13 সেপ্টেম্বর – ডেল্টা এয়ার লাইনস এবং ইউনাইটেড এয়ারলাইনস কে একটি ফেডারেল বিচারক কর্তৃক উপলভ্য আসনের সংখ্যা কমিয়ে অভ্যন্তরীণ বিমান ভাড়া বাড়ানোর ষড়যন্ত্র করার জন্য প্রধান মার্কিন ক্যারিয়ারদের অভিযুক্ত করে একটি ভোক্তা-বিশ্বাসী শ্রেণীর পদক্ষেপের মুখোমুখি হওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।
মঙ্গলবার একটি সিদ্ধান্তে ওয়াশিংটন ডিসি-তে মার্কিন জেলা বিচারক কলিন কোলার-কোটেলি বলেছেন যাত্রীরা লাভ বাড়ানোর জন্য বসার ক্ষমতা হ্রাস করার ষড়যন্ত্রের “ন্যায্য পরিমাণ” বা পরিস্থিতিগত প্রমাণ দিয়েছেন।
“আসামিরা অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে সক্ষমতা শৃঙ্খলার অনুশীলনে স্বীকৃতভাবে এবং প্রকাশ্যে নিযুক্ত ছিল যার প্রভাবে ক্ষমতা হ্রাসের ফলে শিল্পের লাভ বেশি হয়,” কোলার-কোটেলি 70-পৃষ্ঠার সিদ্ধান্তে লিখেছেন।
অন্য দুই আসামী আমেরিকান এয়ারলাইনস এবং সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইন্স পূর্বে যথাক্রমে $45 মিলিয়ন এবং $15 মিলিয়নে মীমাংসা করেছিল। কেউই অন্যায় স্বীকার করেননি।
US ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্ট সম্ভাব্য প্রতিযোগীতামূলক অনুশীলনের জন্য এয়ারলাইনগুলির তদন্ত শুরু করার পরে 2015 সালে মামলা শুরু হয়েছিল এবং কোনও চার্জ আনা না হওয়া সত্ত্বেও এটি অব্যাহত ছিল।
যাত্রীরা বলেছেন 2009 সালে একটি ষড়যন্ত্র শুরু হয়েছিল যাকে “ক্ষমতা শৃঙ্খলা” বলেছিল তা কার্যকর করার জন্য কৃত্রিমভাবে টিকিটের দাম বাড়িয়েছে এবং ফ্লাইট পছন্দ হ্রাস করেছে।
ডেল্টা এবং ইউনাইটেড তাদের বসার ক্ষমতা হ্রাসকৃত চাহিদা জ্বালানির দাম বৃদ্ধি এবং 2008 সালের বৈশ্বিক আর্থিক সংকটের জন্য একটি বৈধ প্রতিক্রিয়া বলে অভিহিত করেছে। ইউনাইটেড এটিকে “সম্পূর্ণ যুক্তিবাদী অর্থনীতি 101” বলে অভিহিত করেছে।
2006 সালে ইউনাইটেড এবং 2007 সালে ডেল্টা আবির্ভূত হওয়ার সাথে কথিত ষড়যন্ত্র শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ আগে উভয় ক্যারিয়ারই দেউলিয়া হয়ে যায়।
ডেল্টা বুধবার বলেছে এটি মামলার বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা অব্যাহত রাখবে এবং “সর্বদা স্বাধীনভাবে বাজারের চাহিদার ভিত্তিতে তার ক্ষমতা নির্ধারণ করেছে।”
ইউনাইটেড তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
আমেরিকান এবং দক্ষিণ-পশ্চিম বন্দোবস্তগুলি 2019 সালে চূড়ান্ত আদালতের অনুমোদন জিতেছে। ডেল্টা এবং ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে দাবির সমাধান না হওয়া পর্যন্ত পেআউট শুরু হবে না।
