প্যারিস, সেপ্টেম্বর 23 – শনিবার রাগবি বিশ্বকাপের পুল বি শোডাউনে আয়ারল্যান্ড ট্রাইলাইনের কাছাকাছি এবং কিকিং টি-র বাইরে দক্ষিণ আফ্রিকার নির্ভুলতার অভাব তাদের মহাকাব্যিক 13-8 হারে বড় অবদান ছিল কিন্তু তারা বিশ্বকাপ জিততে পারে এমন বিশ্বাস এখনও উজ্জ্বল।
আয়ারল্যান্ড বিজয়ীদের প্রাপ্য ছিল তারা স্প্রিংবকের চাপ সহ্য করতে এবং তাদের তৈরি করা সুযোগগুলি গ্রহণ করতে সক্ষম হওয়ায় বিশ্বের এক নম্বর র্যাঙ্কিং দল হিসাবে তাদের অবস্থানকে আন্ডারলাইন করেছিল।
বিপরীতে, দক্ষিণ আফ্রিকার আয়ারল্যান্ড 22-এ অসংখ্য এন্ট্রি ছিল কিন্তু চমৎকার রক্ষণাবেক্ষণের মিশ্রণ এবং তাদের ভুলতা ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয়েছিল কারণ তারা নয়টি খেলায় বিশ্বকাপে প্রথম পরাজয়ের মুখোমুখি হয়েছিল।
ফ্লাইহাফ ম্যানি লিবোকের একটি মিস রূপান্তর পেনাল্টি এবং স্ক্রামহাফ ফাফ ডি ক্লার্কের দুটি পেনাল্টি মিস করেও তাদের সাহায্য করা হয়নি যার অর্থ তারা সেখানে 11 পয়েন্ট রেখে গেছে।
কোচ জ্যাক নিনবার বলেছেন, “আয়ারল্যান্ডের জন্য হ্যাটস অফ আমরা টি থেকে কয়েক পয়েন্ট মিস করেছি কিন্তু আমি বলব না যে এটি শুধুমাত্র গোল কিকিং এটাই সমস্যা ছিল ” কোচ জ্যাক নিনবার বলেছেন।
“আমরা আয়ারল্যান্ড ট্রাইলাইনের কাছাকাছি দুটি বল হারিয়েছিলাম এবং খেলার দেরিতে আমাদের আরেকটি সুযোগ ছিল। আয়ারল্যান্ড রাতে আমাদের চেয়ে ভালো ছিল, কোনো অভিযোগ নেই।
“পুল থেকে বেরিয়ে আসার জন্য টোঙ্গার বিপক্ষে আমরা আট দিনে একটি বড় খেলা পেয়েছি। দলের দৃষ্টিকোণ থেকে, আমরা এই খেলা থেকে ভাল প্রস্তুতি পেয়েছি, শুধু দুর্ভাগ্যবশত ফলাফল হয়নি।”
নেনবার বলেন, এই পরাজয় কোনোভাবেই তাদের বিশ্বকাপের মুকুট ধরে রাখতে পারবে এমন বিশ্বাসকে কমিয়ে দেয়নি।
“আমরা এখনও জিততে পারি। আমরা বিশ্বের এক নম্বর দলের বিপক্ষে খেলেছি এবং আমরা পাঁচ পয়েন্টে হেরেছি। তাই ব্যবধান খুবই কম।”
ক্যাপ্টেন সিয়া কোলিসিও একা পরাজয়ের জন্য দায়ী করেননি।
তিনি বলেন, আমরা একটি বিভাগে খেলা হারিনি। “আমরা একটি নির্দিষ্ট অঞ্চলকে দোষ দিতে পারি না, আমরা এমন ভাল সুযোগ তৈরি করেছি।
“আপনি যদি এই ধরনের খেলায় সেই সুযোগগুলো না নেন (আপনি হারাবেন)। ম্যাচের তীব্রতা আমাদের প্রয়োজন ছিল,অনেক খেলোয়াড় এই তীব্রতার সাথে (কিছুক্ষণের মধ্যে) খেলা খেলেনি।”
কোলিসি বলেছিলেন যে দলটি পরাজয় থেকে দ্রুত এগিয়ে যাবে এবং আগামী রবিবার মার্সেইয়ের টোঙ্গার দিকে তাকিয়ে থাকবে।
“আজ যা ঘটেছে তার উপর যদি আমরা খুব বেশি চিন্তা করি, আমরা পরের সপ্তাহে পারফর্ম করতে ভুলে যাই,” তিনি বলেছিলেন।