মস্কো/কিয়েভ, ডিসেম্বর 26 – রাশিয়া রবিবার বলেছে তার বাহিনী ইউক্রেনের পূর্বে মেরিঙ্কার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ করেছে, কিন্তু কিয়েভের সামরিক বাহিনী মস্কোর দাবি অস্বীকার করে বলেছে ইউক্রেনীয় সেনারা এখনও ক্ষতিগ্রস্ত শহরের সীমানার মধ্যে রয়েছে।
রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে টেলিভিশনে সম্প্রচারিত বৈঠকে প্রতিরক্ষামন্ত্রী সের্গেই শোইগু বলেন, “আমাদের অ্যাসাল্ট ইউনিট (…) আজকে মেরিঙ্কার বসতিকে পুরোপুরি মুক্ত করেছে।”
পুতিন বলেছেন শহরটির নিয়ন্ত্রণ ডোনেটস্ক শহরের প্রায় পাঁচ কিলোমিটার (তিন মাইল) দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত, রাশিয়ান বাহিনীকে শত্রুদের যুদ্ধ ইউনিটগুলিকে দোনেটস্ক থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার অনুমতি দেবে।
“আমাদের সৈন্যদের (এখন) বিস্তৃত অপারেশনাল এলাকায় পৌঁছানোর সুযোগ রয়েছে,” তিনি ক্রেমলিনের একজন সাংবাদিকের অনলাইনে পোস্ট করা তার এবং শোইগুর মধ্যে বিনিময়ের একটি ভিডিওতে বলেছেন।
তবে ইউক্রেনের সামরিক বাহিনীর মুখপাত্র ওলেক্সান্ডার শুতুপুন সোমবার ইউক্রেনের জাতীয় সম্প্রচারককে বলেছেন, শহরের জন্য ভয়ঙ্কর লড়াই অব্যাহত রয়েছে।
“আমাদের সৈন্যরা মেরিঙ্কার প্রশাসনিক সীমানায় রয়েছে, শহরের যুদ্ধ অব্যাহত রয়েছে,” শুপুন বলেছেন। “শহরটি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে গেছে, তবে মেরিঙ্কার সম্পূর্ণ ক্যাপচার সম্পর্কে কথা বলা ভুল।”
রয়টার্স স্বাধীনভাবে প্রতিবেদনগুলি যাচাই করতে পারেনি, ডোনেটস্ক অঞ্চলের একটি ছোট শহর মেরিঙ্কা কে নিয়ন্ত্রণ করেছে যেখানে যুদ্ধ-পূর্ববর্তী জনসংখ্যা ছিল প্রায় 10,000 জন এবং তারপর এটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।
মেরিঙ্কার উপর হামলার প্রতিবেদনটি এসেছে যখন মস্কো আরও ইউক্রেনীয় অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার লক্ষ্যে পুরো পূর্ব ফ্রন্টে তার সাম্প্রতিকতম আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।
ইউক্রেন সৈন্যরা দীর্ঘদিন ধরে মেরিঙ্কায় শক্তিশালী দুর্গ তৈরি করেছে, যাতে তারা সেখানে অসংখ্য রুশ আক্রমণ প্রতিহত করতে পারে। শহরটি দখল করার বিষয়ে রাশিয়ার দাবি সত্য প্রমাণিত হলে এটি হবে মে থেকে মস্কোর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য যুদ্ধক্ষেত্র লাভ।
মস্কো মে মাসে ইউক্রেনীয় শহর বাখমুত দখল করে, যা 22 মাসের দীর্ঘ যুদ্ধের সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ের থিয়েটার। জুন মাসে ইউক্রেনের পাল্টা আক্রমণের লক্ষ্য ছিল বাখমুত সহ দেশটির দক্ষিণ ও পূর্বের জমি পুনরুদ্ধার করা।
কিয়েভের বাহিনী অবশ্য রুশ প্রতিরোধের মুখে তাদের পাল্টা আক্রমণে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করতে সংগ্রাম করেছে।
পূর্ব ইউক্রেনের ডনবাস অঞ্চলের মধ্য দিয়ে তাদের ধীর গতির ধাক্কার কেন্দ্রবিন্দু হিসাবে রাশিয়ার সৈন্যরা অক্টোবরের মাঝামাঝি থেকে নিকটবর্তী শহর আভদিভকাতে স্থল ও আকাশ ভিত্তিক আক্রমণ জোরদার করেছে।
2014 সালে রুশ-সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদীরা পূর্ব ইউক্রেনের বিশাল অংশ দখল করে নেওয়ার মাধ্যমে আভদিভকা কিছু সময়ের জন্য বন্দী হয়েছিলেন। পরে শহরটির চারপাশে দুর্গ তৈরি করা হয়েছিল – যাকে ডোনেটস্কের প্রবেশদ্বার হিসাবে দেখা হয়েছিল।
