সিডনি, 4 জানুয়ারী – ক্যারোলিন গার্সিয়া ফ্রান্সকে ইউনাইটেড কাপের সেমিফাইনালে জায়গা জিততে সাহায্য করেছে কারণ সে সিডনিতে ম্যালেন হেলগোকে পরাজিত করেছে এবং এডোয়ার্ড রজার-ভাসেলিনের সাথে জুটি বেঁধে দ্বৈত বিভাগে নরওয়েকে 2-1 গোলে হারিয়েছে।
গার্সিয়া এবং রজার-ভ্যাসেলিন একটি বিনোদনমূলক মিশ্র দ্বৈত নির্ধারণী ম্যাচে উলরিক ইকেরি এবং ক্যাসপার রুডের জুটিকে 7-5 6-4 পরাজিত করেছেন।
প্রথম সেটটি একটি টানটান ব্যাপার ছিল যতক্ষণ না ফ্রান্স সার্ভ ভেঙে 6-5 করে ওপেনার জেতার আগে এবং দ্বিতীয় সেটে 2-1 লিডের জন্য একমাত্র বিরতি তৈরি করে।
“আগামীকাল ছুটির দিন হতে চলেছে। আমরা আর তেমন তরুণ নই, বিশেষ করে আমি,” 40 বছর বয়সী অধিনায়ক রজার-ভ্যাসেলিন বলেছেন।
“আগামীকাল মাত্র একদিন ছুটি থাকবে, বিশ্রাম নেওয়ার চেষ্টা করুন, হয়তো সিডনি উপভোগ করুন এবং তারপর শনিবারের সেমিফাইনালের জন্য শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসুন।”
বিশ্ব নম্বর 20 গার্সিয়া এর আগে হেলগোর বিরুদ্ধে 6-2 6-7(6) 7-6(5) জিতে ফ্রান্সকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য দ্বিতীয় সেটের ভয় থেকে বেঁচে যান।
প্রথম সেটের টাইব্রেকারে খেলার পর এবং দ্বিতীয় সেটের টাইব্রেকারে ম্যাচ পয়েন্টে যাওয়ার পর গার্সিয়া সরাসরি জয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু বিশ্বে 544 নম্বরে থাকা হেলগো ফরাসী মহিলার জন্য জিনিসগুলিকে কঠিন করে তোলে।
“এটি অসাভাবিক ম্যাচ ছিল। ম্যালেন এমন একজন খেলোয়াড় ছিলেন যাকে আমি চিনতাম না কিন্তু সে বলটি এত ভালো আঘাত করেছিল,” গার্সিয়া বলেছেন। “আমি সেখানে সমস্ত আবেগের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম এবং আমাকে একটি উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। আজ এটি খুব বেশি ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমি পয়েন্ট পেয়েছি।
ক্যাসপার রুড তার শেষ দুটি একক ম্যাচ জিতেছেন, আদ্রিয়ান মান্নারিনোর বিরুদ্ধে তার 6-1 6-4 জয়ের মাধ্যমে নরওয়েকে টাইয়ে ফিরিয়ে আনেন।
বিশ্বের 22 নম্বর মান্নারিনোর কাছে রুডের ক্লিনিকাল খেলার কোন উত্তর ছিল না এবং ফরাসি খেলোয়াড় দ্বিতীয় সেটে উন্নতি করার আগে প্রথম সেটের শেষ সার্ভিস গেমটি ধরে রেখে শুধুমাত্র একটি ‘ব্যাগেল’ এড়িয়ে গেছেন।
শনিবার সিডনিতে সেমিফাইনালে শীর্ষ বাছাই পোল্যান্ডের মুখোমুখি হবে নরওয়ে। অন্য সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া কার মুখোমুখি হবে তা ঠিক করতে শুক্রবার খেলবে গ্রিস ও জার্মানি।