নিউইয়র্ক, সেপ্টেম্বর 27 – মার্কিন সিনেটর বব মেনেনডেজ বুধবার তিনজন নিউ জার্সির ব্যবসায়ীর কাছ থেকে ঘুষ নেওয়ার অভিযোগে দোষী নন।
ম্যানহাটনের ফেডারেল প্রসিকিউটররা গত সপ্তাহে 69 বছর বয়সী মেনেনডেজ এবং তার স্ত্রীকে মিশরের সরকারকে সহায়তা করার জন্য তার প্রভাব ব্যবহার এবং ব্যবসায়ীদের আইন প্রয়োগকারী তদন্তে হস্তক্ষেপ করার জন্য সিনেটরের বিনিময়ে স্বর্ণের বার এবং কয়েক হাজার ডলার নগদ গ্রহণ করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন।
মেনেনডেজ ম্যানহাটনে মার্কিন ম্যাজিস্ট্রেট বিচারক ওনা ওয়াং-এর সামনে শুনানির সময় এই আবেদনে প্রবেশ করেন। ওয়াং বলেন, মেনেনডেজকে $100,000 ব্যক্তিগত স্বীকৃতি বন্ডে মুক্তি দেওয়া হতে পারে। সিনেটরকে তার ব্যক্তিগত পাসপোর্ট সমর্পণ করতে হবে, তবে তিনি তার অফিসিয়াল পাসপোর্ট ধরে রাখতে পারবেন এবং অফিসিয়াল ব্যবসায় বিদেশে ভ্রমণ করতে পারবেন।
তার 56 বছর বয়সী স্ত্রী নাদিন মেনেনডেজ, 56 বছর বয়সী ব্যবসায়ী হোসে উরিবে এবং 66 বছর বয়সী ফ্রেড ডাইবেসও দোষী নন। তৃতীয় ব্যবসায়ী 40 বছর বয়সী ওয়ায়েল হানা মঙ্গলবার দোষী নয় বলে দাবি করেছেন।
নিউ জার্সির প্রতিনিধিত্বকারী দুজন সিনেটরের একজন মেনেনডেজ, তার দলের নিয়ম অনুযায়ী সিনেটের বৈদেশিক সম্পর্ক কমিটির চেয়ারম্যানের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেছেন। তবে সোমবার বলেছিলেন তিনি সিনেটে থাকবেন এবং অভিযোগের বিরুদ্ধে লড়াই করবেন।
নিউ জার্সির জুনিয়র সিনেটর কোরি বুকার সহ সমস্ত ইউএস ডেমোক্র্যাটিক সিনেটরের অর্ধেকেরও বেশি মেনেনডেজকে বলেছেন- পররাষ্ট্র নীতির একটি শক্তিশালী কণ্ঠস্বর, শুক্রবার অভিযোগগুলি প্রকাশের পর থেকে পদত্যাগের জন্য তার নিজের দলের কেউ কেউ বিরোধিতা করেছেন, মেনেনডেজকে পদত্যাগ করার আহ্বান জানিয়ে সেনেটর ডিক ডারবিন বুধবার সহকর্মী সেনেট ডেমোক্র্যাটদের সাথে যোগ দিয়েছিলেন, পূর্বে টুইটার নামে পরিচিত এক্স-এ বলেছিলেন তিনি বিশ্বাস করেন যে সিনেটর আর কাজ করতে পারবেন না।
ডেমোক্র্যাটরা সংকুচিতভাবে সিনেটে 51টি আসন নিয়ন্ত্রণ করে, যার মধ্যে তিনটি স্বতন্ত্র রয়েছে যারা সাধারণত তাদের সাথে ভোট দেয়, রিপাবলিকানদের 49টি।
অভিযোগপত্রে মেনেনডেজের বাড়ি থেকে জব্দ করা সোনার বার এবং নগদ অর্থ তদন্তকারীদের ছবি রয়েছে। প্রসিকিউটররা বলছেন হানা সিনেটর এবং মিশরীয় কর্মকর্তাদের মধ্যে বৈঠকের ব্যবস্থা করেছিলেন (যারা তাকে সামরিক সাহায্যে স্বাক্ষর করার জন্য চাপ দিয়েছিল) এবং বিনিময়ে তার স্ত্রীকে তার নিয়ন্ত্রণ করা একটি কোম্পানির বেতনের উপর রেখেছিল।
তদন্তটি তৃতীয়বারের মতো মেনেনডেজকে ফেডারেল প্রসিকিউটরদের দ্বারা তদন্তের অধীনে চিহ্নিত করেছে, দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি।