লড়াই করেও টানা দুই ম্যাচে হেরেছে নিউজিল্যান্ড। সিরিজ বাঁচাতে তৃতীয় ম্যাচে জয়ের বিকল্প ছিলো না কিউইদের সামনে। তবে পারলো না তারা। টানা তিন ম্যাচে হেরে পাকিস্তানের কাছে সিরিজই হারতে হয়েছে সফরকারীদের। পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ২৬ রানে হারিয়ে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান।
বুধবার (৩ মে) করাচিতে পাকিস্তানের দেওয়া ২৮৭ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ২৬১ রানেই অলআউট হয়ে ২৬ রানে হেরেছে ব্ল্যাকক্যাপসরা।
টস জিতে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিলো কিউই অধিনায়ক টম ল্যাথাম। আগের দুই ম্যাচের মতো এই ম্যাচে আর জ্বলে উঠতে পারেননি পাক ওপেনার ফখর জামান। উদ্বোধনী জুটিতেও ভালো শুরু পায়নি পাকিস্তান। দলীয় ৩৭ রানের মাথায় ১৯ রান করেই আউট হয়ে গেছেন ফখর। তবে দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে অধিনায়ক বাবর আজমকে সঙ্গে নিয়ে পাকিস্তানকে বড় রানের ভীত এনে দিয়েছেন ইমাম-উল-হক।
দুজনের ১০৮ রানের জুটি শেষে বাবর ৫০ রানে আউট হলেও আরনের চাকা সচল রাখেন ইমাম। সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ১০ রান দূরে থাকতে ইমাম আউট হওয়ার পর শেষদিকে মোহাম্মদ রিজওয়ানের ৩২ আর আগা সালমানের ৩২ রানে ভর করে ২৮৭ রানের পুঁজি পায় পাকিস্তান।
২৮৮ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে উদ্বোধনী জুটিতে বেশ ভালো সংগ্রহ পায় নিউজিল্যান্ড। টম ব্লান্ডল ৬৫ আর উইল ইইয়ং ৩৩ রান করে ভালো সূচনা এনে দিয়েছিলেন দলকে। অধিনায়ক লাথামও ৪৫ রানের ইনিংস খেলে দলকে জয়ের পথেই রেখেছিলেন। তবে শেষের দিকে এসে এক কোল ম্যাকোকি ছাড়া আর কেউই দাঁড়াতে পারেনি পাকিস্তানের বোলারদের সামনে। ম্যাকোকি এক প্রান্ত আগলে রেখে ৪৫ বলে ৬৪ রান করলেও শেষ পর্যন্ত ২৬১ রানেই অলআউট হয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত ২৬ রানে হারের স্বাদ নিয়ে পাকিস্তানের কাছে সিরিজ খুইয়েই মাঠ ছাড়তে হয় নিউজিল্যান্ডকে।
