মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইতালি এবং চীনের বিজ্ঞানীদের একটি দল অবশেষে আফ্রিকান এবং ইউরেশিয়ান জীবাশ্ম রেকর্ডের একটি উল্লেখযোগ্য ব্যবধান ব্যাখ্যা করতে পারে। বিজ্ঞান জার্নালে 31 আগস্ট প্রকাশিত একটি গবেষণায় একটি মডেল অনুসারে, মানুষের পূর্বপুরুষদের জনসংখ্যা 800,000 থেকে 900,000 বছর আগে বিপর্যস্ত হয়েছিল। তারা অনুমান করে যে প্রারম্ভিক এবং মধ্য প্লেইস্টোসিনের মধ্যে এই পরিবর্তনের সময় শুধুমাত্র 1,280 জন প্রজননকারী জীবিত ছিল। সমীক্ষা অনুসারে, প্রায় 117,000 বছর ধরে চলা এই পৈতৃক বাধার শুরুতে পূর্বপুরুষের জনসংখ্যার প্রায় 98.7 শতাংশ হারিয়ে গিয়েছিল।
প্লাইস্টোসিনের শেষের দিকে, আধুনিক মানুষ আফ্রিকা মহাদেশের বাইরে ছড়িয়ে পড়ে এবং নিয়ান্ডারথালদের মতো অন্যান্য মানব প্রজাতি বিলুপ্ত হতে শুরু করে। অস্ট্রেলিয়া মহাদেশ এবং আমেরিকাও প্রথমবার মানুষকে দেখেছিল এবং জলবায়ু সাধারণত ঠান্ডা ছিল। এই যুগটি তার বিশাল বরফের শীট এবং হিমবাহের জন্য সবচেয়ে বেশি পরিচিত যা গ্রহের চারপাশে স্থানান্তরিত হয়েছিল এবং আমরা আজ পৃথিবীতে যে ভূমিরূপ দেখতে পাই তার অনেকগুলিকে আকার দিয়েছে।
এই গবেষণায়, দলটি 3,154 জনের কাছ থেকে আধুনিক দিনের মানব জিনোমিক ক্রমগুলির সাথে প্রাচীন জনসংখ্যার অনুমান নির্ধারণের উপায় হিসাবে দ্রুত অসীম সময়ের সমন্বিত প্রক্রিয়া (FitCoal) নামে একটি নতুন পদ্ধতি ব্যবহার করেছে।
হিউস্টনের তাত্ত্বিক জনসংখ্যার জিনতত্ত্ববিদ ইউন-জিন এফইউ-এর অধ্যয়নের সহ-লেখক এবং ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাস হেলথ সায়েন্স সেন্টারের সহ-লেখক এবং ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাস হেলথ সায়েন্স সেন্টার একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “ফিটকোল এমনকি কয়েকটি সিকোয়েন্সের সাথে প্রাচীন গুরুতর বাধা সনাক্ত করতে পারে।
FitCoal টিমকে 10টি আফ্রিকান এবং 40টি অ-আফ্রিকান জনসংখ্যার বর্তমান সময়ের জিনোম সিকোয়েন্সগুলি ব্যবহার করে এই প্রাচীন জীবনের ক্ষতি এবং জেনেটিক বৈচিত্র্য কেমন ছিল তা গণনা করতে সাহায্য করেছে৷
“আফ্রিকান এবং ইউরেশিয়ান জীবাশ্ম রেকর্ডের ব্যবধানটি কালানুক্রমিকভাবে প্রারম্ভিক প্রস্তর যুগের এই বাধার দ্বারা ব্যাখ্যা করা যেতে পারে,” গবেষণার সহ-লেখক এবং স্যাপিয়েঞ্জা বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃবিজ্ঞানী জর্জিও মানজি একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “এটি জীবাশ্ম প্রমাণের উল্লেখযোগ্য ক্ষতির এই প্রস্তাবিত সময়ের সাথে মিলে যায়।”
এই জনসংখ্যা হ্রাসের পিছনে কিছু সম্ভাব্য কারণ বেশিরভাগ জলবায়ুর চরমতার সাথে সম্পর্কিত। তাপমাত্রা পরিবর্তিত হয়েছে, তীব্র খরা অব্যাহত রয়েছে এবং ম্যামথ, মাস্টোডন এবং দৈত্যাকার স্লথের মতো প্রাণী বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ায় খাদ্যের উত্স হ্রাস পেতে পারে। সমীক্ষা অনুসারে, বর্তমান জিনগত বৈচিত্র্যের আনুমানিক 65.85 শতাংশ এই বাধার কারণে হারিয়ে যেতে পারে। জিনগত বৈচিত্র্যের ক্ষতির ফলে সফলভাবে বংশবৃদ্ধি করতে পারে এমন কিছু মানুষের সময়কাল দীর্ঘায়িত হয়েছে এবং এটি প্রজাতির জন্য একটি বড় হুমকি ছিল।
যাইহোক, এই বাধা একটি প্রজাতির ঘটনাতে অবদান রাখতে পারে, যা ঘটে যখন একটি একক বংশ থেকে দুই বা ততোধিক প্রজাতি তৈরি হয়। এই প্রজাতির ঘটনার সময়, দুটি পূর্বপুরুষের ক্রোমোজোম একত্রিত হয়ে আধুনিক মানুষের মধ্যে এখন ক্রোমোজোম 2 তৈরি করতে পারে। ক্রোমোজোম 2 হল দ্বিতীয় বৃহত্তম মানব ক্রোমোজোম এবং ডিএনএ বেস জোড়ার প্রায় 243 মিলিয়ন বিল্ডিং ব্লক বিস্তৃত। এই বিভক্তিটি বোঝা দলটিকে ডেনিসোভান, নিয়ান্ডারথাল এবং হোমো স্যাপিয়েন্স (আধুনিক মানুষ) এর জন্য শেষ সাধারণ পূর্বপুরুষ কী হতে পারে তা নির্ধারণ করতে সহায়তা করেছিল।
“এই মহান আবিষ্কার মানব বিবর্তনে একটি নতুন ক্ষেত্র উন্মোচন করে যেমন এই ব্যক্তিরা কোথায় বাস করত, কীভাবে তারা বিপর্যয়কর জলবায়ু পরিবর্তনগুলি কাটিয়ে উঠল এবং বাধার সময় প্রাকৃতিক নির্বাচন মানব মস্তিষ্কের বিবর্তনকে ত্বরান্বিত করেছে কিনা, ” সহ-লেখক এবং ইস্ট চায়না নরমাল ইউনিভার্সিটির বিবর্তনীয় এবং কার্যকরী জিনোমিক্স বিশেষজ্ঞ Yi-Hsuan PAN একটি বিবৃতিতে বলেছেন।
ভবিষ্যতের গবেষণায়, গবেষকরা কীভাবে জলবায়ু প্রতিকূলতার মুখে এত ছোট জনসংখ্যা অব্যাহত ছিল তার উত্তর খুঁজে পেতে পারেন। এটা সম্ভব যে আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে শেখা এবং একটি জলবায়ু যা মানুষের জীবনের জন্য আরও অতিথিপরায়ণ হতে শুরু করে প্রায় 813,000 বছর আগে দ্রুত মানব জনসংখ্যা বৃদ্ধিতে অবদান রেখেছিল।
গবেষণার সহ-লেখক এবং সাংহাই ইনস্টিটিউট অফ নিউট্রিশন অ্যান্ড হেলথ তাত্ত্বিক জনসংখ্যার জিনতত্ত্ববিদ এবং কম্পিউটেশনাল জীববিজ্ঞানী এলআই হাইপেং একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “এই ফলাফলগুলি কেবল শুরু।” “এই জ্ঞানের সাথে ভবিষ্যত লক্ষ্যগুলি এই প্রারম্ভিক থেকে মধ্য প্লাইস্টোসিন ট্রানজিশন পিরিয়ডের মধ্যে মানব বিবর্তনের আরও সম্পূর্ণ ছবি আঁকার লক্ষ্য রাখে, যা পরবর্তীতে মানব পূর্বপুরুষ এবং বিবর্তনের রহস্য উদ্ঘাটন করতে থাকবে।”
