ওয়াশিংটন, 26 আগস্ট – হাজার হাজার আমেরিকান শনিবার ওয়াশিংটনে মার্চের 60 তম বার্ষিকী উদযাপন করেছে, 1960 এর মার্কিন নাগরিক অধিকার আন্দোলনের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা যেখানে মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র তার “আই হ্যাভ এ ড্রিম” ভাষণ দিয়েছিলেন।
1963 সালের মার্চ জাতি, বর্ণ, ধর্ম, লিঙ্গ বা জাতীয় উত্সের ভিত্তিতে বৈষম্যের অবসান ঘটাতে 250,000 এরও বেশি লোককে দেশের রাজধানীতে নিয়ে আসে। অনেকে 1964 সালের নাগরিক অধিকার আইন পাসের মাধ্যমে শক্তি প্রদর্শনের কৃতিত্ব দেন।
সাম্যের জন্য কিংয়ের আবেগপূর্ণ আহ্বানের পটভূমিতে এই বছরের সমাবেশটি লিঙ্কন মেমোরিয়ালে হয়েছিল, তখন অনেক বক্তা সতর্ক করেছিলেন যে এখনও অনেক কাজ করা বাকি আছে।
সাউদার্ন পোভার্টি ল সেন্টারের অলাভজনক নাগরিক অধিকার অ্যাডভোকেসি গ্রুপের প্রেসিডেন্ট এবং সিইও মার্গারেট হুয়াং জনতাকে বলেছিলেন 60 বছর আগের মার্চটি বৈষম্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য দরজা খুলে নতুন হাতিয়ারগুলিকে উত্সাহিত করেছিল।
তবে সারা দেশে নতুন আইনে “ভোটের অধিকার থেকে দূরে সরে যায়” এবং এলজিবিটিকিউ সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে সেই লাভগুলির কিছু মুছে ফেলার হুমকি দেয়, হুয়াং বলেছেন। “আমাদের ব্যালট, আমাদের দেহ, আমাদের স্কুলের বইগুলির বিরুদ্ধে এই প্রচারণাগুলি সবই সংযুক্ত। যখন আমাদের ভোটের অধিকার পড়ে যায়, তখন অন্যান্য সমস্ত নাগরিক এবং মানবাধিকারও পড়ে যেতে পারে কিন্তু আমরা আজ বলতে এসেছি ‘তা আমাদের নজরে নেই’।”
বক্তারা কালো মানুষের বিরুদ্ধে বন্দুক সহিংসতার নিন্দা করে জনতা “বিচার নেই, শান্তি নেই” বলে স্লোগান দিয়েছিল।
ন্যাশনাল অ্যাকশন নেটওয়ার্কের একজন কর্মী অ্যাশলে শার্প্টন এবং রেভারেন্ড আল শার্প্টনের কন্যা, একটি বক্তৃতায় বলেছিলেন আমেরিকানদের “বিক্ষোভকে আইনে পরিণত করা” দরকার এবং সমতার লড়াইয়ে পূর্বপুরুষদের আত্মত্যাগকে বৃথা যেতে দিতে পারে না।
আফ্রিকান আমেরিকান পলিসি ফোরামের নির্বাহী পরিচালক কিম্বারলে ক্রেনশ বলেন, বার্ষিকী একটি উদ্বেগজনক মুহূর্তে ঘটে।
“অতিরিক্ত যে মার্চের স্মৃতিচারণ করা হচ্ছে সেই ইতিহাসটিকেই কেবল চ্যালেঞ্জ করা হচ্ছে না বরং বিকৃত করা হচ্ছে,” ক্রেনশ বলেন, তথাকথিত সমালোচনামূলক জাতি তত্ত্বের উপর ভিত্তি করে বই এবং শ্রেণীকক্ষের নির্দেশের উপর বেশ কয়েকটি রাজ্যে নিষেধাজ্ঞার কথা উল্লেখ করেছে, যা বর্ণবাদের উত্তরাধিকারকে আমেরিকান ইতিহাসে রূপ দেওয়ার জন্য বিবেচনা করে।
তিনি এটিকে ফ্লোরিডা এবং আরকানসাসের পাবলিক স্কুল থেকে আফ্রিকান আমেরিকান স্টাডিজ কোর্স অপসারণের মতো অন্যান্য পদক্ষেপগুলিকে “সেই ইতিহাস সম্পর্কে কথোপকথন নীরব করার সমন্বিত প্রচেষ্টা” বলে অভিহিত করেছিলেন।
সিআরটি-এর বিরোধীরা বলছেন এটি ইতিহাসকে বিকৃত করে এবং শিক্ষার্থীদের জন্য অপ্রয়োজনীয়ভাবে বিভাজনকারী এবং বিরক্তিকর।
মিছিলে বক্তাদের মধ্যে নাগরিক অধিকার নেতারা অন্তর্ভুক্ত ছিলেন যেমন মার্টিনের পুত্র মার্টিন লুথার কিং তৃতীয়, তার নাতনী ইয়োলান্ডা রেনি কিং এবং হাউস ডেমোক্র্যাটিক নেতা হাকিম জেফ্রিস।
কিং এর “স্বপ্নে” পরিকল্পিত লক্ষ্যগুলির পরিপ্রেক্ষিতে 1963 সাল থেকে দেশটি অনেক দূর এগিয়েছে, বলেছেন অ্যান্টি-ডিফেমেশন লীগের জাতীয় পরিচালক জোনাথন গ্রিনব্ল্যাট, যেটি নাগরিক অধিকার আইন প্রণয়নের প্রচারে ভূমিকা পালন করেছিল।
কিন্তু, তিনি বলেছিলেন সাম্প্রতিক সুপ্রিম কোর্টের রায়গুলি ইতিবাচক পদক্ষেপ এবং গর্ভপাতের অ্যাক্সেস ফিরিয়ে দেওয়ার বিষয়টি উদ্বেগের কারণ ছিল।
গ্রিনব্ল্যাট বলেন, “আমরা ইহুদি বিদ্বেষের বিস্তার দেখেছি, আমরা বর্ণবাদের তীব্রতা দেখেছি।”
প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস সোমবার হোয়াইট হাউসে মার্চের সংগঠকদের সাথে 1963 সালের মূল মার্চের সংগঠক এবং রাষ্ট্রপতি জন এফ কেনেডির প্রশাসনের মধ্যে বৈঠকে মিলিত হবেন।