জোহানেসবার্গ, নভেম্বর 3 – রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের প্রশাসন আফ্রিকার সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্ল্যাগশিপ বাণিজ্য কর্মসূচির উন্নতি করতে কংগ্রেসের সাথে কাজ করতে চায়, পরিবর্তন ছাড়াই এটি পুনর্নবীকরণ নয়, শুক্রবার মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এন্টনি ব্লিঙ্কেন বলেছেন।
2000 সালে প্রথম চালু হয়েছিল, আফ্রিকান গ্রোথ অ্যান্ড অপর্চুনিটি অ্যাক্ট যোগ্য আফ্রিকান দেশগুলি থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুল্ক-মুক্ত অ্যাক্সেসের অনুমোদন দেয় – বিশ্বের বৃহত্তম ভোক্তা বাজার।
এটি 2025 সালের সেপ্টেম্বরে মেয়াদ শেষ হওয়ার কারণেএবং বর্তমানে এটির তৃতীয় অনুমোদন কী হবে তা নিয়ে আলোচনা চলছে।
আফ্রিকান দেশগুলি ব্যবসা এবং বিনিয়োগকারীদের আশ্বস্ত করার জন্য কোনও পরিবর্তন ছাড়াই 10 বছরের প্রথম দিকের এক্সটেনশনের জন্য চাপ দিচ্ছে৷
মার্কিন আইন প্রণেতাদের দীর্ঘস্থায়ী দ্বিদলীয় সমর্থন সত্ত্বেও, যারা আফ্রিকায় চীনের প্রভাব মোকাবেলায় AGOA-কে সমালোচনামূলক বলে মনে করেন, আপডেটের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে বিভেদ রয়েছে।
মার্কিন সেনেটে একটি সাম্প্রতিক ধাক্কা একটি দ্রুত AGOA পুনর্নবীকরণ পাস করার লক্ষ্যে রয়েছে৷ বাইডেন আরও বলেছেন তিনি উদ্যোগের পুনঃঅনুমোদনকে সম্পূর্ণ সমর্থন করেন।
“তবে আমরা শুধু AGOA বাড়াতে চাই না, আমরা এটিকে আরও ভাল করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের সাথে কাজ করতে চাই,” ব্লিঙ্কেন AGOA এর ভবিষ্যত নিয়ে আলোচনা করার জন্য জোহানেসবার্গে মার্কিন কর্মকর্তাদের এবং আফ্রিকান বাণিজ্য মন্ত্রীদের বৈঠকে একটি ভিডিও বার্তায় বলেছিলেন।
‘দূরদর্শী দৃষ্টি’
এই কর্মসূচির অধীনে গত বছর 10 বিলিয়ন ডলারের বেশি মূল্যের আফ্রিকান রপ্তানি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুল্কমুক্ত প্রবেশ করেছে। যাইহোক, ইউএস ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড কমিশন এই বছরের শুরুতে প্রধান ত্রুটিগুলি তুলে ধরেছে।
শুল্কমুক্ত নন-পেট্রোলিয়াম AGOA রপ্তানির 80% এরও বেশি, উদাহরণস্বরূপ, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দক্ষিণ আফ্রিকা, কেনিয়া, লেসোথো, মাদাগাস্কার এবং ইথিওপিয়া মাত্র পাঁচটি দেশ থেকে এসেছে।
“আমরা দেখতে পাচ্ছি যে মার্কিন-আফ্রিকা বাণিজ্যের জন্য একটি শক্তিশালী, নতুন, দূরদর্শী দৃষ্টিভঙ্গি গঠনের সুযোগ রয়েছে,” মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি ক্যাথরিন তাই, যিনি মার্কিন প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, আফ্রিকান মন্ত্রীদের বলেছেন।
আফ্রিকান সরকার এবং মার্কিন শিল্প সমিতিগুলি, তবে, উদ্বেগ প্রকাশ করে যে AGOA কে আমূল পরিবর্তন করার প্রচেষ্টা এমন একটি কংগ্রেসে প্রোগ্রামের পুনর্নবীকরণকে বাধাগ্রস্ত করে যা ইতিমধ্যেই সবচেয়ে সমালোচনামূলক আইন পাস করার জন্য লড়াই করছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা ফোরামে বলেছেন, “আমরা চাই আপনি পর্যাপ্ত দীর্ঘ সময়ের জন্য AGOA-এর সম্প্রসারণের দিকে নজর দিন বিনিয়োগকারীদের জন্য আফ্রিকা মহাদেশে কারখানা নির্মাণের জন্য একটি প্রণোদনা হিসেবে কাজ করতে।”
আফ্রিকান সরকারগুলিও যোগ্যতার মানদণ্ডের বিষয়ে আরও নমনীয়তার জন্য চাপ দিচ্ছে এবং এখন সেই মানদণ্ডগুলির বার্ষিক পর্যালোচনা যা শিথিল করা হয়েছে।
বিডেন প্রশাসন 30 অক্টোবর বলেছিল এটি শাসন ও অধিকার ব্যর্থতার জন্য এজিওএ-তে গ্যাবন, নাইজার, উগান্ডা এবং মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রের অংশগ্রহণ শেষ করতে চায়।
উগান্ডার বাণিজ্যমন্ত্রী হ্যারিয়েট এনটাবাজি, যার দেশ আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত মানবাধিকারের “গুরুতর লঙ্ঘনের” জন্য স্থগিত করা হয়েছিল, বলেছেন যে এই জাতীয় বিষয়গুলিকে বাণিজ্য থেকে আলাদা করা উচিত।
উগান্ডার সরকারী কর্মকর্তারা তাদের বর্জনীয় একটি সমকামিতা বিরোধী আইনের সাথে যুক্ত করেছেন যা মে মাসে তার সংসদে পাস হয়েছিল।
“ভুলগুলি মানুষের। যদি সেগুলি করা হয়ে থাকে, তাহলে পুনর্বিবেচনা করুন এবং আমরা আলোচনায় যাব। আমাদের একসঙ্গে বসার এবং একমত হওয়ার এই সুযোগ কখনোই হয়নি। আমাদের আরেকটি সুযোগ দিন,” নতাবাজি বলেছেন।
