচন-আইন এবং ট্যাক্স-আইন লঙ্ঘনগুলি ঢাকতে রেকর্ডগুলি জাল করেছেন, যা তাকে একটি অপকর্ম থেকে চার বছরের কারাদণ্ডের শাস্তিযোগ্য অপরাধে ৩৪টি গণনাকে উন্নীত করে।
হিকসের সাক্ষ্য ট্রাম্পের আইনজীবীদের তাদের মামলা করতে সাহায্য করতে পারে যে তিনি প্রাপ্তবয়স্ক চলচ্চিত্র তারকাদের অভিযোগ শোনা থেকে ভোটারদের নয়, তার স্ত্রীকে রাখার জন্য ড্যানিয়েলসকে অর্থ প্রদান করেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন ট্রাম্প তাকে বলেছিলেন তার ব্যক্তিগত আইনজীবী মাইকেল কোহেন ড্যানিয়েলসকে “তার নিজের হৃদয়ের দয়া” থেকে “মিথ্যা অভিযোগ থেকে রক্ষা করার” জন্য অর্থ প্রদান করেছেন।
হিকস বলেছিলেন তিনি ভেবেছিলেন এটি কোহেনের চরিত্রের বাইরে ছিল। “আমি মাইকেলকে বিশেষভাবে দাতব্য ব্যক্তি বা নিঃস্বার্থ ব্যক্তি হিসাবে জানতাম না,” তিনি বলেছিলেন।
হিকস তার সাক্ষ্যের সময় সংক্ষিপ্তভাবে কাঁদলেন।
ট্রাম্প, এই বছর আবার রাষ্ট্রপতির জন্য রিপাবলিকান প্রার্থী, হিকসের সাক্ষ্যের সময় আসামীদের টেবিলে অভিব্যক্তিহীন বসেছিলেন, ১১ দিনের পুরানো বিচারে সাক্ষী হিসাবে উপস্থিত হওয়া প্রথম ব্যক্তি যিনি ট্রাম্পের প্রচারণার জন্য কাজ করেছিলেন।
হিকস বলেছিলেন প্রচারটি “অ্যাক্সেস হলিউড” টিভি শো থেকে একটি অডিও রেকর্ডিংয়ের প্রকাশ্যে প্রকাশের দ্বারা বিভ্রান্ত হয়েছিল যেখানে ট্রাম্প নারীদের যৌনাঙ্গ দখলের বিষয়ে বড়াই করেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন ট্রাম্প বিচলিত ছিলেন, তবে মন্তব্যগুলিও হ্রাস করেছিলেন।
“মিস্টার ট্রাম্পের মনে হয়েছিল এটি ভাল ছিল না, তবে এটাও ঠিক যেন দুই ছেলে কথা বলছে, লকার-রুমে কথা বলছে,” তিনি সাক্ষ্য দিয়েছিলেন।
ড্যানিয়েলস এবং কোহেন সহ ১২ জন বিচারক এবং ছয়জন বিকল্প এখনও মামলার প্রধান খেলোয়াড়দের কথা শুনতে পারেননি।
দিনের শুরুতে, বিচারের তত্ত্বাবধানে থাকা বিচারক ট্রাম্পকে বলেছিলেন একটি গ্যাগ আদেশ যা তাকে সাক্ষী এবং বিচারকদের সম্পর্কে মন্তব্য করতে বাধা দেয় তা তাকে সাক্ষ্য দিতে বাধা দেবে না, যেমন ট্রাম্প বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের বলেছিলেন।
বিচারপতি জুয়ান মার্চান বলেন, “আমি মিঃ ট্রাম্পকে জোর দিতে চাই: বিচারে সাক্ষ্য দেওয়ার সম্পূর্ণ অধিকার আপনার আছে।”
ট্রাম্প বলেছিলেন তার আইনী দল গ্যাগ অর্ডারটি বাতিল করার চেষ্টা করবে, যা তাকে বিচারক, সাক্ষী এবং বিচারক এবং প্রসিকিউটরদের পরিবার সম্পর্কে প্রকাশ্যে মন্তব্য করতে বাধা দেয় যদি এই বিবৃতিগুলি মামলায় হস্তক্ষেপ করার উদ্দেশ্যে হয়।
মার্চান মঙ্গলবার আদেশ লঙ্ঘনের জন্য ট্রাম্পকে $৯,০০০ জরিমানা করেছেন এবং বৃহস্পতিবার ইঙ্গিত দিয়েছেন যে প্রসিকিউটররা আরও লঙ্ঘনের জন্য আরও জরিমানা আরোপ করতে পারেন। মার্চান বলেছেন, ট্রাম্প তার পথ পরিবর্তন না করলে জেলে যেতে পারেন।
ট্রাম্প বলেছেন এই মামলাটি ডেমোক্র্যাটদের দ্বারা আসন্ন ৫ নভেম্বরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে পরাজিত করার সম্ভাবনা হ্রাস করার একটি প্রচেষ্টা।
মামলাটিতে ব্যভিচার এবং গোপন অর্থ প্রদানের জঘন্য অভিযোগ রয়েছে, তবে এটিকে ব্যাপকভাবে ট্রাম্পের মুখোমুখি হওয়া অন্য তিনটি ফৌজদারি মামলার তুলনায় কম ফলাফল হিসাবে দেখা হয় এবং সম্ভবত নভেম্বরের নির্বাচনের আগে একমাত্র বিচার এটি।
অন্যরা তাকে তার ২০২০ সালের রাষ্ট্রপতির পরাজয়কে উল্টে দেওয়ার চেষ্টা করার এবং অফিস ছাড়ার পরে শ্রেণীবদ্ধ নথিগুলিকে ভুলভাবে পরিচালনা করার জন্য অভিযুক্ত করেছে। ট্রাম্পও তাদের সবার কাছে দোষ অস্বীকার করেছেন।
তবুও, একটি দোষী রায় ট্রাম্পের রাষ্ট্রপতির বিডকে আঘাত করতে পারে, রয়টার্স/ইপসোস পোলিং পাওয়া গেছে।
