সাবকম, নিউ জার্সির একটি কোল্ড ওয়ারের গুপ্তচর প্রকল্প থেকে জন্ম নেওয়া একটি কোম্পানি, মার্কিন-চীন প্রযুক্তি যুদ্ধের একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে উঠেছে। এটি একটি দূরবর্তী দ্বীপ নৌ ঘাঁটিতে একটি গোপন মিশন সহ ওয়াশিংটনের অর্থনৈতিক ও সামরিক শক্তি বাড়ানোর জন্য সমুদ্রের তলদেশে ইন্টারনেট কেবল স্থাপন করছে।
গত বছরের 10 ফেব্রুয়ারী, ক্যাবল শিপ CS ডিপেন্ডেবল ডিয়েগো গার্সিয়া দ্বীপের উপকূলে উপস্থিত হয়েছিল, ভারত মহাসাগরের প্রবালপ্রাচীর যেখানে একটি বিচক্ষণ মার্কিন নৌ ঘাঁটি রয়েছে৷
পরের মাসে, জাহাজের ক্রুরা গোপনে সামরিক ঘাঁটিতে একটি আন্ডারওয়াটার ফাইবার-অপটিক কেবল বিছিয়ে দেয়, একটি অপারেশন কোড-নাম “বিগ ওয়েভ”, মিশনের প্রত্যক্ষ জ্ঞান রয়েছে এমন চারজন ব্যক্তি এবং সেইসাথে স্যাটেলাইটের রয়টার্স বিশ্লেষণের মতে। চিত্র এবং জাহাজ ট্র্যাকিং থেকে প্রাপ্ত ডেটা।
ডিয়েগো গার্সিয়ার সাথে নতুন সুপার-ফাস্ট ইন্টারনেট লিঙ্ক আগে রিপোর্ট করা হয়নি, ভারত মহাসাগরে মার্কিন সামরিক প্রস্তুতিকে বাড়িয়ে তুলবে এমন একটি অঞ্চল যেখানে চীন গত দশকে তার নৌ-প্রভাব প্রসারিত করেছে।
CS Dependable-এর মালিকানা SubCom, একটি ছোট-শহর নিউ জার্সির তারের প্রস্তুতকারক যেটি উন্নত সামরিক এবং ডিজিটাল প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে একটি প্রতিযোগিতায় একটি বড় ভূমিকা পালন করছে যা সিদ্ধান্ত নিতে পারে কোন দেশ বিশ্বের প্রধান সুপার পাওয়ার হিসেবে আবির্ভূত হবে।
সাবকম, সোভিয়েত সাবমেরিনে গুপ্তচরবৃত্তি করার জন্য মার্কিন কোল্ড ওয়ার প্রকল্প থেকে জন্ম নেওয়া একটি সংস্থা।
সর্বজনীনভাবে, এটি টেলিকম সংস্থা এবং Alphabet’s Google, Amazon, Microsoft এবং Meta Platforms-এর মতো টেক জায়ান্টগুলির জন্য সমুদ্রের নীচে ফাইবার-অপটিক কেবলগুলির বিশ্বের বৃহত্তম বিকাশকারীগুলির মধ্যে একটি৷
পর্দার আড়ালে, সাবকম হল মার্কিন সামরিক বাহিনীর একচেটিয়া তলদেশের তারের ঠিকাদার, যা সমুদ্রের তলদেশে ইন্টারনেট এবং নজরদারি তারের একটি ওয়েব স্থাপন করে, এই বিষয়ে জ্ঞান থাকা চারজনের মতে: দুইজন সাবকম কর্মচারী এবং দুইজন মার্কিন নৌবাহিনীর কর্মী। ব্যক্তিদের নাম প্রকাশ না করতে বলা হয়েছে কারণ তারা অপারেশন নিয়ে আলোচনা করার জন্য অনুমোদিত নয়।
এই দ্বৈত ভূমিকা সাবকমকে বিশ্বব্যাপী ইন্টারনেট অবকাঠামো হিসাবে ওয়াশিংটনের কাছে ক্রমবর্ধমান মূল্যবান করে তুলেছে – সমুদ্রের তলদেশে তার থেকে ডেটা সেন্টার এবং 5G মোবাইল নেটওয়ার্ক – দুটি সিস্টেমে বিভক্ত হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে, একটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দ্বারা সমর্থিত, অন্যটি চীন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত৷
সাবকমের মালিকানা সার্বেরাস ক্যাপিটাল ম্যানেজমেন্ট, নিউ ইয়র্ক-ভিত্তিক একটি প্রাইভেট ইক্যুইটি ফার্ম যা প্রতিরক্ষা ঠিকাদার এবং জাতীয় নিরাপত্তা সম্পদে বিনিয়োগ করেছে। গত বছর, সারবেরাস দক্ষিণ চীন সাগরের কাছে একটি প্রাক্তন মার্কিন নৌবাহিনীর ঘাঁটিতে ফিলিপাইনের একটি শিপইয়ার্ডের জন্য $300 মিলিয়ন প্রদান করেছিল, যেখানে বেইজিং তার সামরিক পেশী নমনীয় করে চলেছে এমন একটি অঞ্চলে একটি কৌশলগত স্থানের নিয়ন্ত্রণের জন্য চীনা প্রতিযোগীদের পরাজিত করেছে।
সেরবেরাসের নেতৃত্বে রয়েছেন স্টিফেন ফেইনবার্গ, একজন বিলিয়নিয়ার রাজনৈতিক দাতা যাকে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প রাষ্ট্রপতির গোয়েন্দা উপদেষ্টা বোর্ডে খসড়া করেছিলেন, যা মার্কিন বিদেশী গোয়েন্দা বিষয়গুলিতে কমান্ডার-ইন-চিফকে পরামর্শ দেয়।
সাবকম, সার্বেরাস এবং ফেইনবার্গ মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেননি।
রয়টার্সের অনুসন্ধানের সাথে উপস্থাপিত, মার্কিন নৌবাহিনীর প্যাসিফিক ফ্লিটের একজন মুখপাত্র ডিয়েগো গার্সিয়াতে একটি নতুন উচ্চ-গতির তলদেশে ইন্টারনেট কেবলের অস্তিত্ব নিশ্চিত করেছেন। এটি সেই তারের প্রথম আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি ছিল।
“আমাদের যোগাযোগ পরিকাঠামোর স্থিতিস্থাপকতা, অপ্রয়োজনীয়তা এবং নিরাপত্তা ইউএস প্যাসিফিক ফ্লিটের জন্য একটি শীর্ষ অগ্রাধিকার উপস্থাপন করে,” মুখপাত্র একটি ইমেল বিবৃতিতে বলেছেন।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, অপারেশনাল নিরাপত্তার কারণে নৌবাহিনী সুনির্দিষ্ট বিষয়ে আলোচনা করতে পারেনি। নৌবাহিনী সাবকম সম্পর্কে রয়টার্সের প্রশ্নের উত্তর দেয়নি বা তার বিবৃতিতে কোম্পানির নাম দেয়নি।
কোল্ড ওয়ার এক্সপেরিমেন্ট থেকে গ্লোবাল ক্যাবল কনস্ট্রাক্টর এবং এখন ইউএস-চীন প্রযুক্তি যুদ্ধে সাবকম-এর যাত্রা এই গল্পে প্রথমবারের মতো বিশদ বিবরণ দেওয়া হয়েছে।
রয়টার্স ডিয়েগো গার্সিয়া প্রকল্প এবং পেন্টাগনের সাথে সাবকমের গভীর সম্পর্কের বিবরণ প্রকাশ করছে। নিউজ এজেন্সিটি বিশ্বের সর্ববৃহৎ প্রাইভেট আন্ডার সি ইন্টারনেট নেটওয়ার্ক তৈরির জন্য প্রযুক্তি জায়ান্ট গুগলের কাছ থেকে সুরক্ষিত একটি গোপনীয় চুক্তির বিষয়ে রিপোর্ট করে।
এই অংশীদারিত্ব হল আমেরিকান ইনকর্পোরেটেড প্রকল্পের ধরণের যা রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন মার্কিন উন্নত প্রযুক্তির প্রচারের জন্য তার ড্রাইভের জন্য আহ্বান জানিয়েছেন।
Google মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
তাত্ক্ষণিক মেসেঞ্জার চ্যাট, স্টক মার্কেট লেনদেন এবং সামরিক গোপনীয়তা সহ সমস্ত ট্রান্সকন্টিনেন্টাল ইন্টারনেট ট্রাফিকের 99% সমুদ্রের নীচে তারগুলি প্রেরণ করে। মার্চ মাসে প্রকাশিত রয়টার্সের তদন্তে বিস্তারিত হিসাবে এই আন্ডারওয়াটার নেটওয়ার্ক মার্কিন-চীন প্রযুক্তি যুদ্ধের অন্যতম প্রধান অস্ত্র হয়ে উঠেছে। সাবসি ক্যাবলগুলি নাশকতা এবং গুপ্তচরবৃত্তির জন্য ঝুঁকিপূর্ণ, এবং বেইজিং এবং ওয়াশিংটন একে অপরকে ডেটার উপর গুপ্তচরবৃত্তি বা সাইবার আক্রমণ চালানোর জন্য লাইন ট্যাপ করার অভিযোগে অভিযুক্ত করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সাবকমের ক্রমবর্ধমান গুরুত্ব দুটি বিভাগে বিভক্ত করা যেতে পারে, একটি সামরিক এবং একটি অর্থনৈতিক, দুটি সাবসি ক্যাবল শিল্পের কর্মকর্তাদের মতে যারা মার্কিন সরকারের প্রকল্পগুলিতে কাজ করেছেন।
প্রথমত, ওয়াশিংটনের নৌবাহিনীর সমুদ্রের তলদেশে কেবল নেটওয়ার্ক প্রসারিত করার জন্য সাবকমকে প্রয়োজন যাতে এটি সামরিক অভিযানকে আরও ভালভাবে সমন্বয় করতে পারে এবং চীনের সাবমেরিন এবং যুদ্ধজাহাজের সম্প্রসারিত বহরের উপর নজরদারি বাড়াতে পারে, লোকেরা বলেছে। দ্বিতীয়ত, বাইডেন প্রশাসন চায় সাবকম মার্কিন সংস্থাগুলি দ্বারা নিয়ন্ত্রিত আরও বাণিজ্যিক সাবসি ইন্টারনেট কেবলগুলি তৈরি করবে, একটি কৌশল যার লক্ষ্য আমেরিকা ইন্টারনেটের প্রাথমিক অভিভাবক হিসাবে রয়ে যাওয়া, দুই শিল্প কর্মকর্তার মতে।
সাবকম ছয়টি কেবল-বিছানো জাহাজ পরিচালনা করে: ফাইবার-অপ্টিক কেবলের শেভগুলি ধরে রাখার জন্য বিশাল স্টোরেজ ড্রামের সাথে লাগানো বেসপোক গভীর সমুদ্রের জাহাজ। ইউকে-ভিত্তিক আন্ডারসি ক্যাবল কনসালটেন্সির ডিরেক্টর একহার্ড ব্রুকশেনের মতে, নৌবাহিনীর কাছে এমন একটি মাত্র জাহাজ রয়েছে (40 বছর বয়সী ইউএসএনএস জিউস) একটি জাহাজ এত পুরানো যে এটি মেরামত করার জন্য উপযুক্ত না।
“সাবকম আমেরিকার জন্য অপরিহার্য যদি এটি সমুদ্রের তারগুলি নিয়ন্ত্রণ করতে চায়। তাদের আর কেউ নেই, “ব্রুকচেন রয়টার্সকে বলেছেন।
পৃথিবীতে মাত্র চারটি বড় কোম্পানি রয়েছে যারা সাবসি ক্যাবল তৈরি করে: আমেরিকার সাবকম, জাপানের এনইসি কর্পোরেশন, ফ্রান্সের অ্যালকাটেল সাবমেরিন নেটওয়ার্ক এবং চীনের এইচএমএন টেক।
সংবেদনশীল মার্কিন প্রকল্পগুলির জন্য, ওয়াশিংটন শুধুমাত্র সাবকমের সাথে কাজ করে, পাঁচটি শিল্প সূত্রের মতে যারা কেবল কোম্পানির সাথে প্রকল্পগুলিতে কাজ করেছে৷
মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ এবং হোয়াইট হাউস মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
পক্ষ বাছাই
পাঁচ বছর আগে চীনা প্রযুক্তি সংস্থাগুলির উপর মার্কিন ক্র্যাকডাউন বৃদ্ধি না হওয়া পর্যন্ত, সাবকম বিশ্বব্যাপী টেলিকম এবং প্রযুক্তি সংস্থাগুলির জন্য তারগুলি স্থাপন করেছিল, যার মধ্যে বড় রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন চীনা ক্যারিয়ারগুলি রয়েছে৷
কেবল ফার্মটি এখন প্রায় একচেটিয়াভাবে মার্কিন সামরিক এবং বড় মার্কিন প্রযুক্তি সংস্থাগুলির জন্য কাজ করে, দুই সাবকম কর্মচারী রয়টার্সকে জানিয়েছেন।
সাবকমের পিভট ইন্টারনেট অবকাঠামো শিল্পে একটি সামুদ্রিক পরিবর্তনকে প্রতিফলিত করে, যা দীর্ঘকাল ধরে দেখেছে যে মহান-শক্তির রাজনীতিতে পক্ষ বেছে নেওয়া ব্যবসার জন্য খারাপ। তবে চীনা প্রযুক্তি সংস্থাগুলির উপর মার্কিন নিষেধাজ্ঞা এবং বাইডেন এবং তার পূর্বসূরি ট্রাম্পের অধীনে বাণিজ্য-সুরক্ষাবাদী নীতির বৃদ্ধি আমেরিকান প্রযুক্তি সংস্থাগুলিকে মূলত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ হিসাবে দেখা কোম্পানি এবং দেশগুলির সাথে কাজ করতে বাধ্য করেছে।
চীনা গুপ্তচরবৃত্তির বিষয়ে উদ্বেগের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ 2020 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে হংকং পর্যন্ত ফাইবার-অপটিক কেবল নির্মাণ থেকে গুগল, মেটা এবং অ্যামাজনকে অবরুদ্ধ করে।
মাইক্রোসফ্ট – যার প্রেসিডেন্ট ব্র্যাড স্মিথ 2017 সালে বলেছিলেন প্রযুক্তি খাতকে একটি “নিরপেক্ষ ডিজিটাল সুইজারল্যান্ড” হওয়া দরকার – মে মাসে ঘোষণা করেছিল এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমালোচনামূলক অবকাঠামোকে লক্ষ্য করে চীনা রাষ্ট্র-স্পন্সরড হ্যাকারদের আবিষ্কার করেছে, একটি বড় প্রযুক্তি সংস্থার আহ্বানের একটি বিরল উদাহরণ গুপ্তচরবৃত্তির জন্য বেইজিং। চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং ওই সময় বলেছিলেন যে এই অভিযোগগুলি একটি মার্কিন বিভ্রান্তিমূলক প্রচারণার অংশ ছিল, আমেরিকাকে “হ্যাকিংয়ের সাম্রাজ্য” হিসাবে বর্ণনা করে।
গত বছরের ডিসেম্বরে, পেন্টাগন গুগল, অ্যামাজন, মাইক্রোসফ্ট এবং ওরাকলকে $9 বিলিয়ন মূল্যের ক্লাউড কম্পিউটিং চুক্তি প্রদান করে, এই সংস্থাগুলিকে আমেরিকার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ গোপনীয়তাগুলি ডিজিটাল লক এবং চাবির অধীনে রাখার দায়িত্ব দেয়।
“সিলিকন ভ্যালি বাস্তবতার দিকে জেগে উঠেছে যে এটিকে একটি দিক বেছে নিতে হবে,” বলেছেন জ্যাকব হেলবার্গ, গুগলের নিউজ পলিসির প্রাক্তন প্রধান এবং একটি সরকারী সংস্থা ইউএস-চীন ইকোনমিক অ্যান্ড সিকিউরিটি রিভিউ কমিশনের সদস্য৷
Google মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি। অ্যামাজন, মাইক্রোসফ্ট এবং ওরাকল মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছে।
সাবকমের আনুগত্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি একমাত্র মার্কিন সাবসি ক্যাবল কোম্পানি। নিউ জার্সির ইটনটাউনের শান্ত বরোতে সদর দফতর, সাবকম একজন কর্মচারীর মতে, সমুদ্রের তলদেশে তারের নিরাপত্তা প্রদানের জন্য দুটি জাহাজের ফ্লিট চালানোর জন্য ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ ট্রান্সপোর্টেশন (DOT) থেকে 2021 সালে $10 মিলিয়ন-বার্ষিক চুক্তি করেছে, চুক্তির জ্ঞান সহ একজন নৌবাহিনীর কর্মী বলেছে। সম্ভাব্য আবেদনকারীদের জন্য একটি 2020 DOT বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে যে বিজয়ীরা প্রতিরক্ষা বিভাগের সাথে অংশীদারিত্বে মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তা এবং অর্থনৈতিক স্বার্থকে সমর্থন করার জন্য সাবসি ক্যাবল স্থাপন, রক্ষণাবেক্ষণ এবং মেরামতের জন্য দায়ী থাকবেন।
সাবকম জাহাজগুলি সিএস ডিপেন্ডেবল এবং সিএস ডিসিসিভ এখন মার্কিন সরকারের প্রথম কেবল নিরাপত্তা ফ্লিট তৈরি করেছে, লোকেরা বলেছে।
DOT এবং SubCom মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
অপারেশন ‘বিগ ওয়েভ’
CS ডিপেন্ডেবলের গন্তব্যগুলির মধ্যে একটি ছিল ডিয়েগো গার্সিয়া, একটি ঘোড়ার শু-আকৃতির প্রবালপ্রাচীর যা মার্কিন বিমানবাহী রণতরী এবং সাবমেরিনগুলিকে হোস্ট করে এবং একটি এয়ারফিল্ড রয়েছে যা দূরপাল্লার বোমারু বিমান অবতরণ করতে সক্ষম।
ভারত মহাসাগরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত, দিয়েগো গার্সিয়া একটি ব্রিটিশ বিদেশী অঞ্চল। 1970 সাল থেকে, ব্রিটেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে সেখানে একটি নৌ ঘাঁটি পরিচালনা করার অনুমতি দিয়েছে। দ্বীপটিতে বর্তমানে নৌবাহিনীর নাবিক, পরিবারের সদস্য এবং সহায়ক স্টাফ সহ প্রায় 3,000 লোকের বাসস্থান রয়েছে, নাম প্রকাশ না করার শর্তে রয়টার্সকে বলেছেন, অ্যাটলে কাজ করেছেন এমন দুজন ব্যক্তি। ডিয়েগো গার্সিয়া দোকান, রেস্তোরাঁ, বার এবং আদিম সৈকত নিয়ে গর্ব করে, লোকেরা বলেছিল।
নতুন সাবসি ক্যাবল স্থাপনের আগে, দ্বীপের বেসটি স্যাটেলাইটের মাধ্যমে ইন্টারনেট অ্যাক্সেস করেছিল, যা তারের তুলনায় ধীর এবং কম নির্ভরযোগ্য, দুই ব্যক্তি বলেছেন।
ডিয়েগো গার্সিয়ার উপর সিএস ডিপেন্ডেবলের গোপন আন্ডারওয়াটার অপারেশনের ব্যবসায়িক চুক্তিতে অংশগ্রহণকারীরা কখনই প্রকাশ্যে উল্লেখ করেননি যা এটি ঘটিয়েছে। বরং, তারা সতর্কতার সাথে একটি বৃহত্তর প্রাইভেট-সেক্টরের তারের প্রকল্পের মধ্যে মার্কিন সামরিক উপাদানকে অস্পষ্ট করেছে, চারটি সাবসি ক্যাবল ইন্ডাস্ট্রির সূত্র অনুসারে ব্যবস্থা সম্পর্কে যাদের জ্ঞান রয়েছে।
2020 সালে, সাবকম ঘোষণা করেছে যে এটি একটি অস্ট্রেলিয়ান টেক মোগল কর্তৃক 300 মিলিয়ন ডলারের বাণিজ্যিক ইন্টারনেট কেবল স্থাপনের জন্য অস্ট্রেলিয়া থেকে আরব উপদ্বীপের ওমান সালতানাত পর্যন্ত, একটি রুট যা ভারত মহাসাগর অতিক্রম করেছে বলে ঘোষণা করেছে।
ওমান অস্ট্রেলিয়া কেবল নামে পরিচিত সেই প্রকল্পটি অস্ট্রেলিয়ান উদ্যোক্তা বেভান স্ল্যাটারির মালিকানাধীন ব্রিসবেন-ভিত্তিক সাবসি ক্যাবল ইনভেস্টমেন্ট কোম্পানি SUBCO দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
শিল্পটি রুটের বাণিজ্যিক কার্যকারিতা সম্পর্কে সন্দিহান ছিল, কারণ এটি বেশিরভাগ অস্ট্রেলিয়ান টেলিকম সংস্থাগুলির একটি ছোট পুলকে পরিবেশন করবে যেগুলি ইতিমধ্যে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মধ্য দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যে চলমান একাধিক তারের অ্যাক্সেস পেয়েছিল, পাঁচটি শিল্প সূত্র রয়টার্সকে জানিয়েছে।
দ্য সিক্রেট স্প্লাইস
সাবকম 2020 সালে ঘোষণা করেছিল তারা অস্ট্রেলিয়া থেকে ওমান পর্যন্ত একটি বাণিজ্যিক সাবসি ইন্টারনেট কেবল তৈরি করছে। 300 মিলিয়ন ডলারের প্রকল্পে ভারত মহাসাগরের প্রত্যন্ত দ্বীপ দিয়েগো গার্সিয়ার মার্কিন নৌবাহিনীর ঘাঁটির সাথে একটি গোপন লিঙ্ক অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা পেন্টাগন দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল।
তাদের মধ্যে অনেকেই যা জানতেন না তা হল পেন্টাগন পুরো তারের প্রায় এক তৃতীয়াংশের জন্য এই শর্তে অর্থ প্রদান করেছিল যে এতে একটি স্প্লাইস অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যার সাথে তার বাণিজ্যিক ট্রাঙ্ক ডিয়েগো গার্সিয়ার সাথে সংযুক্ত করা হয়েছে, প্রকল্পের জ্ঞান থাকা দুই ব্যক্তি রয়টার্সকে বলেছেন।
ইউএস প্যাসিফিক ফ্লিট, রয়টার্সকে দেওয়া তার বিবৃতিতে বলেছে, SUBCO-এর ওমান অস্ট্রেলিয়া ক্যাবল সমুদ্রের নিচের ফাইবার-অপটিক ইন্টারনেট তারের সাথে দূরবর্তী দ্বীপটিকে সংযুক্ত করার জন্য “একটি অনন্য সুযোগ” অফার করেছে।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে ইউএস প্যাসিফিক ফ্লিট ডিয়েগো গার্সিয়াতে একটি শাখা প্রসারিত করার জন্য ওমান অস্ট্রেলিয়া কেবল স্থাপনকারী সংস্থাগুলির সাথে অংশীদারিত্ব করেছে, তবে এটি স্পারের জন্য কত অর্থ প্রদান করেছে তা প্রকাশ করেনি।
“এই অংশীদারিত্ব ইন্দো-প্যাসিফিকের আমাদের যোগাযোগ পরিকাঠামোর ডিজিটাল স্থিতিস্থাপকতা এবং নিরাপত্তা বাড়িয়েছে,” বিবৃতিতে বলা হয়েছে।
যদিও নৌবাহিনী এখনও অবধি তারের সম্পর্কে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু বলেনি, ডিয়েগো গার্সিয়ার নাবিকদের গত বছর টিপ দেওয়া হয়েছিল। ক্যাপ্টেন রিচার্ড পেইন, ডিয়েগো গার্সিয়ার তৎকালীন কমান্ডার, 9 ফেব্রুয়ারী বেসের স্থানীয় রেডিও স্টেশন “99.1 দ্য ঈগল”-এ অতিথি উপস্থিতির সময় কেবলটি উল্লেখ করেছিলেন, যার একটি রেকর্ডিং নেভি রেডিও স্টেশনের ফেসবুক পেজে পোস্ট করা হয়েছিল।
পেইন, যিনি শ্রোতাদের দ্বারা জমা দেওয়া প্রশ্নগুলি ফিল্ডিং করছিলেন, স্বেচ্ছায় বলেছিলেন যে দিয়েগো গার্সিয়ার পশ্চিম তীরে একটি অস্বাভাবিক জাহাজ দেখা যেতে পারে।
“আমাদের এখানে খুব শীঘ্রই দ্বীপে ফাইবার অপটিক্স থাকবে,” পেইন প্রোগ্রামের হোস্ট অ্যালেক্স কারস্কা বা “ডিজে স্পেশাল কে” কে বলেছিলেন সেগমেন্টে তিনি অ্যাটলে বিয়ারের উচ্চ দামের অভিযোগের বিষয়েও কথা বলেছিলেন এবং কল করেছিলেন দ্বীপের বাসিন্দারা একটি কিকবল টুর্নামেন্টে যোগ দিতে।
“আজ থেকে (বা) আগামীকাল থেকে, আমাদের কাছে তার বিছানোর জাহাজ রয়েছে যা এখন উপকূলের বাইরে রয়েছে। এটি একটি বাণিজ্যিক সংস্থা যা করছে … এটি একটি খুব আকর্ষণীয় জাহাজ,” পেইন কোম্পানি বা জাহাজের নাম না করেই চালিয়ে যান।
পেইন, যিনি এখন গোয়েন্দা ও নিরাপত্তার জন্য আন্ডার সেক্রেটারি অফ ডিফেন্সের অফিসে কাজ করেন, মন্তব্য করার অনুরোধের জবাব দেননি।
পেইন যে জাহাজটির কথা উল্লেখ করছিল সেটি ছিল সিএস ডিপেন্ডেবল, সাবকম এবং নৌবাহিনীর সূত্র অনুসারে যাদের অপারেশন সম্পর্কে জ্ঞান রয়েছে।
সাবকমের সিএস রিলায়েন্স জাহাজ পার্থ, অস্ট্রেলিয়া থেকে ভারত মহাসাগরের মাঝখানে বাণিজ্যিক তারের প্রথমার্ধ স্থাপন করেছে। সেখান থেকে, সিএস ডিপেন্ডেবল দায়িত্ব নেয়, ডিয়েগো গার্সিয়ার কাছে স্প্লাইস চালায় এবং বাকি মূল ট্রাঙ্কটি ওমান পর্যন্ত বিছিয়ে দেয়, লোকেরা বলেছিল।
রয়টার্স লন্ডন স্টক এক্সচেঞ্জ গ্রুপের মালিকানাধীন আর্থিক বিশ্লেষণ প্ল্যাটফর্ম Eikon-এ স্যাটেলাইট চিত্র এবং জাহাজ ট্র্যাকিং ডেটা বিশ্লেষণ করেছে। এই তথ্যটি 2022 সালের ফেব্রুয়ারি এবং মার্চ মাসে ডিয়েগো গার্সিয়ার আশেপাশে সিএস ডিপেন্ডেবল পরিচালনা করে, তারপর ওমানে যাত্রা করে।
এই সূক্ষ্ম অপারেশনটি সাবসি ক্যাবল ইন্ডাস্ট্রির তিনজন প্রবীণদের মধ্যে এক দশকের দীর্ঘ বন্ধুত্বের কারণে সম্ভব হয়েছিল, লেনদেন সম্পর্কে জ্ঞানী দুজন ব্যক্তির মতে।
পেন্টাগনের সমাপ্তির সমন্বয়কারী ছিলেন ক্যাথরিন ক্রিস, একজন প্রাক্তন মার্কিন কোস্ট গার্ড অফিসার যিনি এখন ইউএস নেভাল সিফ্লোর ক্যাবল প্রোটেকশন অফিসের ডিরেক্টর, যে ইউনিট নৌবাহিনীর সাবসি ক্যাবলের তত্ত্বাবধান করে।
2006 সালে নৌবাহিনীতে যোগদানের আগে, ক্রিজ 11 বছর সাবকমে কাজ করেছিলেন, এমন একটি সময় যখন এটি টাইকো টেলিকমিউনিকেশন নামে পরিচিত ছিল। সেখানে তিনি সেই ব্যক্তির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছিলেন যিনি এখন সাবকমের সিইও, ডেভিড কফলান, দুই প্রাক্তন সাবকম কর্মচারীর মতে যারা কফলান এবং ক্রিজের সাথে কাজ করেছিলেন।
একজন বর্তমান সাবকম কর্মচারী এবং একজন নৌবাহিনীর কর্মচারীর মতে, কফলান এবং ক্রিস ডিয়েগো গার্সিয়া অপারেশনের পরিকল্পনা করেছিলেন এবং সম্পাদন করেছিলেন।
ক্রিজ এবং কফলান মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেননি। মার্কিন নৌবাহিনী ক্রিজের জড়িত থাকার বিষয়ে প্রশ্নের জবাব দেয়নি।
বিনিয়োগকারীদের কাছে কেবলটি বিক্রি করা, ইতিমধ্যে, অস্ট্রেলিয়ান উদ্যোক্তা স্লাটারির কাজ ছিল, যিনি একটি ভাগ্য বিল্ডিং করেছেন এবং ব্যক্তিগত সমুদ্রের নীচে তারগুলি বিক্রি করেছেন। একটি রক্ষণশীল শিল্পে, ব্যবসায়ী স্ল্যাটারির সাথে কাজ করেছেন এমন তিনটি শিল্প সূত্রের মতে, একজন সমন্বিত এবং স্পষ্টভাষী চরিত্র হিসাবে দাঁড়িয়ে আছেন যিনি ঝুঁকিপূর্ণ প্রকল্প গ্রহণ করতে ইচ্ছুক।
Slattery মন্তব্যের জন্য অনুরোধের সাড়া দেয়নি.
সাবকমের কফলান 2000 এর দশকের শেষের দিকে স্ল্যাটারীকে তার প্রথম বড় তারের চুক্তিটি বন্ধ করতে সাহায্য করেছিল, যা তাকে অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম ধনী টেক মোগল হওয়ার পথে নিয়েছিল, বিষয়টি সম্পর্কে জ্ঞান থাকা দুটি শিল্প সূত্রের মতে।
সেই প্রকল্প, একটি সাবকম-নির্মিত তারের ব্রিসবেন এবং গুয়ামের মধ্যে চলমান, একটি মার্কিন প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপ অঞ্চল যেটি একটি নৌ ঘাঁটিও রয়েছে, প্রায় দেউলিয়া হয়ে যাওয়া স্ল্যাটারির বাড়ি, ব্যবসায়ী অস্ট্রেলিয়ান ফিনান্সিয়াল রিভিউকে 2016 সালের একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন।
সহানুভূতিশীল সরবরাহকারীদের ধন্যবাদ, ফিনান্সিয়াল রিভিউ নিবন্ধ অনুসারে, স্ল্যাটারী সেই তারটি পেয়েছে, যা PIPE নামে পরিচিত, লাইনের উপরে। গুরুত্বপূর্ণভাবে, সাবকম, প্রকল্পের প্রধান সরবরাহকারী, কেবলটি শেষ করার জন্য স্ল্যাটারির ক্রেডিট বাড়িয়েছে, দুটি শিল্প সূত্র জানিয়েছে।
Slattery 2010 সালে A$373 মিলিয়ন ($248 মিলিয়ন) মূল্যে পাইপ ক্যাবলের মালিকানাধীন কোম্পানী বিক্রি করেছিল, এটি সফল প্রযুক্তি পরিকাঠামো বাজির প্রথমটি। ফাইন্যান্সিয়াল রিভিউ দ্বারা প্রকাশিত 2020 সালের “ধনীর তালিকা” অনুসারে স্ল্যাটারির ব্যক্তিগত মোট মূল্য A$564 মিলিয়ন ($375 মিলিয়ন)।
উদ্যোক্তা অস্ট্রেলিয়া এবং মধ্যপ্রাচ্যের মধ্যকার ঐতিহ্যবাহী রুটের বিকল্প হিসেবে পাবলিক বিবৃতিতে ওমান অস্ট্রেলিয়া ক্যাবলকে পিচ করেছিলেন যা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মধ্য দিয়ে যায়। দিয়েগো গার্সিয়ার উদ্দীপনার কথা উল্লেখ করা হয়নি।
এই ধরনের একটি প্রকল্পের জন্য একটি ব্লুপ্রিন্ট ইতিমধ্যে বিদ্যমান। স্ল্যাটারির কেবলটি মূলত একটি পুনরুজ্জীবন এবং 2017 সালের একটি পরিকল্পনার পুনরুজ্জীবন এবং রিরাউটিং ছিল আফ্রিকার হর্নে অস্ট্রেলিয়া এবং জিবুতি প্রজাতন্ত্রের মধ্যে কেবল তৈরি করার, যার সাথে পেন্টাগনের অর্থায়নে ডিয়েগো গার্সিয়ার একটি গোপন লিঙ্ক ছিল, এই চুক্তিতে সরাসরি জড়িত একজন ব্যক্তির মতে, জিবুতি হল চীনের প্রথম বিদেশী সামরিক ঘাঁটি, যা 2017 সালে খোলা হয়েছিল।
পূর্বের প্রস্তাবিত কেবলটি (অস্ট্রেলিয়া ওয়েস্ট এক্সপ্রেস নামে পরিচিত) কখনই নির্মিত হয়নি কারণ এই প্রকল্পের পিছনে থাকা মার্কিন সংস্থা, GoTo Networks, পেন্টাগন দ্বারা অর্থায়ন না করা অংশটি কভার করার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যক্তিগত বিনিয়োগকে সুরক্ষিত করতে পারেনি।
সাবকমের তারের জাহাজটি দূরবর্তী মার্কিন নৌবাহিনীর ঘাঁটির কাছে ট্র্যাক করা হয়েছে
সিএস ডিপেন্ডেবল 2022 সালের ফেব্রুয়ারি এবং মার্চ মাসে দিয়েগো গার্সিয়ার আশেপাশের জলে সপ্তাহ কাটিয়েছে, জাহাজ ট্র্যাকিং ডেটা দেখায়। এই সময়ের মধ্যে, সাবকম এবং নৌবাহিনীর সূত্র অনুসারে, জাহাজের ক্রুরা অ্যাটলে মার্কিন নৌবাহিনীর একটি ঘাঁটিতে একটি গোপন উপসাগরীয় ফাইবার-অপ্টিক ইন্টারনেট কেবল স্থাপন করেছিল।
জন মারিয়ানো, যিনি এখন বিলুপ্ত GoTo নেটওয়ার্কের সিইও ছিলেন, মন্তব্য করতে রাজি হননি। মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি। জিবুতিতে রাষ্ট্রপতির কার্যালয়ের একজন কর্মকর্তা মন্তব্য করতে রাজি হননি।
কেবলগুলি সাধারণত টেলিকম এবং প্রযুক্তি সংস্থাগুলির একটি কনসোর্টিয়ামের মালিকানাধীন যা খরচ এবং ঝুঁকি ছড়িয়ে দেয়। মাঝে মাঝে, উদ্যোক্তা বা প্রাইভেট ইক্যুইটি ফার্মগুলি লাভের জন্য কেবলটি ফ্লিপ করার আগে ক্যারিয়ার এবং প্রযুক্তি সংস্থাগুলির কাছে ব্যান্ডউইথ বিক্রি করার লক্ষ্যে স্পেকের উপর একটি কেবল তৈরি করে।
স্ল্যাটরি এই ধরনের চুক্তির একজন মাস্টার, তার সাথে কাজ করা দুই ব্যক্তি রয়টার্সকে বলেছেন। ওমান অস্ট্রেলিয়া ক্যাবল নির্মাণের জন্য পেন্টাগনের তহবিল পরিপূরক করার জন্য যথেষ্ট বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করার জন্য তিনি তার অভিজ্ঞতা এবং পরিচিতি ব্যবহার করেছেন, দুই ব্যক্তি বলেছেন।
10,000-কিলোমিটার ক্যাবলটি আনুষ্ঠানিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ 2022 সালের অক্টোবরে খুলেছিলেন। এতে কোকোস দ্বীপপুঞ্জের একটি অংশ রয়েছে, এটি একটি অস্ট্রেলিয়ান অঞ্চল যা শ্রীলঙ্কা এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে ছোট ছোট দ্বীপগুলির একটি ক্লাস্টার নিয়ে গঠিত। অস্ট্রেলিয়ার সামরিক বাহিনী সেখানে একটি বিমানঘাঁটি আপগ্রেড করার লক্ষ্যে তহবিলের জন্য সংসদীয় অনুমোদন চেয়েছে এবং এই অঞ্চলে তার সামুদ্রিক নজরদারি ক্ষমতা জোরদার করার লক্ষ্যে অন্যান্য উন্নতি করেছে।
স্ল্যাটরি 19 নভেম্বর, 2022-এ একটি গ্রুপ ফটো টুইট করেছেন যেটিতে নিজেকে এবং আলবেনিজকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, উভয়ই বিস্তৃত হাসির সাথে, কেবল এবং দলকে উদযাপন করছে যেটি “স্বপ্নকে সত্য করেছে”।
আলবেনিজ অফিস প্রকল্প, এর তহবিল বা সম্ভাব্য সামরিক ব্যবহার সম্পর্কে মন্তব্য করার অনুরোধের জবাব দেয়নি। 22 অক্টোবর, 2022-এ, তার টুইটার অ্যাকাউন্ট থেকে পাঠানো একটি টুইটে, তিনি তারের গতি, নিরাপত্তা এবং নির্ভরযোগ্যতার প্রশংসা করেছেন এবং গর্ব করেছেন যে এটি “একসাথে 65 মিলিয়নের বেশি Netflix শো” স্ট্রিম করতে পারে।
ওমান সরকার মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
ক্ষমতার লিভার
প্রকল্পে সাবকমের ভূমিকা তার শীতল যুদ্ধের মূলে ফিরে আসার জন্য চিহ্নিত করেছে।
কোম্পানিটি 1955 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তার ওয়েবসাইট অনুসারে, যে বছর স্কটল্যান্ড এবং নিউফাউন্ডল্যান্ডের মধ্যে প্রথম সাবসিয়া ট্রান্সআটলান্টিক টেলিফোন কেবল সিস্টেম স্থাপন করা হয়েছিল। সেই তারটি AT&T-এর সাবমেরিন ক্যাবল ইউনিট দ্বারা মোতায়েন করা হয়েছিল, যা অবশেষে সাবকম হয়ে উঠবে।
AT&T-এর সাবসি ক্যাবল ব্যবসার আসল উৎপত্তি পাঁচ বছর আগে, যখন সোভিয়েত সাবমেরিনের কথা শোনার জন্য মার্কিন নৌবাহিনীর দ্বারা কোম্পানিটিকে সমুদ্রের তলায় নজরদারি তারের একটি নেটওয়ার্ক তৈরি করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, বিষয়টি সম্পর্কে জ্ঞান থাকা তিনজন প্রাক্তন কর্মচারীর মতে।
মার্কিন নৌবাহিনীর ওয়েবসাইটে উপলব্ধ প্রোগ্রাম সম্পর্কে একটি ডিক্লাসিফাইড ডকুমেন্ট অনুসারে প্রকল্পটি সাউন্ড সার্ভিলেন্স সিস্টেম বা “প্রকল্প সিজার” নামে পরিচিত ছিল। নথিতে AT&T-এর সম্পৃক্ততার উল্লেখ নেই।
নৌবাহিনীর প্রকল্পটি সম্পূর্ণ হয়ে গেলে, AT&T-এর সাবমেরিন কেবল প্রকল্পটি একটি বাণিজ্যিক ব্যবসায় পরিণত হয়, প্রাক্তন কর্মচারীরা বলেছিলেন।
AT&T মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
1997 সালে, AT&T তার ক্যাবল-লেইং অপারেশন, একটি জাহাজের বহর সহ, টাইকো ইন্টারন্যাশনাল, নিউ জার্সি ভিত্তিক একটি নিরাপত্তা সংস্থার কাছে বিক্রি করে। 2018 সালে, Tyco তারের ইউনিট বিক্রি করে, এই সময়ের মধ্যে TE SubCom নামে ডাকা হয়, $325 মিলিয়নে Cerberus, নিউ ইয়র্কের প্রাইভেট ইক্যুইটি ফার্মের কাছে বিক্রি হয়।
সাবকম তার ব্যবসা সম্পর্কে অনেক বিস্তারিত প্রকাশ করে না। Eikon-এর তথ্য অনুসারে কোম্পানির 1,300 জনেরও বেশি কর্মচারী এবং $344 মিলিয়ন বার্ষিক আয় রয়েছে।
গত বছর, সাবকম Google-এর সাথে একটি “মাস্টার সার্ভিস চুক্তি” স্বাক্ষর করেছে, সাবসি ইন্টারনেট ক্যাবলে বিশ্বের অন্যতম বড় বিনিয়োগকারী, এই চুক্তির বিষয়ে জ্ঞানী দুই ব্যক্তি জানিয়েছেন।
সেই চুক্তি, যেটির মূল্য মানুষ বলেছে যেটির মূল্য কয়েক মিলিয়ন ডলার, এটি Google-কে বিশ্বের সর্ববৃহৎ ব্যক্তিগত ডেটা নেটওয়ার্ক তৈরি করতে সাহায্য করতে পারে, সারা বিশ্বে ক্লাউড ডেটা সেন্টারগুলিকে সাবকম-তৈরি করা সমুদ্রের তারের ওয়েবের সাথে সংযুক্ত করে৷
Google মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
Google এবং SubCom-এর মতো মার্কিন কোম্পানির হাতে আরও সমুদ্রের তলদেশে তারের এবং ডেটা সেন্টারগুলি ওয়াশিংটনের জন্য একটি জয় কারণ এটি চীনা সংস্থাগুলিকে ইন্টারনেট হার্ডওয়্যার থেকে দূরে রাখতে চায় যা আগামী কয়েক দশক ধরে বৈশ্বিক অর্থনৈতিক ও সামরিক অগ্রগতির উপর নির্ভর করবে, কেলি উইকার বলেছেন, ওয়াশিংটন-ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক উইলসন সেন্টারের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উদ্ভাবন প্রোগ্রামের পরিচালক।
“তারেরগুলি শক্তির একটি বিশাল লিভার,” উইকার বলেছিলেন। “আপনি যদি এই নেটওয়ার্কগুলিকে সরাসরি নিয়ন্ত্রণ করতে না পারেন তবে আপনি এমন একটি কোম্পানি চান যা আপনি তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে বিশ্বাস করতে পারেন।”
