মানামা, ডিসেম্বর 19 – মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন মঙ্গলবার ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুথিদের ধারাবাহিক ক্ষেপণাস্ত্র এবং ড্রোন হামলার পর লোহিত সাগরে বাণিজ্য রক্ষার জন্য একটি বহুজাতিক অভিযান তৈরির ঘোষণা দিয়েছেন।
অস্টিন মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের বাড়ি বাহরাইন সফরে রয়েছেন, বলেছেন যে অংশগ্রহণকারী দেশগুলির মধ্যে যুক্তরাজ্য, বাহরাইন, কানাডা, ফ্রান্স, ইতালি, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, সেশেলস এবং স্পেন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
তিনি বলেছিলেন তারা দক্ষিণ লোহিত সাগর এবং এডেন উপসাগরে যৌথ টহল পরিচালনা করবে।
“এটি একটি আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জ যা সম্মিলিত পদক্ষেপের দাবি রাখে। তাই আজ আমি অপারেশন সমৃদ্ধি গার্ডিয়ান প্রতিষ্ঠার ঘোষণা করছি, একটি গুরুত্বপূর্ণ নতুন বহুজাতিক নিরাপত্তা উদ্যোগ,” অস্টিন মঙ্গলবারের প্রথম দিকে এক বিবৃতিতে বলেছেন।
অস্টিনের বিবৃতিটি অনেক প্রশ্নের উত্তর দেয় না, যার মধ্যে সেই দেশগুলি মার্কিন যুদ্ধজাহাজগুলি সাম্প্রতিক দিনগুলিতে যা করেছে তা করতে ইচ্ছুক কিনা – হুথি ক্ষেপণাস্ত্র এবং ড্রোনগুলিকে গুলি করে এবং আক্রমণের অধীনে বাণিজ্যিক জাহাজগুলির সাহায্যে ছুটে আসা।
হুথিরা ইয়েমেনের রাজধানী সানায় তাদের ক্ষমতার আসন থেকে 1,000 মাইলেরও বেশি দূরে ইসরায়েলে গুরুত্বপূর্ণ শিপিং লেনগুলিতে জাহাজগুলিতে আক্রমণ এবং এমনকি ড্রোন এবং ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করে ইসরাইল-হামাস সংঘাতে প্রবেশ করেছে।
অস্টিনের ঘোষণার কয়েক ঘণ্টা আগে, হুথি গোষ্ঠী বলেছে তারা এই অঞ্চলে দুটি পণ্যবাহী জাহাজে ড্রোন হামলা চালিয়েছে।
হুথিরা তাদের জাতীয়তা নির্বিশেষে ইসরায়েলগামী সমস্ত জাহাজকে লক্ষ্যবস্তু করার হুমকি দিয়েছে এবং আন্তর্জাতিক শিপিং কোম্পানিগুলিকে ইসরায়েলি বন্দরগুলির সাথে আচরণ করার বিরুদ্ধে সতর্ক করেছে।
বিশ্বের প্রায় 15% শিপিং ট্র্যাফিক সাধারণত সুয়েজ খালের মাধ্যমে ট্রানজিট করে, যা ইউরোপ এবং এশিয়ার মধ্যে সংক্ষিপ্ততম শিপিং রুট, তারপরে ইয়েমেন থেকে লোহিত সাগরের জলে চলে যায়।
কিন্তু অস্থিরতা সামুদ্রিক বাণিজ্যকে ব্যাহত করেছে, কারণ মালবাহী সংস্থাগুলি পরিবর্তে আফ্রিকার চারপাশে পুনরায় রুট করে, খরচ এবং বিলম্ব যোগ করে যা আগামী সপ্তাহগুলিতে আরও বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
এবিএন অ্যামরো বিশ্লেষক অ্যালবার্ট জান সোয়ার্ট রয়টার্সকে বলেছেন, সম্মিলিতভাবে, যে সংস্থাগুলি জাহাজগুলিকে সরিয়ে দিয়েছে তারা “বিশ্বব্যাপী কনটেইনার শিপিং বাজারের প্রায় অর্ধেক নিয়ন্ত্রণ করে।”
তেলের প্রধান BP সাময়িকভাবে লোহিত সাগরের মধ্য দিয়ে সমস্ত ট্রানজিট থামিয়ে দিয়েছে এবং তেল ট্যাঙ্কার গ্রুপ ফ্রন্টলাইন সোমবার বলেছে এর জাহাজগুলি জলপথের মধ্য দিয়ে যাওয়া এড়াবে, শক্তির চালান অন্তর্ভুক্ত করার জন্য সংকট প্রসারিত হওয়ার লক্ষণ। সেই উদ্বেগের কারণে সোমবার অপরিশোধিত তেলের দাম বেড়েছে।
সোমবার ইসরায়েল সফরের সময়, অস্টিন হুথি হামলার জন্য ইরানকে দোষারোপ করেছেন।
“বাণিজ্যিক জাহাজে হুথি হামলার জন্য ইরানের সমর্থন অবশ্যই বন্ধ করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন।
তেল আবিবে এক সংবাদ সম্মেলনে অস্টিন বলেছেন: “আমরা যখন এই অঞ্চলে স্থিতিশীলতার জন্য গাড়ি চালাচ্ছি, ইরান সন্ত্রাসী গোষ্ঠী এবং মিলিশিয়াদের সমর্থন অব্যাহত রেখে উত্তেজনা বাড়াচ্ছে।”
