দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান। গল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শনিবার (১৬ জুলাই) মাঠে নামে দুই দল। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি আগামী ২৪ জুলাই থেকে কলম্বোর পি সারা ওভালে হওয়ার কথা। তবে শ্রীলঙ্কার চলমান রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে বদলে গেল দ্বিতীয় টেস্টের ভেন্যু।
দেশটির বাণিজ্যিক রাজধানী ও বৃহত্তম শহর কলম্বোয় বিক্ষোভ থামেনি এখনো। এ কারণে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের ভেন্যু বদল করেছে। সিরিজ নির্ধারণী টেস্টটি কলম্বোয় না হয়ে গলেই হবে। এখানে আজ শুরু হয়েছে দুই দলের প্রথম টেস্ট। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সদ্যসমাপ্ত দুই টেস্টের সিরিজও নিজেদের দুর্গ খ্যাত গলেই খেলেছে লঙ্কানরা।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) এক মুখপাত্র বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের অনুরোধ আমরা মেনে নিয়েছি।’
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড অবশ্য চলমান এই বিক্ষোভ নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাচ্ছে না। বরং নিজেদের নিরাপদ রেখে পূর্ব নির্ধারিত সূচির সব খেলাই চালিয়ে নিতে চায় তারা। আগামী মাসের শুরুতে লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ ও শেষ দিকে নয় দলের অংশগ্রহণে এশিয়া কাপ আয়োজনেও আত্মবিশ্বাসী লঙ্কানরা।
