প্রথম দুই ম্যাচ হেরে আগেই সিরিজ খুইয়েছে বাংলাদেশ। বাকি ছিল হোয়াইটওয়াশ এড়ানো। অভিজ্ঞ অনেক ক্রিকেটার ছাড়া কিউই সফরে যাওয়া এই বাংলাদেশ দলের সামনে যেটি অসম্ভব লক্ষ্য বলেই মনে হচ্ছিল। তবে শেষ ম্যাচের দাপুটে বোলিং পারফরম্যান্সে তাই করে দেখালো নাজমুল হাসান শান্তর দল। কিউইদের ৯৮ রানে থামিয়ে ৯৯ রানের সল্প লক্ষ্যে হেসে খেলেই পৌঁছান টাইগার ব্যাটাররা। আর এতে নয় উইকেটের জয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ শেষ করে হোয়াইটওয়াশ এড়ালো বাংলাদেশ।
শনিবার (২৩ ডিসেম্বর) নিউজিল্যান্ডের নেপিয়ারে হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর ম্যাচে ৯ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে টাইগাররা। মাত্র ৯৯ রানের লক্ষ্যে ১ উইকেট হারিয়ে ১৫.১ ওভারেই জয় তুলে নিয়েছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। এই জয়ে সিরিজ শেষ হলো ২-১ ব্যবধানে।
অবশ্য মূল কাজটি আগেই করে দিয়েছিলেন বাংলাদেশের বোলাররা। কিউইদের মাত্র ৯৮ রানে অলআউট করায় টাইগার পেসার শরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব ও সৌম্য সরকার নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট। আর সল্প এই লক্ষ্যে অধিনায়ক শান্তর অপরাজিত ৫১ রানে সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে বাংলাদেশ দল।
লক্ষ্য ছোট হলেও দেখে-শুনেই শুরু করেন বাংলাদেশের দুই ওপেনার এনামুল হক বিজয় ও সৌম্য সরকার। কিউই পেসারদের সামলে ভালোভাবেই লক্ষ্যের দিকে এগোচ্ছিলেন তারা। তবে ইনিংসের পঞ্চম ওভারে ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। চোখের সমস্যায় মাঠ ছাড়তে হয় সৌম্যকে।
তিনে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে খোলস ছেড়ে বের হয়ে আসেন বিজয়ও। ৩৭ রান করে বিজয় সাজঘরে ফিরলে ভাঙে ৬৯ রানের জুটি। বিজয় যখন ফেরেন, তখন জয় থেকে কেবল ১৫ রান দূরে ছিল বাংলাদেশ। বাকি কাজটা লিটনকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুতই শেষ করেছেন শান্ত। এরই মধ্যে নিজের হাফ সেঞ্চুরিটাও তোলে নেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ৫১ রানের ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন বাংলাদেশ অধিনায়ক।