সিডনি, 14 ডিসেম্বর – একজন মা তার চার সন্তানের মৃত্যুর জন্য 20 বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছিলেন কিন্তু জুন মাসে ক্ষমার আবেদন করার পরে বৃহস্পতিবার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্য আদালত ঘোষণা করেন তিনি নির্দোষ, তার আইনজীবী বলেছেন তিনি “পর্যাপ্ত” ক্ষতিপূরণ দাবি করার পরিকল্পনা করছেন৷
ক্যাথলিন ফোলবিগকে 2003 সালে তার তিন সন্তানকে হত্যার জন্য এবং তার চতুর্থ জনের মৃত্যুর জন্য হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। ফোলবিগ নিজেকে নির্দোষ দাবি করে বলেছিলেন শিশুরা 1989-1999 সাল পর্যন্ত এক দশক ধরে প্রাকৃতিক কারণে মারা গিয়েছিল।
2019 সালে মামলার একটি প্রাথমিক তদন্ত ফোলবিগের অপরাধকে পুনরায় নিশ্চিত করেছে। কিন্তু 2022 সালে একজন প্রাক্তন প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বে দ্বিতীয় তদন্তে নতুন প্রমাণ পাওয়া গেছে যে দুটি শিশুর জেনেটিক মিউটেশন ছিল যা তাদের মৃত্যুর কারণ হতে পারে।
ক্ষমা পাওয়ার পর চলতি বছরের জুন মাসে জেল থেকে মুক্তি পান ফোলবিগ।
“আমি কৃতজ্ঞ যে আপডেটেড বিজ্ঞান এবং জেনেটিক্স আমাকে উত্তর দিয়েছে যে কীভাবে আমার সন্তানদের মৃত্যু হয়েছে,” একজন আবেগপ্রবণ ফোলবিগ সিডনির একটি ফৌজদারি আপিল আদালতের বাইরে সাংবাদিকদের বলেছেন।
“তবে 1999 সালে, আমার নির্দোষ প্রমাণ করার জন্য আমাদের কাছে আইনি উত্তর ছিল যা উপেক্ষা করে তা বাতিল করেছিলো,” তিনি বলেছিলেন। “কখনও কখনও, শিশুরা হঠাৎ, অপ্রত্যাশিতভাবে এবং হৃদয়বিদারকভাবে মারা যেতে পারে এবং তা মেনে নেওয়ার পরিবর্তে সিস্টেমটি আমাকে দোষ দিতে পছন্দ করে।”
ফোলবিগের আইনজীবী রানি রেগো বলেছেন, তার আইনী দল তার অন্যায়ভাবে কারাবাসের জন্য “যথেষ্ট” ক্ষতিপূরণের দাবি প্রস্তুত করছে।
“আমি এটির একটি চিত্র রাখতে প্রস্তুত নই, তবে এটি আগে যে কোনও উল্লেখযোগ্য অর্থ প্রদানের চেয়ে বড় হবে,” তিনি বলেছিলেন।
মামলাটি (প্রধানত পরিস্থিতিগত প্রমাণের উপর নির্ভর করে) বিজ্ঞানী এবং পরিসংখ্যানবিদদের মধ্যে বিতর্ক সৃষ্টি করেছিল, যাদের মধ্যে কেউ কেউ ফোলবিগের মুক্তির জন্য প্রচারণার অংশ ছিল।
অস্ট্রেলিয়ান একাডেমি অফ সায়েন্সের প্রধান নির্বাহী আন্না-মারিয়া আরাবিয়া বলেছেন, “যদিও নতুন বৈজ্ঞানিক প্রমাণ ছিল (2019 সালে) … বিচারের সময় থেকে মৌলিক বৈজ্ঞানিক নীতিগুলি মানা হয়নি।” “কোন ভুল করবেন না… আইন সংস্কার ছাড়া, এই ধরনের ন্যায়বিচারের গর্ভপাত চলতেই থাকবে।
