বেইজিং/হানোই, 14 সেপ্টেম্বর – চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী লি শাংফুকে গত সপ্তাহে ভিয়েতনামের প্রতিরক্ষা নেতাদের সাথে একটি বৈঠক থেকে হঠাৎ প্রত্যাহার করে নিয়েছেন, এই বিষয়ে সরাসরি জ্ঞান থাকা তিনজন কর্মকর্তা বলেছেন, জনসাধারণের দৃষ্টি থেকে তার দুই সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে অনুপস্থিতির বিষয়ে প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।
65 বছর বয়সী লি, 7-8 সেপ্টেম্বর চীনের সীমান্তে ভিয়েতনামের দ্বারা আয়োজিত প্রতিরক্ষা সহযোগিতার একটি বার্ষিক সমাবেশে যোগ দেওয়ার কথা ছিল কিন্তু বেইজিং হ্যানয়কে ঘটনার কয়েকদিন আগে জানিয়েছিল মন্ত্রীর “স্বাস্থ্যের অবস্থা ভালো না, ভিয়েতনামের দুই কর্মকর্তা বলেছেন।
হঠাৎ বৈঠক স্থগিত করা এবং চীনের উদ্ধৃতি রয়টার্স প্রথমবারের মতো জানিয়েছে।
চীনের স্টেট কাউন্সিল ইনফরমেশন অফিস, সেইসাথে তার প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, ভিয়েতনাম ইভেন্ট সম্পর্কে মন্তব্য করার অনুরোধের সাথে সাথে সাড়া দেয়নি। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় মন্তব্যের জন্য বেইজিংয়ের ভিয়েতনামী দূতাবাসের সাথে তাৎক্ষণিকভাবে যোগাযোগ করা যায়নি।
জনসাধারণের দৃষ্টি থেকে দীর্ঘ অনুপস্থিতি এবং সাম্প্রতিক মাসগুলিতে পিপলস লিবারেশন আর্মির এলিট রকেট ফোর্সের নেতৃত্বে ঝাঁকুনি দেওয়ার পরে জুলাই মাসে চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী কিন গ্যাংকে অব্যক্তভাবে প্রতিস্থাপনের পরে লি-এর সফরের আকস্মিকভাবে বাতিল করা হয়েছে, এমন পদক্ষেপগুলি যা প্রশ্ন তুলেছে চীনা নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত নিয়ে।
কমিউনিস্ট পার্টির পদমর্যাদার মাধ্যমে কিনের উল্কার গতিতে আরোহনের জন্য আংশিকভাবে রাষ্ট্রপতি শি জিনপিংয়ের ঘনিষ্ঠতার জন্য ঘটেছিলো বলা হয়েছিল, চাকরিতে মাত্র সাত মাস পরে তাকে অপসারণ আরও অপ্রত্যাশিত করে তুলেছে। চীনা কর্মকর্তারা প্রাথমিকভাবে বলেছিলেন জনসাধারণের দৃষ্টি থেকে কিনের অনুপস্থিতি স্বাস্থ্যগত কারণে ছিল।
মার্চ মাসে লি তার পদে নিয়োগ পান। তিনি কূটনীতিক এবং অন্যান্য পর্যবেক্ষকদের দ্বারা ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণে ছিলেন কারণ কিনের মতো তিনিও চীনের পাঁচজন স্টেট কাউন্সিলরের একজন, এটি এমন একটি পদ যা একজন নিয়মিত মন্ত্রীর চেয়ে উচ্চতর।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন মার্কিন কর্মকর্তা বলেছেন, ভিয়েতনামের সাথে লির বাতিল হওয়া বৈঠকের বিষয়ে ওয়াশিংটন অবগত ছিল। মার্কিন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন গত সপ্তাহে হ্যানয় সফর করেছিলেন, যেখানে উভয় পক্ষ তাদের অংশীদারিত্বের একটি ঐতিহাসিক আপগ্রেড স্বাক্ষর করেছে।
জনসাধারণের দৃষ্টি থেকে লি এর দীর্ঘস্থায়ী অনুপস্থিতি কিছু মন্তব্য করেছে। জাপানে মার্কিন রাষ্ট্রদূত রহম ইমানুয়েল 8 সেপ্টেম্বর X, পূর্বে টুইটারে পোস্ট করেছেন: “প্রথম, পররাষ্ট্রমন্ত্রী কিন গ্যাং নিখোঁজ হন, তারপর রকেট ফোর্সের কমান্ডাররা নিখোঁজ হন এবং এখন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী লি শাংফুকে জনসমক্ষে দেখা যায়নি দুই সপ্তাহ। এই বেকারত্বের দৌড়ে কে জিতবে? চীনের যুবক না শির মন্ত্রিসভা?”
এই সপ্তাহে ইমানুয়েলের পোস্ট সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র সাংবাদিকদের বলেছিলেন তিনি “পরিস্থিতি সম্পর্কে সচেতন নন।”
লিকে শেষবার ২৯শে আগস্ট বেইজিংয়ে আফ্রিকান দেশগুলোর সাথে একটি নিরাপত্তা ফোরামে মূল বক্তব্য দিতে দেখা গেছে। এর আগে তিনি রাশিয়া ও বেলারুশ সফরে উচ্চ পর্যায়ের বৈঠক করেন।
চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী মূলত প্রতিরক্ষা কূটনীতির সাথে যুক্ত, তিনি যুদ্ধ বাহিনীকে কমান্ড করেন না। তার পররাষ্ট্রমন্ত্রীর চেয়ে কম পাবলিক প্রোফাইল রয়েছে, যিনি প্রায়শই রাষ্ট্রীয় মিডিয়ায় উপস্থিত হন।
সিঙ্গাপুরের লি কুয়ান ইয়ু স্কুল অফ পাবলিক পলিসির সহযোগী অধ্যাপক আলফ্রেড উ বলেছেন, “কিনের পরেই লি-এর অন্তর্ধান, বহির্বিশ্বের কাছে চীনা অভিজাত রাজনীতি কতটা রহস্যময় হতে পারে” তা বলে৷
“শির অধীনে চীন কেবল বিশ্বের কাছে নিজেকে ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন অনুভব করে না।”
রাশিয়ার বৃহত্তম অস্ত্র রপ্তানিকারক, রোসোবোরোনেক্সপোর্টের কাছ থেকে অস্ত্র কেনার জন্য 2018 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃক লিকে অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল।
চীনা কর্মকর্তারা বারবার বলেছেন তারা উভয় পক্ষের সামরিক বাহিনীর মধ্যে আরও ভাল আলোচনার সুবিধার্থে এই নিষেধাজ্ঞাগুলি প্রত্যাহার করতে চান। মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন জুন মাসে সিঙ্গাপুরে একটি প্রতিরক্ষা সম্মেলনের সময় লির সাথে আলোচনার চেষ্টা করেছিলেন কিন্তু লি হ্যান্ডশেকের বাইরে যাননি।
2016 সালে, লিকে সামরিক বাহিনীর তৎকালীন নতুন স্ট্র্যাটেজিক সাপোর্ট ফোর্সের ডেপুটি কমান্ডার মনোনীত করা হয়েছিল – একটি অভিজাত সংস্থা যা মহাকাশ এবং সাইবার যুদ্ধের ক্ষমতার বিকাশকে ত্বরান্বিত করার জন্য কাজ করে। তারপরে তিনি 2017 থেকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হওয়ার আগ পর্যন্ত সেনাবাহিনীর ক্রয় ইউনিটের প্রধান ছিলেন।
জুলাই মাসে একটি বিরল নোটিশে, ইউনিটটি বলেছিল তার বিডিং প্রক্রিয়াটিকে “পরিষ্কার” করতে চাইছে এবং জনসাধারণকে 2017 সালের অনিয়ম সম্পর্কে রিপোর্ট করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে৷ সম্ভাব্য ফলাফলের কোনও আপডেট নেই৷