নিউইয়র্ক, সেপ্টেম্বর 3 – আমেরিকান কোকো গাফ নোভাক জোকোভিচ এবং ইগা সুয়াটেক তাদের শিরোনাম অনুসন্ধান পুনরায় শুরু করার সময় ইউএস ওপেনে রবিবার একটি অ্যাকশন-প্যাকড শিরোনামে প্রজন্মের যুদ্ধের সাথে বন্ধুদের প্রিয় ক্যারোলিন ওজনিয়াকির সাথে দেখা করেন৷
ওয়াশিংটন এবং সিনসিনাটিতে শিরোনামের পরে গাফ লাল-হট ফর্মে নিউ ইয়র্কে এসেছিলেন এবং 2020 সালে সোফিয়া কেনিনের পর গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাব অর্জনকারী প্রথম মার্কিন মহিলা হওয়ার জন্য বাড়ির ভক্তদের দ্বারা ব্যাপকভাবে সমর্থন পেয়েছেন।
19 বছর বয়সী এই তরুণ তার প্রথম তিনটি ম্যাচের মধ্যে দুটিতে নড়বড়ে হয়েছিলেন, তবে আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামে একটি কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে পারেন অভিজ্ঞ ওজনিয়াকি খেলা থেকে তিন বছরেরও বেশি সময় বাইরে থাকার পর তার প্রথম মেজরটিতে স্বপ্নের রান উপভোগ করছেন।
“আমি কখনই ভাবিনি যে আমি এই অবস্থানে থাকব বিশেষ করে তার অবসর নেওয়ার পরে এবং ফিরে আসার পরে। সে এখনও একজন ফিট খেলোয়াড়,” গফ তাদের চতুর্থ রাউন্ডের ম্যাচের আগে 33 বছর বয়সী সাবেক বিশ্ব নম্বর ওয়ান সম্পর্কে বলেছিলেন।
“এটা একটা সহজ ম্যাচ হতে যাচ্ছে না। সে সম্ভবত আমার খেলাটা ভালো করেই জানে। আমি জানি সে যখন অবসর নিয়েছিল তখন সে টেনিস দেখেছে।
“আমি তার বেড়ে ওঠা দেখে তার সম্পর্কে কিছুটা জানি। এটি দুর্দান্ত হতে চলেছে। আমি উত্তেজিত। তার মতো একজন কিংবদন্তি খেলা উত্তেজনাপূর্ণ।”
ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা নিউইয়র্কে তাপপ্রবাহের সেটের সাথে আগামী কয়েক দিনের মধ্যে খেলোয়াড়দের জীবন কঠিন করে তুলবে বলে আশা করা হচ্ছে কিন্তু লাসলো ডিজেরের বিরুদ্ধে পাঁচ-সেটার ড্র করার পরে জোকোভিচ রাতে আবার প্রতিযোগিতায় স্বাগত জানাবেন।
36 বছর বয়সী ক্রোয়েশিয়ান বাছাইপর্ব বোর্না গোজোর সাথে দেখা করবেন এমন একটি জয় চাই যা তাকে পুরুষদের রেকর্ড-বর্ধিত 24তম বড় শিরোপা জয়ের এক ধাপ কাছাকাছি নিয়ে যাবে।
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সুইতেক 20 তম বাছাই জেলেনা ওস্তাপেঙ্কোর সাথে লড়াই করে যিনি চারবার মেরুকে পরাজিত করার প্রথম খেলোয়াড় হতে চান।
“জেলেনার সাথে এটি কিছুটা এমন যে একদিন সে একটি নিখুঁত ম্যাচ খেলতে পারে এবং ঝুঁকি নিয়েও সবকিছু করতে পারে অন্য দিনটি অন্যরকম হতে পারে,” সোয়াটেক বলেছেন।
“আপনি কখনই জানেন না কী আশা করবেন। তবে আমি একরকম মেনে নিচ্ছি যে এই সমস্ত খেলোয়াড়রা আমার বিপক্ষে সেরা টেনিস খেলতে চলেছে।”
টমি পল এবং বেন শেলটন একটি সর্ব-আমেরিকান সংঘর্ষে অ্যাশেতে দিনের অ্যাকশন শুরু করেন যখন লুই আর্মস্ট্রং স্টেডিয়ামে স্বদেশী ফ্রান্সেস টিয়াফো অস্ট্রেলিয়ান রিঙ্কি হিজিকাতার মুখোমুখি হন।
টেলর ফ্রিটজও সুইস ডমিনিক স্ট্রিকারের বিপক্ষে দ্বিতীয় শোকোর্টে অ্যাকশনে থাকবেন।
2011 সালের পর এই প্রথম চারজন আমেরিকান পুরুষ ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছে।
“এটি এই অগ্রগতি যা আমরা কিছু সময়ের জন্য পেয়েছি,” ফ্রিটজ বলেছিলেন।
“কেউ বড় কিছু অর্জন করে তারপরে অন্য কেউ এসে তার সাথে মিলিত হতে চায় বা তাকে একত্রিত করতে চায় এবং এটি চক্রটি চলতেই থাকে। আমরা সবাই খুব ভালো বন্ধু, এটি প্রেরণাদায়ক।”